— или высокопоставленные? — чужаки меня поняли.

Я перевел взгляд на Абихата.

— Да понял я, понял, — вздохнул он. — Буду на большом объекте.

Я молча кивнул. Если роду Мохини нужна будет помошь, чтобы удержать контроль над землями вокруг объекта, прежде чем они станут родовыми, клан им ее предоставит. Но обсуждать это мы с Абихатом будем дома.

— Тогда предлагаю обменяться контактами и на сегодня закончить на этом, — улыбнулся я. — А в дальнейшем рекомендую учитывать возможности общения на управляющем слое наших объектов. Если что-то нельзя обсудить по телефону или участников разговора должно быть больше двух, мы можем общаться через объекты. И никому никуда не нужно будет ездить.

Эта возможность откровенно порадовала всех, все-таки лишнего времени нет ни у кого из нас. Ну а с контактами тем более проблем не возникло.

На этом мы и закончили нашу встречу.

* * *

На этот раз на ужине мы собрались вшестером. Помимо меня, Анданы, Астарабади, Мирайи и Рачаны к нам присоединился еще Баджи Лапанья.

Он воспользовался моим приглашением и действительно переехал в мою родовую резиденцию. Собственно, со встречи чужаков мы с ним вернулись вместе, а его люди к тому времени перевезли все его вещи.

И сам Лапанья, и двое его будущих слуг рода принесли мне банальную клятву непричинения вреда.

Это был самый простой вариант, чтобы у них не возникало проблем с моей защитой периметра. Я опасался, что с защитой, запитанной от объекта, такой финт не пройдет, все же все остальные обитатели резиденции приносили мне полноценную присягу, но нет. Баджи спокойно пересек периметр.

За столом было оживленно. И Андане, и Рачане, и Астарабади было интересно новое лицо, а Баджи на удивление легко влился в нашу компанию, несмотря на его нежелание рассказывать о себе лишнее.

Уже когда нам подали кофе, я встретил ищущий взгляд Рачаны.

— Я помню, — кивнул я ей в ответ на невысказанный вопрос. — Мирайя передала, что ты готова к обсуждению. Если ты нормально себя чувствуешь, можем сразу после ужина поговорить. Ну или завтра с утра, смотри сама.

Пока я не видел ни у жены, ни у Рачаны никаких внешних признаков неприятностей при беременности. Они даже в еде особо не капризничали. Разве что изредка на столе появлялось что-то непривычное, но я даже не был уверен, что это заказывали именно они.

Однако это не мешало мне помнить о положении женщин и стараться их не напрягать. Как ни крути, они обе — аристократки, и они до последнего будут держать лицо даже перед домашними.

— Спасибо, Шахар, — улыбнулась Рачана. — Я в порядке. И если ты не возражаешь, после ужина я приду к тебе в кабинет.

— Буду ждать, — кивнул я.

— Я тоже хочу с тобой пообщаться, — подал голос Баджи.

Я слегка улыбнулся. Странно было бы, если бы не хотел. Не просто так же он переехал на мою территорию?

— Или поздно вечером, или завтра с утра, — обозначил я.

Баджи понимающе улыбнулся, а Рачана на миг удивленно распахнула глаза. Впрочем, она тут же отвела взгляд и попыталась спрятать довольную улыбку.

Они оба прекрасно прочитали мой посыл: сначала свои.

Да, было бы логичнее первым поговорить с Баджи. В отличие от Рачаны, он много времени не потребует. Мне всего-то и нужно сходить в родовое хранилище и вручить Баджи родовой камень Нишант. Там даже обсуждать пока нечего.

Однако именно сейчас мне важнее было расставить приоритеты.

Статус «гость» я с Рачаны уже снял. Тем не менее, этого мало, чтобы и она сама, и все остальные обитатели особняка начали воспринимать ее как полноценного члена рода Раджат. Какое-то время мне придется подчеркивать, что она своя. Ну или, как минимум, не задвигать ее на второй план.

Пару часов, которые Баджи придется подождать, пока мы с Рачаной обсудим дела рода, — ерунда. Никакой срочности в передаче камня нет.

Да и сам он это понимает, иначе первым обратился бы ко мне с просьбой о разговоре.

— Я пришлю слугу, когда освобожусь, — сказал я.

Баджи молча кивнул в ответ.

* * *

Рачана пришла ко мне в кабинет с папкой в руках. Бумаг в ее папке было немного, но видно было, что она действительно готовилась.

Я жестом указал на кресло возле своего стола и приготовился слушать.

— Я правильно понимаю, что роду не нужны нахлебники? — с места в карьер начала Рачана.

— Правильно, — кивнул я.

Всех слуг рода обеспечивает род, но это не значит, что можно просто сидеть на всем готовом и ничего не делать. Нет, бывают отдельные ситуации, когда иначе никак, но это редчайшие исключения.

— У нас сейчас есть только две категории обеспечения слуг рода: базовая и повышенная, — сказала Рачана. — Однако этого мало. Далеко не все способны подняться до руководителей родовых служб, да и мест там очень мало. Нам нужна еще одна промежуточная категория. Так, чтобы в роду образовался своего рода средний класс. Еще не большие начальники, но уже и не рядовые исполнители. Нам нужен стимул, чтобы люди развивались и хотели идти вверх.

А у нее, похоже, и правда неплохой управленческий опыт за спиной.

Я, честно говоря, до сих пор понятия не имел, чем конкретно занимается комендант форта, и допускал, что Рачана только оборонительными действиями командовала. Но нет, похоже, ее деятельность была куда больше связана с людьми и их повседневными проблемами.

— У гвардейцев и других силовиков рода, — продолжила Рачана, — есть выплаты за боевые действия, есть возможность получить долю в трофеях и так далее. У гражданских слуг подобных возможностей нет. Поэтому средний класс обеспечения нужен именно для них.

— Согласен, — кивнул я.

Рачана бросила на меня короткий взгляд и продолжила:

— Что касается базового обеспечения. Учитывая, что будет средняя прослойка, я бы базу немного уменьшила.

— А именно? — уточнил я.

В базовом обеспечении, насколько я помню, и так нет ничего лишнего. Там действительно только база: еда, одежда, повседневные расходники. Ну и медицина, само собой.

— Сейчас даже в базовом варианте род обязуется вылечить всех, считай, — произнесла Рачана. — И тут даже ограничения по расходам нет.

— И не будет, — перебил ее я. — Рачана, это не простолюдины. Слуги рода связаны с нами клятвой, и половина из них живых денег вообще никогда в руках