– Я в этом не сомневаюсь, – погладил супруг меня по щеке. – Тем не менее Андрос с Визелиусом останутся с тобой.

– Это не честно! Кто позаботится о тебе?

– На этот счет не переживай. У меня есть целая армия.

– Тортен, пожалуйста, будь осторожен, – попросила его.

Супруг приблизил ко мне своё лицо, отчего наши носы почти соприкоснулись и нежно сказал:

– Любимая, никакая сила не удержит меня вдали от тебя. Я обязательно вернусь к тебе.

Я попыталась смягчить прощание, разбавив тягостный разговор шуткой:

– Если не сдержишь обещание знай, я займу твой кабинет и захламлю его своими свитками с книгами. Представь какой беспорядок здесь будет.

Сжав меня в объятиях, Тортен раскатисто рассмеялся.

– Прошу, только не трогай мою коллекцию редких магических камней, – когда веселье стихло он отодвинулся и заглянул мне в глаза. – Обещай быть осторожной. Не удаляйся далеко от дворца. Бери повсюду с собой стражей.

– Обещаю. Главное возвращайся скорее, – ответила я с легкой улыбкой, хотя в глубине души меня не покидала тревога за него.

– Я вернусь, прежде чем ты успеешь соскучиться, – шепнул мне Тортен на прощание и покинул кабинет.

Он не позволил проводить его на улицу.

Что к лучшему. Там бы я обязательно разрыдалась.

Тортен собирался сразиться сразу с двумя сильнейшими магами нашего мира. Я не знала, кто из этой схватки выйдет победителем.

Кабинет Тортена вдруг показался слишком большим и пустым без присутствия хозяина.

Где-то на границе первого и второго королевства

Выйдя из портала, Тортен оказался перед своим войском, собравшимся на полигоне. Его мысли были заняты предстоящей битвой с предателями из числа верховных магов. Он давно был готов к этой встрече.

Открыв портал на границе, между вторым королевством, он вместе со своим войском переместился к магам. Приказав своему отряду оставаться на месте, Тортен прошёл вперёд.

Он знал, что будет сражаться за Лианель до последнего вздоха и в этой битве никого не пожалеет. Разве что он не был уверен, что подобная жертва обрадует его супругу.

Повелители встретились без лишних свидетелей.

– Я жду от вас объяснений, господа, – обратился он к Шейну с Лоурином, взрыхляя землю перед их ногами сияющей молнией. – Я лично слышал признание Олдеи о её сговоре с тобой Шейн. Ты отдавал ей приказы. По твоей неосмотрительности чуть не погибла Лианель. Моя разведка сообщила также о вашем сговоре с Лоурином. Мне ничего не остаётся кроме как вызвать вас на поединок чести либо объявить вашим королевствам войну.

– Мы хотим уладить конфликт мирно, Тортен, – ответил ему Лоурин.

– Почему я должен верить вам? Ваше предательство поставило под угрозу наше соглашение, – усомнился верховный демон.

– Не мы первыми начали войну. Это демоны выкрали редкий свиток по вызову тьмы и открытию порталов. Вы разожгли между нашими королевствами недоверие, Тортен, – жарко возразил ему Лоурин. – Не отрицаю, мы хотели ослабить тебя! Искали повод убить! Только вы демоны сделали первый шаг! Вы выкрали то что гарантировало нам свободу от вашего гнёта!

– О каких свитках идёт речь? – потребовал разъяснения Тортен.

– Оставленных нам Богами в качестве меры воздействия на вас, – признался неохотно Шейн. – Вздумай вы взбунтоваться, Боги обещали нам помочь и вернуть вас обратно туда, откуда вы прибыли. Свиток был гарантией нашей свободы. Лучше вам вернуть его, Тортен или Боги вмешаются и покарают вас.

– Почему вы решили, что демоны украли свиток, а не кто-нибудь другой? –

Тортен ясно дал им понять, что не сомневается в невиновности своих соотечественников и не доверяет магам.

На что Шейн ему ответил:

– Я понимаю, ты предан своему народу и одобряю это. Я даже готов забрать свои обвинения сразу после того как ты объяснишь откуда взялись в храме подпалины на стенах от первозданного огня.

Тортен развеял сияющую молнию, воткнутую им в землю, и взмахом руки успокоил своих воинов. Только после этого он ответил Шейну:

– Я выслушал вас и возвращаюсь во дворец. Если хотите, разрешаю пойти со мной. На месте разберёмся.

– Где гарантия, что там нас не ждёт западня? – проявил бдительность Лоурин.

– Тебе недостаточно моего слова? – мрачно поинтересовался Тортен.

– Лоурин не то хотел сказать, – исправил шаткое положение Шейн. – Он беспокоиться, где мы разместим свои войска.

Осмотрев ровные ряды воинов стоящие за спинами магов, Тортен сказал:

– Возьмите с собой по не большому отряду. Остальные останутся дожидаться вас здесь.

За то время, что повелители перемещали порталами, они не проронили ни слова. Верховные маги были на стороже, Тортен раздумывал, как вычислить предателя в его рядах.

Портал открылся перед дворцом и Тортен обнажил меч.

Не на такую встречу, он рассчитывал.

Трупы воинов устилали двор, а супруга не выбежала его встречать.

Глава 21

Отдав распоряжение прислуге, снеся нападки бывшей фаворитки супруга я решила уединиться и подумать чем займусь дальше.

В итоге мои мысли свелись к супругу.

Находясь на балконе своей гостиной, я размышляла о его встрече с магами. Гадала до чего они договорились. Можно было безусловно заняться магией: отточить навыки или изучить новые заклинания. Я же предпочла наблюдать за окрестностями в надежде заприметить след от портала возвращающегося супруга.

Примечательно то, что погода к вечеру резко ухудшилась. Небо затянуло облаками, землю устилал густой туман.

На мой взгляд, слишком плотный.

В гостиной раздались шаги. Стеклянная дверь за моей спиной открылась.

– Лианель, покиньте балкон! Вам там не безопасно находиться! – услышала я строгий голос Визелиуса.

Я повернулась к нему и увидела его суровое лицо с желтыми искорками в глазах.

Он находился