Попискивала рация, шуршал эфир. Нина Витальевна связалась с отделом, стала докладывать о сложившейся ситуации. Слушая, как-то смутилась. Все совпало – фамилии, государственный номер транспортного средства. «А как они выглядят?» – не сдавалась Елисеева. В желудке уже клокотало. Андрей осветил угрюмые лица. Все, шабаш, Нина Витальевна отключила связь и бросила передатчик на сиденье.

– Ну, бывает, мужики, не обижайтесь. – Андрей еле сдерживался, чтобы не расхохотаться. – На этой дороге орудует банда, шарят под вас, и вы не могли об этом не знать. А ты, Зиганшин, еще и выпрыгнул, как черт из табакерки, что мы должны были подумать? Разрешилось недоразумение?

Нина Витальевна как-то подозрительно подрагивала. Инспекторы, ворча под нос, поднялись, отряхнулись, стали рассовывать по местам документы и оружие.

– Ну, давайте, мужики, удачной службы, и больше не попадайтесь… – Он торопливо сел за руль, рядом пристроилась напарница, захлопнула дверь. Инспекторы угрюмо смотрели, как «Волга» срывается с места, уносится в ночную мглу.

До первого поворота ехали молча. Потом Нина Витальевна расхохоталась. Да так заразительно, что он тоже не удержался, начал тоненько хихикать, а потом уже загоготал в полный голос, вытирая слезы с глаз. Смеялись долго, чувствовали стыд, но все равно было весело.

– Ой, не могу, – вздрагивала Нина Витальевна. – Не повезло мужикам, под раздачу попали… А мы-то в чем виноваты? Действовали по инструкции, это же были форменные злодеи, верно?

– Верно, Нина Витальевна. – Он все еще вздрагивал. – Это очень забавно, согласен, но удручает рассогласованность наших действий. Наши ведомства не могут договориться между собой, ГАИ не оповестили, вот и возникают разного рода ситуации. Нам еще повезло, что обошлось. А могло закончиться драматично, я бы даже сказал, трагично…

Загремели выстрелы – самые настоящие! Били практически в упор, из двух стволов – откуда-то слева! Краем глаза он заметил, что скалы расступились, в трассу вклинивалась второстепенная дорога. Завизжала Нина Витальевна. Андрей машинально вывернул руль в одну, затем в другую сторону. Палили, не переставая. Разлетелось боковое зеркало, разбилось стекло – их засыпало осколками. Слава богу, что пуля прошла выше.

– Не останавливайся! – визжала Нина Витальевна.

Пули корежили левый борт, прошивали насквозь обшивку. Любая могла попасть. Не останавливаться было трудно. Пуля пробила колесо, превратив покрышку в лохмотья, заскрежетал по грунту диск. «Волга» опасно виляла, могла в любой момент вылететь на обочину. Пули продырявили капот. Жесткий удар – «Волга» протаранила ограничительный столб, подпрыгнула, шмякнулась обратно. Душераздирающе скрежетало под колесами. Руль заклинило – ни влево, ни вправо. Страшным голосом завыла Елисеева – что еще за предсмертные хрипы? Машина встала, не добравшись полутора метров до кромки обрыва. Стрельба прекратилась, видимо, преступники перезаряжали оружие.

– Жива? – крикнул Светлов.

– Ох, не знаю, Андрей Николаевич… – Спутница возилась, жалобно стонала, видимо, поранилась осколками стекла.

– Из машины! Да не высовываться! – Он распахнул дверь, выбрался наружу, прыжком добрался до капота, перекатился через него, чтобы не бегать в обход, скорчился с обратной стороны. Напарница уже была здесь, сидела на корточках, учащенно дышала. Все целы, просто невероятно! В этот момент и началась вторая серия! Преступники открыли беглый огонь. Стреляли из двух пистолетов Макаровых. Высовываться вряд ли стоило. Пули пробивали железо, рикошетили, выли. Андрей считал выстрелы, хотя бы примерно: в обойму от ПМ входит восемь патронов, а этих обойм у злодеев не может быть много. Напарница сидела, бросив пистолет, зажав уши. Оборвалась стрельба – вроде бы рано. Он начал привставать, приподнял голову над кузовом «Волги». Грохнули два выстрела – их-то он и ждал, и вовремя рухнул. Вот теперь можно. Вскочил, начал высаживать обойму в белый свет. Пот струился по глазам, толком ничего не видно. Через дорогу – скалы, груды булыжников у подножий, лента дороги, уводящая в горы. Поднялась Елисеева, тоже открыла огонь, выкрикивая при этом слова, нежелательные для печати. Молодец девчонка, есть, как видно, мужское начало… В них снова стреляли, он видел откуда – из-за камней, наваленных у примыкающей дороги. Но стреляли уже без огонька, редко, видимо, боеприпасы кончались. Андрей присел на корточки, вставил новую обойму, Нина Витальевна сделала то же самое. Опять стали палить, подбадривая себя криками. Смещались силуэты в темном пространстве, преступники отступали вдоль обочин. Просто тени, больше ничего…

– Прикрой, Нина Витальевна! – крикнул Светлов, выскакивая из-за капота. Произвел два выстрела, помчался зигзагами через дорогу. Напарница испугалась, крикнув в спину: «Куда понесло дурака?» Но стреляла, прикрывая, хорошо хоть, в него не попала. Он забежал за камни, высунулся. Ответного огня уже не было. Где-то далеко хрустели камни. Ушли, мать их! От отчаяния сводило лицевые мышцы. Он выпрыгнул на дорогу, побежал. Выпустил две пули вдогонку, запоздало сообразил, что в обойме уже кот наплакал, а новой обоймы нет. Еще и споткнулся, сильно ударившись коленом. Пока поднимался, ушли драгоценные секунды. Вокруг царила темнота, фонарик остался в машине. Где-то далеко завелась машина, взревел на низкой передаче двигатель. Куда бежать? Лоб расшибет в этой темени. Он стоял, напряженно вслушивался. Машина уехала. Ну что ж, оставалось утешаться тем, что обошлось. Прихрамывая, он вернулся на дорогу. Мимо места происшествия проехал «Запорожец». Водитель притормозил, потом испуганно надавил на газ, умчался на своей «инвалидке». Хорошая машина «Волга» превратилась в гору никчемного железа. Вот обрадуется-то подполковник Мелентьев. А за ним и владелец дорогой машины. А нечего выделяться из общего болота…

Нина Витальевна сидела в пыли, прислонившись к продырявленному борту. Двигатель заглох – видимо, навсегда. Из капота вился дымок, пахло горелым. Андрей невольно задумался: не часто ли стали происходить боевые действия? Ноги подкашивались, он сел рядом с девушкой.

– Ты в порядке, Елисеева?

– Ну, так, относительно… Слушай, а почему мы выжили? – она подняла голову.

– Не знаю, – честно признался Светлов. – Плохо, что ли? Иди-ка сюда, Елисеева, обниму тебя по-братски… – Он придвинулся, запустил руку ей за шею. Нина Витальевна со стоном уронила голову ему на плечо.

– Да уж, братишка, порезвились мы с тобой…

– Ночка удалась, – Андрей нервно засмеялся. Прислушался. Надрывалась милицейская сирена. Звук усилился, легковушка с мигалкой выскочила из-за поворота, подлетела к искалеченной «Волге».

– Ни с места! – одновременно выпрыгнули два знакомых персонажа, бросились в наступление с оружием наперевес.

– А, это вы, старики-разбойники… – устало вымолвил Светлов. – Долго вы что-то ехали. Преступники ушли – туда, – указал он подбородком. – Их двое, обстреляли нашу машину,