перешло Шоху после смерти родителей, остальная доля находилась в руках скверного человека по имени Рик. Рик в своё время был правой рукой отца Константина. Рик лестью заслужил доверие президента, с помощью всевозможных интриг убирая со своего пути серьёзных конкурентов. Каково же было удивление Константина, когда он узнал, что в завещание помимо него был вписан ещё и Рик.

«Ничего, скоро я заполучу акции этого простофили за бесценок», – думал про себя Рик, неоднократно обращаясь с предложением по покупке к наследнику. Константин не мог перепродать акции третьим лицам, ведь в наследстве чёрным по белому было сказано: «Акции невозможно перепродать не акционерам».

Рик надавил на мистера Шоха, когда тот, лёжа под капельницей в палате интенсивной терапии, изнывал от боли. «Твой сын, ты ведь знаешь, может продать акции какому-нибудь пройдохе, газета перестанет существовать, и твоё наследие погибнет». Сначала Рик занял главный офис, затем настоял на том, что Константину лучше работать в дочерней редакции, которая, по его мнению, немного провисла. «Твой опыт поможет им вновь войти в колею», – будет утверждать Рик. Позже Рик подошлёт в редакцию своих прихвостней Розье и Ленса. Несомненно, Шох продал бы свои акции Рику, но на авансцене появился новый игрок.

– Можете называть меня Ленгом, без какой-либо приставки, этого вполне достаточно.

– Мистер Ленг, я хотел бы спросить, какой у вас опыт? – рассматривая новую кандидатуру на пост корректора, несколько смущаясь, спрашивал Шох.

– «Вашингтон пост», «Нью-Йорк таймс» вас устроит?

– Вполне, мистер Ленс, ой, прошу прощения, Ленг.

Как казалось Рику, Розье и Ленсу, сгорбившийся пенсионер, не представлял для них совершенно никакой опасности, но по истечении времени все они поняли, какую ошибку совершили, утверждая кандидатуру нового сотрудника.

– Мистер Ленс, я хотел бы поинтересоваться, когда вы завершите статью о поджогах автомобилей в округе Колумбия?

– Думаю, завтра.

– Но ведь завтра газета уже должна выйти, – возмущался Шох.

– У меня не восемь рук, поручи это кому-нибудь другому.

– Я, я, я, я вас уволю!

– Собираешься это сделать без ведома Рика? – Ленс усмехнулся.

К конфликту как всегда подоспела лёгкая на помине мисс Розье, заступаясь за своего любовника, она выкрикивала:

– Зайди в свой кабинет, бестолочь!

После очередного выпада в свой адрес с низко опущенной головой Шох уже было направился в свой кабинет, как его вдруг остановил Ленг.

– Вы это куда направились, мистер Шох? – с некоторым удивлением спросил у своего босса старичок.

– И вы с ними заодно, Ленг, вас тоже подослал Рик?

– Я сам по себе, волчья натура, понимаете ли… Просто хотел сказать, что вам не следует идти в свой бункер и, закрывшись в нём, прятаться от всего мира, вы ведь не Гитлер.

– Пусть убирается, чёртов придурок, – настаивала на своём белокурая Розье.

– Почему вы их не уволите?! – выпучив глаза, спрашивал шокированный выходкой своих коллег Ленг.

– Рик не позволит мне этого сделать, он обладатель контрольного пакета, понимаете…

Ленг достал из кармана своего потёртого клетчатого пиджака диктофон и включил запись только что состоявшегося разговора.

– Что вы себе позволяете, это незаконно, мы не давали своего согласия на запись! – возмутился Макс.

В порыве гнева он хотел вырвать диктофон из рук старика, но тот одним движением руки опрокинул нападавшего на пол. Лежавший на полу Макс Ленс недоумевал, как такое под силу старику.

– Не советую тебе повторять, сынок, служба в армии научила меня многому. Думаю, вам с Розье стоит подумать об отставке («Эта запись послужит компроматом в случае вашего несогласия»), – говоря, Ленг злорадно улыбался.

Розье и Ленс, естественно, не были уволены, они лишь были переведены в головной офис газеты, а на их место Рик посадил своих осведомителей братьев-толстосумов Теда и Брайана, больше занимавшихся не работой, а слежкой за Константином Шохом и его новым приятелем Ленгом.

Не обращая внимания на лазутчиков и интриги, создаваемые время от времени Риком, наконец-таки началась настоящая работа. В тандеме с Ленгом Шох набрал достойную, перспективную команду молодых репортёров, сумевшую подготовить и выпустить в свет ряд интересных, значимых статей. Рик же искал способ досадить Константину – набрав номера нужных людей, он навел кое-какие справки по корректору.

Константин Шох спал, когда ему позвонили.

– Алло! – Шох с неохотой взял мобильник.

– Извини, что в такую рань звоню, это Рик.

– Я догадался по голосу.

– Думаю, нам надо выпить.

– Что, прям сейчас?

– Поверь, я не хотел тебя беспокоить, но дело серьёзное…

Константин подумал пару секунд, прежде чем ответить.

– Тут есть бар неподалёку, называется «Западный ветер».

– Знаю, знаю, буду через полчаса. И вот ещё что…

– Да, Рик.

– Понимаю, тебя немного тревожит столь поздний звонок, и всё же попрошу тебя не беспокоить Ленга, о нашей встрече сегодня не должен знать никто. Забудем старые обиды.

– Хорошо.

Шох переживал, он знал, что Рик не такой благородный, и все его заверения на самом деле могут ничего не значить, Рик не был хозяином своего слова.

«Оповестить Ленга или же не тревожить его по пустякам?» – главный вопрос вертелся в голове редактора, и всё же он решил послать СМС корректору, который был для него уже не просто корректором, а самым что ни на есть настоящим другом.

«Западный ветер, Рик, 2:00, просил приватной беседы».

Бар был забит разными людьми, рокеры, байкеры и красивые девушки в поисках богатого папика сновали между столиками, за которыми сидели белые воротнички.

– Эй, малыш, не против, если я присяду? – красивая кареглазая молодая особа в платье с глубоким декольте вплотную приблизилась к Шоху.

– Извините, но я жду своего компаньона, он должен вот-вот появиться здесь. – Шох, смущаясь, поправил очки, съехавшие на кончик носа.

– Думала, что ты гетеросексуал, – раздосадовано промолвила девушка, покинувшая редактора.

Через несколько минут объявился Рик, он подсел к нему, будучи изрядно выпившим.

– Где ты успел наглотаться, ведь получаса ещё не прошло с момента нашего разговора?

– Ах, Шох, это всё нервы, переживания.

– Акции всё покоя не дают?

Рик, не ответив, махнул рукой, подзывая к столику длинноногую официантку.

– Виски с содовой, мне и моему другу, девочка, и поживей.

Официантка, приняв заказ, поспешила к бару.

– Так и зачем же ты меня сюда позвал?

Рик положил на стол папку, в которой находились какие-то бумаги.

– Здесь досье на твоего друга.

– Спасибо, я уже читал его резюме.

– Ты, наверное, не понял меня, это – настоящее досье.

Константин открыл папку и пролистал несколько бумажек, лежавших внутри.

К столику подошла официантка, принеся на подносе два наполненных алкоголем стакана. Рик поставил на стол оба стакана и, отблагодарив девушку, похлопал её по ягодицам. Девушка, улыбнувшись, в спешке направилась