Шрифт:
Закладка:
Я внимательно огляделась. Никого подозрительного. Ничего такого. Мой взгляд поднялся… На лестнице – королева Виктория и Феникс. Феникс… такой необычный в этом наряде, такой непривычный. Он говорил с Викторией, держа её за руку, и даже не заметил, что я вошла. Но от моего взгляда, кажется, дрогнул.
Обернулся. Смотрел на меня, как будто впервые видел. Застыл, как напуганный. Или нет… Это что-то другое. Я остановилась, не зная, как мне идти дальше. Меня приковало к нему: какое-то странное ощущение охватило меня, как, видимо, и Феникса.
Мы с другими. Мы держим их за руки. Мы не там, где мы должны быть. Я вдруг поняла это, и от осознания стало только хуже. Теперь чувства не отбросишь. План – к маре. Мы смотрели друг на друга и понимали…
Это наш последний шанс. Другого не будет. Если мы сейчас что-нибудь не сделаем, мы пропадём. И никогда больше не окажемся на своём месте.
Я сделала шаг вперёд. Феникс… Сделал шаг вперёд в ответ. Нет… Или да! Да, да, да! Так должно быть! К маре план! Чувства – вот оно!
Феникс рванулся даже быстрее меня: он будто в последний раз обнял Викторию и кинулся к перилам. А она осталась – осталась растерянная, но Феникс уже не мог ей помочь.
А я обернулась к герцогу Генри – в последний раз. А он улыбался: понимал всё без слов. Как глупо, да? Ты пытался, но не получилось. Вот такая я. Отвратительная. Ужасная.
Мне стыдно, Генри. Но у меня есть чувства, и я ничего не могу с этим поделать.
И я отпустила. Отпустила руку. Прости, Генри. Прощай. Я побежала вперёд. Через весь зал, через всё осуждение, через все сомнения, через все страхи. А Феникс – он бежал мне навстречу, преодолевая все те глупости, которыми мы занимались. Вот он. Близко. Совсем. Рядом!..
И я ворвалась в его объятия, как будто впервые. Хотелось плакать от счастья. Он такой тёплый… И его сердце так колотилось, так быстро, в точности как моё!
В его руках – дом. В его руках – правильный путь. В его руках – моё место. А его место – в моих. Я подняла взгляд, чтобы увидеть, как светились его глаза. Искорками, без которых моя жизнь не имела никакого смысла.
– Мира, я… всё испортил, да? – улыбнулся он.
Такой неловкий. Смущённый. Он сейчас готов провалиться под землю: я знала его, я чувствовала его, как никогда раньше.
– Нет, Феникс. Мы с тобой наконец-то сделали всё правильно.
Я улыбнулась в ответ, стараясь его согреть. И, кажется, помогло: он согрелся со мной и закружил меня в танце. Как и всегда. Весь мир смотрел, а мы танцевали. Вот он, наш путь – настоящий, правильный. Наше место – в танце, друг с другом рядом.
– Друзья! – вдруг воскликнул Феникс, опуская меня на пол и держа в руках так, словно не отпустит вечность. – У нас есть для вас сюрприз. И для вас, Ваше Высочество! Пожалуйста, выйдите все на улицу: вас ждёт кое-что необычайно прекрасное!
И, подхватив меня под руку, Феникс потянул меня к дверям. Вопреки всему он вспомнил про план. Значит, сейчас мы с ним будем отвлекать народ.
– Танцуйте, друзья! – подхватила я, взяв Феникса под руку. – Праздник начался!
И я принялась подавать пример – танцевать. Но совсем не так, как привыкли они. По-нашему, как мы с Фениксом умеем. Быстро, ярко и вкладывая все чувства.
А он, конечно же, подхватил мой настрой. Мы, двигаясь так, что никто не мог оторвать глаз, танцевали к выходу: пускай они идут за нами.
Перед нами распахнулись двери. Феникс закружил меня в танце, и я подчинилась ему, раскинув руки. Так хорошо и так правильно. Так и должно быть!..
Мы осмотрели народ. В их глазах ещё оставались сомнения, но и интерес никуда не исчез. Им оставалось что-то… что-то маленькое. Один толчок. Один шажок.
– Друзья! – вдруг донёсся знакомый голос. – Проводник Феникс приготовил для вас подарок. Так чего же вы ждёте?
Королева Виктория! Помогла нам… несмотря на всё. Она соскочила с перил – так же, как Феникс: по-детски и совсем не по-королевски – и побежала к нам, за пределы дворца. Лордам и леди оставалось только смотреть ей вслед.
Наконец, она достигла нас. Феникс улыбнулся ей, а она, к моему удивлению, улыбнулась ему – робко и нежно.
– Ваше Высочество, – улыбнулся он, – это ваш день. Будьте свободны. А мы позаботимся об остальном.
Она неловко опустила глаза. Похоже, она совсем не знала, что ей делать. Ничего. Я ей помогу. Теперь это – моя обязанность.
– Прости, – пролепетала я. – Я его украла. – Но голос мой стал сильнее: – Но это не повод забыть о празднике, Виктория. Доверься Фениксу сегодня. И ты станешь счастливой. Слово великой княжны!
Она вскинула на нас взор. Она металась: сомнения, надежда, доверие. Что ей делать? Я бы тоже осталась в замешательстве, если бы такое случилось со мной.
– Ничего страшного. Спасибо вам… обоим. За честность и за праздник, – неожиданно отозвалась она. – Большое спасибо!
И больше не сказав ни слова, сорвалась с места к крыльцу. Там её ждал Лиафвин.
– Готова сегодня вновь побыть принцессой, Виктория? Позволь осчастливить тебя в этот вечер.
На его голове по одному мановеню руки появилась душистая роза.
– О… К-конечно, Лиафвин, – засмущалась вдруг она, трогая цветок. – Покажи мне… тот мир. Пожалуйста.
Два слова, и он подхватил её под руку, и они поторопились вниз. Лорды и леди в конце концов потянулись за ними.
А мы с Фениксом остались. Обнимая друг друга. И куда бы мы ни пошли, мы останемся на своём месте.
– Мира… М-мне нужно отойти.
Вдруг он отстранился, и мои мысли перевернулись с ног на голову: я увидела его улыбку, которая начала странно подрагивать. В глазах Феникса появился страх, изменивший его. От уверенности не осталось и следа. Мы же на своём месте… Что может пойти не так?
– Феникс, всё же хорошо! План сработал, – произнесла я, приложив к его сердцу ладони, будто это как-то утихомирит его. – Что-то случилось?
– Мира… Всё не так. Так не должно быть… Я хотел поговорить до бала, но не успел, не знал… Мира, я должен уйти! Иди к остальным. Я должен убедиться, что нет опасности, что всё правильно и… В общем, я должен уйти!..
И он улетел. Сорвался с места, раскрыл за спиной пламенные крылья и оказался так высоко, что я едва могла разглядеть его силуэт.
Сперва – пустота. Мы же всё поняли… Это что, он вырвался ко мне
