Машинально спускаю курок, отправляя пулю в корпус одного из монстров. Пытаюсь развернуться, чтобы вжаться спиной в стену и пропустить ревущую толпу мимо себя, но не успеваю.

Один из монстров врезается прямо в меня, сбивая с ног. Чувствую смрад, который идёт у него из глотки и прижав ствол к боку твари, стреляю. Разрывная пуля превращает его внутренности в кровавый фарш, а на мою левую руку наступают, заставив вскрикнуть от боли.

Сзади грохают выстрелы — если уши улавливают всё верно, то это не один Вэнр. “Наставник” тоже подключился к процессу, видим решив, что дело слишком серьезно, чтобы соблюдать правила.

Упираюсь левой рукой в мёртвую тварь, что навалилась на меня сверху. Но спихнуть труп не успеваю. О чём нисколько не сожалею — над головой проносится облако пламени, опаляющее атакующих монстров.

Туннель наполняется запахом палёной шерсти и плоти, а я все же сталкиваю с себя мёртвого пустотника. Не поднимаясь на ноги, всаживаю пулю в фигуру, которая только что вывалилась из бокового прохода. Подстреливаю ещё одного — этот попал под удар огня, но уже пришёл в себя, собираясь снова броситься в атаку.

Опираясь на левую руку, поднимаюсь. Разношу голову ещё одной твари, что оказалась поблизости. Краем глаза фиксирую Синеру, которая вовсю орудует мечом и кривым кинжалом, рассекая плоть пустотников.

Сразу же расходую последний патрон, отправляя на тот свет ещё одного монстра. Времени перезаряжаться сейчас точно нет, так что просто возвращаю револьвер в кобуру, а сам тянусь к запасному.

Выпустив три пули, вижу, как сразу штук у пятнадцати дезориентированных пустотников, буквально лопаются головы. Трое оказываются близко ко мне — морщусь от ощущения крови и кусочков чего-то влажного на лице.

Синера срубает ещё нескольких противников и всё вроде бы затихает. Даже крепыш, который прикрывал тыл и успел немного пострелять, разбирается со своими противниками.

Думаю о том, что надо перезарядить револьверы, когда внезапно понимаю, что уши улавливают слабый шум. Слух из-за грохота выстрелов в замкнутом пространстве, едва работает. Так что, если я что-то улавливаю, значит на самом деле шума раз в десять больше.

Оборачиваюсь. И вижу, как из-за поворота высыпают подсвеченные жёлтым фигуры. На секунду впадаю в ступор, смотря, как появляются новые и новые противники. Их слишком много. Рэхтон может их и поджарит, но в этот раз ему придётся ударить по полной. Что означает, мой зад тоже изрядно подкоптится. До абсолютно мёртвого состояния.

Решение приходит спустя какие-то доли секунды. Не тратя время на то, чтобы вернуть револьвер в кобуру, просто засовываю его в карман штанов. Обхватив пальцами гранату, которая висит на поясе, поворачиваю голову назад.

— Пригнуться! Граната!

В следующее мгновение, вырываю кольцо и отправляю её в полёт. Сам бросаюсь на землю, прикрывая затылок ладонями.

Грохот. Вот теперь мои уши точно ничего не слышат. Приподнявшись, оцениваю ситуацию. Пустотники всё ещё прут на нас. Не так много, как изначально, но количество солидное.

Встав на колено, срываю с пояса вторую гранату. Дёргаюсь от прилива амвы, которая мощной тёплой волной прокатывается по телу. Выдёргиваю чеку. Кричу, предупреждая остальных. Не уверен, что они слышат. Надеюсь, догадаются, что сейчас будет ещё один взрыв.

Бросок. Снова лицом в грязь. Ударная волна. На плечо падает какой-то ошмёток. Следом накрывает ещё один вал амвы, из-за чего мышцы на момент сводит судорогой. Когда снова поднимаюсь на левое колено, обнаруживаю перед собой группу из трёх монстров, что двигаются прямо на меня.

Револьвер из кармана просто так не достать — там всё залито грязью. Правда, осознать это выходит только в момент, когда пальцы погружаются в эту самую грязь.

Вспомнив о ещё одной единице огнестрела, хватаюсь за обрез. Выставив вперёд, взвожу курки. И разряжая сразу оба ствола.

Отдача нещадно бросает оружие вверх, но картечь сносит двух пустотников, едва ли не разрывая их тела напополам. Вот третьего лишь цепляет — он всё ещё бредёт вперёд. Вернув обрез в кобуру, с усилием поднимаюсь на ноги. Вытаскиваю кинжал. Поскользнувшись, едва не падаю, но всё-таки удерживаю равновесие. А потом с размаху вгоняю клинок в голову твари.

Выдернув оружие, отступаю назад. Пытаюсь оценить ситуацию прямо по курсу. Вроде бы никого живого не осталось. И судя по теплу, которое стремительно разливается внутри моего тела, амвы я сегодня поглотил немало.

Шатаясь, оглядываюсь назад. Вот бледный Вэнр, который трясущимися руками заряжает револьвер. В стороне от него Синера, заматывающая руку, неведомо откуда взявшимся бинтом. Ещё дальше Рэхтон, который задумчиво рассматривает туннель.

Вспомнив о невидимости, останавливаю способность, после чего бреду в сторону остальной команды. Зажмурив глаза, пересекаю границу освещённой зоны. Только сейчас понимаю, насколько испачкался в грязи — она буквально повсюду. На лице, одежде, в карманах. Даже волосы слиплись из-за липкой субстанции.

Впрочем, остальные выглядят не сильно лучше. Один низкорослый крепыш каким-то чудом смог не испачкать голову. А вот рыжие волосы Рэхтона сейчас изрядно потемнели.

Прислонившись к стене, выкидываю пустые гильзы из обреза, заменяя их новыми патронами. По очереди заряжаю револьверы. Подняв глаза на Странника, вижу, как тот открывает рот. Правда звуков до меня не доносится — приходится показать на уши.

Тот на секунду останавливается, непонимающе рассматривая меня. Потом понимающе машет рукой и что-то говорит Синере. Странно, но девушка его явно слышит. Подойдя ко мне, достаёт из небольшой поясной сумки зелёный лист и сразу прикладывает к щеке.

Кожу обжигает мгновенная боль. Зато сразу чувствую, как проясняется в голове и начинают отходить уши — слух постепенно возвращается. Проводив взглядом Синеру, которая проделывает ту же самую процедуру с поэтом, возвращаю взгляд на Рэхтона. И обнаруживаю, что рыжий здоровяк мрачно скалится, рассматривая один из трупов, попавших в освещённую зону.

Сплюнув на пол, угрюмо интересуется.

— Ну что, смертнички? Готовы выяснить, откуда здесь взялись эти твари? — голос Рэхтона буквально пропитан яростью, а я пытаюсь понять, что он имеет в виду. Это же пустотники. Откуда они могли взяться, кроме как из междумирья?

Глава XVIII

Когда голова чуть отходит, озвучиваю вопрос, который крутится в голове последнюю пару минут.

— Что ты хочешь проверить? Это же твари из пустоты, — произнося вторую фразу, вижу,