Появление кузнеца как-то буднично прошло. Я его сразу ощутил, как из портала шагнул. Вышли встречать небольшой компанией. Тим к этому моменту умотал в школу уроки вести. Теперь, когда мы вернулись, у него посвободнее со временем будет. Плотнее городом займётся. Василиса тоже с нами вышла. Как и Люций. Но он в стороне остался, на крыльце сел. Пушка тоже явилась и сразу к Ваське умчалась. Думаю, им найдётся, что обсудить. Они в дом ушли, и оттуда визги доносились на тему «вот это у тебя пузо, вот это щёчки».

— Принимай, — сказал мне кузнец, поглаживая бороду. — Сегодня три заказа отдам. Через месяц — остальное. Это, — достал он из кольца какой-то короб, — защита от магов пространства. Многофункциональная защита дома. В центре дома установишь. Кровь свою прольёшь. И всех тех, кто в доме будет жить. Разберёшься, ничего сложного.

— Хотелось бы услышать все подробности, — не согласилась Гроза.

И пошло обсуждение. Которое минут на двадцать точно затянулось. Кузнец хитёр. Если не врёт, то и правда сложная штука получилась. С различными уровнями и функционалом. Защиту можно вывести на максимум, и тогда никто пробиться не сможет. Но и дополнительный расход энергии тогда будет. Это понятно и логично. Но что особо порадовало, так это разные уровни доступа. Семья, ближний круг, кому можно входить в дом, но нет полноценных прав, прислуга. Те, кто в семейном кругу смогут ощущать друг друга. Надо будет это на практике проверить. Гэцу через меня тоже вопросы задавал. Из-за чего у меня сложилось впечатление, что он что-то задумал.

Вторым артефактом была повязка для Тима.

— Как и обещал, на сдачу сделал, — достал вместе с повязкой Гар-дунок и посох. — Этот кристалл на повязке будет служить как глаз, — указал он на красный кристалл. — А этот, — указал он на такой же красный кристалл на навершие посоха, — аккумулировать разрушительную энергию твоего друга. Сможет копить и выпускать лучом, когда потребуется.

— Подробности, пожалуйста, — напомнила Гроза.

— Вредная же ты баба, — хмыкнул кузнец.

Я услышал, как тяжело засопел Люций, но дёргаться он не стал. На крыльце остался сидеть.

— Последнее на сегодня, — сказал кузнец, когда объяснил все нюансы использования повязки и посоха. — Корона короля. Артефакт с подвохом.

— Звучит не очень обнадеживающе, — заметил я.

— Это для всяких проходимцем подвох. А для настоящего короля — самое то будет. Шедевр, — с любовью и нежностью сказал Гар-дунок, поглядывая на костяную корону, — знаешь, как часто правители ко мне с подобным обращались? Тысячи раз. — Его взгляд потяжелел. — Достали, мочи нет. Но ты не за себя просил, а за своего правителя. Значит, уважаешь его, раз так стараешься. Имя короны — справедливость и верность. Будет твой король за народ свой радеть, будут его помыслы чисты — тогда сильнее станет. Во всех своих начинаниях. Но и пороки, если у него есть, усилятся. Если пьёт, то сопьётся. Если выжимает все соки с народа — так сам королевство разрушит, на руинах останется.

— Зачем корона с такими сложностями?

— А ты надень, — усмехнулся кузнец. — Надень-надень. Не бойся. От одного раза вреда не будет.

С недоверием я примерил корону. И сразу понял. Это было приблизительно как второй уровень глаз. Мир стал чётким и понятным. Я ощутил отголоски эмоций собравшихся. Ощутил часть реальной силы кузнеца, который мне и десятой части не показал.

Тут же сняв корону, я посмотрел на неё куда более уважительно.

— Понял?

— Понял, — кивнул я.

— Подробности, — снова вмешалась Гроза.

— Да чтоб тебя! — глянул на неё с раздражением кузнец. — Весь момент портишь!

— Всего лишь тщательно проверяю работу, — женщина и бровью не повела.

Кузнец поворчал, но дал полные расклады. Как закончили, напомнил, что через месяц заглянет, отдаст два артефакт.

— Три же, — поправил я его.

— Третий… — посмотрел он на меня задумчиво. — В создании меча примешь участие. Поэтому через месяц не планируй ничего. Дня на три заберу тебя.

— Ну… Ладно, — протянул я неуверенно.

Это было что-то новое, о таком мы не договаривались. Подвох? Подстава? Всё возможно.

Кузнец свалил, я же забрал артефакты. Пора пойти обрадовать Тима.

* * *

Когда Тим закончил проводить урок, объяснив ученикам очередной магический принцип, то, ощутив, что Спар хочет с ним встретиться, направился к нему. Обучение проходило в отдельном здании. Которое было выкуплено под эти нужды. Не только оно, но и весь квартал. Единственное, что не нравилось Тиму — так это стройка. Здесь было постоянно пыльно, шумно, ходило много посторонних людей. Не самая лучшая обстановка для детей. Но тут уж ничего не поделать. Точнее, поделать было можно много чего, но любое из решений требовало слишком больших усилий. Которые можно было бы приложить, если бы не общее расписание мужчины.

Своё время Тим тратил на шлифование модели города, на воплощение этих идей на практике, на изучение магии, систематизирование собственных знаний, изучение библиотеки Грозы (которая была куда обширнее тех учебников по начальной магии, которые Спар привёз), на учеников и на семью.

То, что Спар вернулся и закончил с делами, было очень хорошей новостью. Присматривая за домом, Тим накопил множество задумок, и у него руки чесались поскорее их воплотить.

Об этом он и думал, пока выходил из здания и запрыгивал на ближайшую крышу, где Спар его и ждал.

— Освободился? — спросил он.

— Да, — коротко ответил Тим. — Что это? — уставился мужчина на странно выглядящую повязку, которую Спар небрежно крутил на пальце.

— Подарок. Лови, — сказал Спар и бросил.

Тим ловко поймал и пригляделся. Брови его поползли вверх. Мужчина застыл, погружаясь в тайны артефакты. Видел он многое, и это привело его в шок. Крайне необычный материал, кристалл внутри, в котором спрятана сложная, многогранная структура, следы обработки чем-то таким, запредельным, что сбивало с толку и даже немного пугало.

— Что это? — спросил Тим, поняв, что ему не хватает способностей разобраться в том, что ему дали.

— Сказал же, подарок. Кузнец сделал. Обещал, что повязка выдержит твою силу. Идём проверять? — усмехнулся Спар.

Тим перевёл взгляд на него. Поняв несколько вещей. То, что Спар специально умолчал о том, что один из заказанных артефактов