— Да. А…

— Никого не будет, даже мелочи, капитан. Всю ночь и до обеда точно. Чтобы мы не ожидали новой атаки.

— Отлично! Ребята Регины и мои полноценно отоспятся, и мы их разнесем!

— Увы, есть проблема. Монстрами будут управлять теперь напрямую, а не посылать на убой. Поэтому, несмотря на меньшее количество, возможно применение магии и полноценной тактики. С трех направлений подобное сдержать очень сложно. Тем более все сильно вымотались за последние несколько дней. Но есть эффективный и быстрый вариант. Надо только…

Чуть позднее

— Госпожа Апостол!

— Не обсуждается. Или кто-то из присутствующих сомневается в моих способностях?

— А если мы вас потеряем?!

— Глупости! И давайте прекратим бессмысленный разговор. Я устала. Закончили.

Ночь. Городские купальни. Бассейн и два женских силуэта в полутьме

— Как же трудно с ними разговаривать! Все-таки командовать не для меня.

— Несогласна. Вы были великолепны, госпожа. И стали бы достойной правительницей. Кстати, говорят — султан молод и не имеет пока законной жены.

— Натана, перестань! Ты же знаешь мои предпочтения. Кроме того, кто он, а кто я?

— Согласна. Мелковат. Надо присмотреться к империи Запада.

— Хватит! Не желаю ничего слышать. Лучше иди сюда.

— Госпожа, может, потерпите до гостиницы Искателей?

— Нет. Потому что мы возвращаемся в часовню. Начинай. Это приказ!

— Но, госпо… Ай! М-м-м…

— Сейчас эти прелестные губки и язычок мне нужны не для произнесения слов. Пять дней ничего не было! Так что будь добра постараться. Очень хорошо!

— Как при… Ай!

— Не останавливайся. Будто я не знаю, кто с утра не выдержал и забежал к кузнецу на несколько минут. Думаешь, запаха почувствовать не смогу? Забыла, что непослушных слуг наказывают? Я напомню! Чуть позже.

— Вс-с, м-м-м…

— Уже лучше. Продолжай.

Конечно, не совсем вовремя и жестковато, но надо срочно успокоиться. Хотя бы немного. И на самом деле Кайнэ знала — Натана уже «играет» и сейчас делает все, чтобы помочь своей госпоже. Нарочито сопротивляется в том числе. Ну а объятия и сказанные на ушко извинения будут потом. В более мягком и обоюдном для удовольствия окончании на подушках в часовне Света. Сейчас же…

— Глубже! И быстрее!

…Будет так, как хочет Госпожа.

Окрестности города Рохан. Воющее Ущелье

— Вас всего двое! Неужели думаете меня победить? Наивная (утробный хохот) пища!

Ну, если взглянуть со стороны, ситуация выглядела именно так. Здоровенное обвитое мышцами, как канатами, человекоподобное существо с огромной секирой в лапах, сидящее на большом чудовище, напоминающем краба и медведя одновременно. Группа монстров такого же размера с чертами разных зверей, потихоньку расходящаяся дугой и пытающаяся замкнуть место действия в кольцо. А по центру две стройные женские фигуры в крайне легкомысленных для происходящего нарядах. Лишь мечи в руках одной, да посох у другой, говорили о непонятном намерении сражаться. Как глупо. Или нет?

Ведь можно заглянуть девушкам за спину и обратить внимание на… залитые кровью скалы и тела, образующие кое-где настоящие завалы. После чего присмотреться и заметить, что лапы заговорившего с людьми существа довольно сильно дрожат. Да и его слуги не больно спешат нападать, оттягивая этот момент до последнего. Удивляться не стоит, ведь они — это все, что осталось от почти тысячи могучих монстров, вступивших в ущелье несколько часов назад. Но до бесконечности держаться в отдалении невозможно, как и повернуть обратно. Остается одно…

— Предлагаю другой вариант. Расскажешь мне все о своем «хозяине» и его планах, а я просто убью тебя. Клянусь Светом. Сможешь спокойно вернуться в Преисподнюю. Ну как?

— …Хоро… нет, ты лжешь! Р-р-а-а!

Наполненный яростью вопль и прыжок «коня» монстра туда, где стояли девушки. Треск раскалывающихся камней, поднявшаяся пыль и… светящаяся фигура на уступе, расположенном выше, со странной, смещенной вбок тенью. Немного грустный вздох.

— Жаль, думала, разойдемся по-хорошему. Сам выбрал. — И едва слышно, — Натана, на тебе свита, а я постараюсь все-таки захватить сущность этого демона. Ведь почти согласился. Только сама ее не касайся и сестру попроси. Зараза не шутка.

— Как скажете, госпожа.

— Тогда начнем!

Воющее ущелье. Немного позднее

Небольшая горка из мертвых монстров, торчащая вверх разорванная клешня-лапа и прислоненный к ней, изогнувшийся в судороге кусок мяса, бывший недавно могучим предводителем многочисленного войска чудовищ. Сидящая перед ним на корточках девушка, опустившая в колени лицо. Еще одна, утешая, гладит ее по плечу.

— Не расстраивайтесь, госпожа. Зато мы теперь знаем, что командующий у них имеет женский пол и за ней есть кто-то еще.

— И?

— …

— Вот именно, Натана. Этот придурок предпочел полное развоплощение, лишь бы ничего не говорить. А того, что смогли вырвать — недостаточно. Я по-прежнему не могу ничего «увидеть» и это ужасно злит! Бесит!

…

Вспыхнувшее сияние и возникшие в воздухе искажение, заставляющее находящиеся вокруг скалы трещать в неведомом им напряжении, приближая к возможному обвалу.

…

— Прекратите, госпожа, иначе… я вам весь вечер буду рассказывать, как вредно есть много сладкого! Пять дней лопали, не останавливаясь! Вон, даже складочка на животе появилась.

— Где?! Не вижу!

— Зато я ее разглядела во всех подробностях. Вы точно потолстели!

— Ну, Натаночка, покажи!

— Поэтому завтра утром никаких суфле! Только каша на воде.

— О, нет!

Да, бывают и более серьезные вопросы. Например, сомнение в идеальности талии. И даже если потом понимаешь, что над тобой подшутили, предыдущее раздражение уже пропало…

— Спасибо, Натана.

— Не за что, госпожа.

— Но за «складочку» ответишь.

— Как прикажете. Нам не пора в город?

— Да, пошли.

Напускная легкость в движениях, беззаботный танцующий шаг. Как будто не было двух часов непрерывной бойни, способной измотать любого, самого могучего воина. И уже нет смысла думать о том, что сегодня энергию щедро зачерпнули оттуда, где человеку брать ее явно не стоило. А тревожный взгляд прислужницы, получивший вроде бы незаметно свою порцию, можно проигнорировать, как и все еще звучащий глубоко внутри треск собственной надорвавшейся Нити.

Город Рохан. Вечер. Площадь перед зданием магистрата