— Искатели, приготовились. Назад! Подразделение… Залп!

Уже прочти рутина. Только усталость напрягает. Но скоро конец смены, прием пищи и долгожданный сон, пусть и слишком короткий. На полноценную ротацию, увы, стражников и Искателей не хватает. Атакуют со всех сторон. Так-то на этом участке стены еще ничего. Вот на противоположной стороне в город пытается пролезть нежить и это гораздо серьезнее. Особенно когда Искатели узнают по остаткам доспехов своих давно пропавших за Разломом приятелей. А со стороны ворот, говорят, каменных великанов сегодня утром видели. Нет уж. Лучше лягушоны…

Надвратная часть стены города Рохан. Третий день осады

— Все готовы?

— Да!

— Внимание! Освобождаем якоря Печати по команде… три, два, один. Запускай!

…

Шу-ух (бах)!

…

— Ого, как их разметало! Благодарю, Дукард, выручил.

— Не за что. Однако больше на мой спецотряд не рассчитывай. Мана почти кончилась. Только на еще один Огненный Шторм хватит. Так что мы на юго-западный участок, там надо помочь, и к часовне — отдыхать. До конца смены придется держаться самому.

— Нормально, теперь точно справимся. Крупной нежити больше ведь не осталось. Новой пока не видать. И еще…

— Я передам твою молитву госпоже Апостолу.

— Спасибо!

Чуть позднее. Северо-восточная часть стены

— Смотрю, у тебя здесь тихо. Неужели с этого направления все закончилось?

— Хотелось бы, Марк, однако видишь те точки на горизонте. Похоже, по твою выспавшуюся душу идут.

— Скажешь тоже. Будто за четыре часа можно оклематься от такого?

— А госпожа Апостол столько дней уже на ногах…

— Я тоже полон сил! Эти твари пожалеют, что выползли за Разлом! И… идите уже обедать.

— Подразделение! На выход! Все оружие и обмундирование, требующее ремонта, сдать интендантской службе прямо сейчас. Получите при возвращении.

— Но у меня снизу порвано!

— Значит, голым по городу чесать будешь… идиот! Выделят тебе штаны, чтобы своей задницей девок не смущал, успокойся. Господа Искатели, вы к себе?

— Да, в гильдию. Сказали, у нас там сегодня все организовано. Даже лежаки. Только сначала проведаем своих товарищей у часовни.

— И мы…

Часовня Света

Высокое строение, выложенное из белого камня, с водруженным сверху золотым куполом. Небольшая площадь перед ним окутана растянутыми навесами, под которыми лежат люди. Ближе к часовне — перебинтованные и явно требующие лечения, дальше — просто спящие. И ходящие рядом стараются их не разбудить. Ведь длительное сражение без отдыха быстро оборачивается закономерно-плохим результатом. Как и без еды. Впрочем, несколько чанов с суетящимися вокруг людьми в характерных белых колпаках и выставленные столики намекают — с этим здесь тоже проблем нет. Не та ситуация у магистрата, чтобы экономить на людях, спасающих город от гибели.

Что же касается самого священного места, то к нему… настоящая очередь. Большая, но крайне молчаливая и честная. Заходящая группами по десять-двенадцать человек и спустя немного времени покидающая часовню через другой выход. Со светящимися от восторга глазами и расправленными плечами. Однако никакого хвастовства, так распространенного ранее. Нет смысла. Благословение, конечно, помогает и его ценность несоизмерима, но… тела приносят к крематорию постоянно и оказаться среди них — слишком суровая реальность последних дней, чтобы хвалиться попусту. Лучше сначала выжить.

…

Негромкий разговор двух женских силуэтов в алькове, задрапированном шелковой тканью и расположенном за небольшой статуей бога Светела.

— Натана! Еще немного и я не выдержу. Точно кого-нибудь прибью!

— Госпожа, потерпите. Скоро обработаем всю текущую смену. А там и обед. Я вас лично накормлю целой кучей «вкусняшек», их уже принесли.

— А потом хочу полежать на твоих коленках!

— …Хорошо. Не отвлекайтесь. Эй, следующие!

— Госпожа Апостол, возносим вам свои молитвы! Благословите нас на…

— Да!.. Пусть Свет помогает вам на каждом шагу!

…

— Следующие!

И тихий стон отчаяния уставшей девушки, совсем незаметный для вошедших в помещение с альковом новых людей.

Часовня Света. Чуть позднее

— Госпожа, скажите: «Ам!»

…

Мням

…

— И-и-и! Как вкусно!

— Ведите себя серьезнее! Ну вот, след на щеке остался. Подождите, я вытру платком.

— Не надо. Убери… по-другому.

— Как прикажете, госпожа.

…

— И незачем было так резко поворачивать голову. Губы у вас чистые.

— Зато твои такие сладкие! Может…

— Нет! Вы сами сказали: «Только когда все закончится, и меня не слушай». Забыли?

— Противная! Хочу-хочу-хочу!

— Перестаньте, госпожа! Лучше идите сюда.

— Да!

…

Натана вздохнула и ласково провела рукой по голове сразу засопевшей Кайнэ. Вот ведь. Опять раскапризничалась как ребенок. Все же пропускать через себя уже третий день подряд такое количество Силы… вряд ли кто еще способен на подобное. Увы, лишь час ей дремать на коленках прислужницы, не больше. Ровно столько смогут выдержать маги города, умеющие использовать Свет, чтобы не дать исчезнуть поставленному госпожой Барьеру.

Не очень удачное решение неожиданной проблемы, вынуждающее Кайнэ сидеть в часовне, без возможности выйти на стены и помочь. Но времени придумать что-то другое, просто не было. Слишком неожиданно в ее видениях проступила вероятность атаки с воздуха. И предварительные планы пришлось срочно менять, благо Сила, помогающая госпоже, смогла подсказать выход.

Но как же много появилось тварей, не видящих препятствия в стенах. Болотные кромары, скелеты летучих мышей, непонятные существа с зубастыми клювами, которых птицами-то не назовешь и тому подобное. Чья воля их собрала, направив сюда, можно не гадать. Как о тех, кто пытается сейчас проникнуть в город вместе с ними.

Оставалось надеяться, что ограничения в возможностях призыва и контроля у демонов действительно есть и сейчас главный ресурс людей — время. Осталось потерпеть совсем чуть-чуть, а затем все будет хорошо. Ведь так сказала Апостол…