не о касании экрана и чашки кофе в компании с мужчиной, а о чем-то более непристойном. Я поняла, что ничего неуместного в вопросе не было, и смягчила ответ:

– Меня не приглашают на свидания. Я редко разговариваю с одинокими мужчинами. Если одинокий мужчина, скажем, доставляет посылку с «Амазон», на меня он смотрит с единственной целью – ему нужна моя подпись. Я имею дело с женатыми мужчинами, родителями и девочками-подростками.

Закончив выступление, я смущенно сказала:

– Хотя я действительно думаю, что нравлюсь Гриффину.

– И слепые, наконец, прозрели. – Саммер воздела руки, как проповедник. – Все изменилось, нет?

Она потушила сигарету и сунула ее в свою вездесущую сумку. Я не возражала. Все менялось.

Холли вышла из домика и сказала:

– Тебе чего, Саммер?

Увидев меня, она, к моему изумлению, двинулась не от нас, а к нам. На ней были чистые джинсы, и усталой или раздраженной она не выглядела. Я с облегчением расслабила плечи. Перемирие?

– Время травы, друзья мои, – объявила Саммер. – И не смотри на меня взглядом шокированной деревенской барышни, Сэм. Сделай затяжку. Откажешься, – она понизила голос до театрального шепота, – останешься наедине с Холли до конца поездки.

– Я все слышала.

И будь я проклята, если Холли не произнесла это с кривой усмешкой.

Когда Саммер протянула мне тонкий, почти невесомый мундштук, я пожала плечами и подчинилась. Это было проще, чем секс с ветеринаром на смотровом столе. Я пыхнула и по-любительски закашлялась. Мне было все равно. Я находилась здесь не для того, чтобы изображать из себя кого-то, и на любительницу перепихона и марихуаны я тянула меньше всего.

– Твоя очередь, Холли, – сказала Саммер, и я увидела, как Холли затянулась.

В колледже мы с Джеффом могли выкурить косячок с мундштуком-защепкой. Это было до введения контроля за каннабисом.

Я подтолкнула Холли металлический стул, и она села, при этом выглядела она более расслабленной, чем за всю поездку. Она сидела на равном расстоянии от нас с Саммер, и в ее присутствии я ощутила новую, обнадеживающую тишину.

Саммер покосилась на меня.

– Как ты развлекаешься, Сэм? Я имею в виду, когда не заботишься о других.

Я скорчила физиономию.

– Я не все время мама. – Это было очень далеко от правды. – Я состояла в Клубе друзей библиотечной книги, который следовало бы назвать «Сплетни и Нетфликс с девочками». Книги мы обсуждали от силы минуту – литература не была нашим коньком.

Я жестом попросила еще одну затяжку.

– Конечно, Сэм! – Саммер передала мундштук.

Я пыхнула.

– В основном группа охотно обсуждала обложки или то, хотелось ли нам подружиться с главным героем. Марджори, самая младшая из всех, слушала книги через динамик и жаловалась на авторов, использующих слишком много ругательств. Она говорила, ее сын Питер, детсадовец, у которого была проблема с аденоидами и круглый год заложен нос, начал выражаться так: «Мама, я хочу еще полбаного риса» и «Где этот полбаный Базз Лайтер?».

Саммер рассмеялась и сделала затяжку.

– Извечный вопрос. Где полбаный, мать его, Базз Лайтер?

– В основном в группе разговор шел о том, какой сериал мы смотрим и какой горячий парень этот Идрис Эльба.

– Да, он еще как жарит! – сказала Саммер.

– Без вопросов. Красавчик, – сказала Холли.

Я позволила себе насладиться секундой согласия Холли, а затем сказала:

– Как-то вечером, после нескольких бокалов вина, разговор зашел о вибраторах.

– С книжными клубами это обычная история, – сказала Саммер.

– Девочки, у меня нет вибратора.

– Даже маленького? – спросила Холли.

– Не-а. Эту часть жизни я закрыла с Джеффом.

Саммер села, теперь посерьезнев.

– У тебя не было оргазма с тех пор, как твой благоверный скончался две тысячи лет назад?

– Ну нет. Иногда бывает случайно, когда я сплю. Мне постоянно снится один и тот же классный сон с Дуэйном «Скалой» Джонсоном.

– Случайно?

Саммер вела допрос, а Холли слушала.

– Самопроизвольно, я бы сказала. Это я сейчас под кайфом, а иначе никогда бы не сказала этого вслух.

– Боже, твой организм отчаянно старается жить, а ты изо дня в день его обламываешь. Но почему?

Я не мешкала с ответом, поэтому и не употребляю марихуану на регулярной основе. Это как сыворотка правды.

– Двадцать лет назад я сказала «Да», но все пошло не так, а потом он умер.

– И? – Холли выдохнула дым в ночь.

– Я не знаю.

– Все ты знаешь, – сказала Саммер, не удосужившись взглянуть на меня. Ее мудрое детское лицо было обращено к звездам.

– Ладно. Я много об этом думала.

Я закрыла глаза и, не подумав, сказала:

– Это была передышка, но, может быть, и наказание. Не знаю, хватит ли меня на то, чтобы начать или закончить новые отношения. У меня нет навыков. Каким боком ни посмотри, я сделала себя несчастной и осторожничаю, чтобы не стать несчастной снова.

– О да, ты выглядишь счастливой, балансируя между желанием всего и бегством, – сказала Холли, но без своей обычной злобы. Она сказала это как прежняя забавная саркастичная Холли. Та, которой я нра- вилась.

– Эй, – сказала я и хлопнула ее по руке. И мы обе уставились друг на друга. Холли и я.

Потом Саммер шлепнула меня, я вскрикнула и увернулась от нее. Залаяла собака, и со стороны домиков послышался крик:

– Идите спать.

Саммер сделала большие глаза, и мы расхохотались этому увещеванию. Любитель собак, который хотел, чтобы другие животные пошли спать и перестали валять дурака.

– Не хочу обламывать кайф, но пора сматывать удочки, – сказала я.

– Согласна, – сказала Холли и прислонилась головой к ближайшей оштукатуренной стене домика. – Давайте составим список того, что нам нужно от Гриффина.

– Уже.

Мы все немного помолчали, а потом Холли сказала, указывая на меня:

– Этой шлюхе пора на работу.

Мы заржали и ржали до тех пор, пока на нас снова не наорали.

На следующее утро я проснулась после беспокойной ночи, проведенной на двуспальной кровати рядом с Саммер. Мои мысли мгновенно сосредоточились на Кэти и на том, как доставить ей Арахиса. Холли лежала под одеялом, а я перевернулась на бок и стала наблюдать за тем, как уже одетая Саммер мажет руки лосьоном.

– Отлично. Ты проснулась. Я записала вас, девочки, в волонтеры. Нам предстоит пройти краткий инструктаж, а потом мы отправимся на посты.

– Нет, – сказала Холли, точно уже давно не спала. – Я на это не подписываюсь.

– Я уже тебя подписала. Это место держится на волонтерах. Если ты сачканешь, у них не хватит рук.

Надо было отдать должное Саммер. Она раскусила аккуратную, ухоженную, сверхответственную Холли и