— Захар, мне нужны деньги. Прямо сейчас.

Глава 18

Я впустил Заужского в калитку.

— Пойдем в беседку, Лаврентий Павлович. Расскажешь, что с украденным магоцветом. Кстати, вы уже закончили с домом?

— Закончили, Никита Васильевич, — кивнул пристав. — А сегодня взяли тех троих, которые ограбили машину. Ширяев сдавал им склад за хорошие деньги.

— Кто они? — поинтересовался я.

— Не могу сказать, Никита Васильевич. Тайна следствия. Но хочу поблагодарить за то, что вызвали меня. Полицмейстер был вынужден поручить это дело мне.

— Приятно слышать, — улыбнулся я. — Но думаю, что те трое, которых ты арестовал, действовали не сами по себе. Куда они собирались деть магоцвет? И особенно — рубины. Это дорогой товар, на улице вразнос им торговать не будешь.

— Я выясню, Никита Васильевич, — пообещал Заужский. — Обязательно. Но думаю, что вы ошибаетесь. Арестованные клянутся, что про магоцвет узнали случайно. Решили наудачу украсть его и припрятать. А уже потом найти покупателя.

— А рубины? — напомнил я.

— А рубины были в той же машине. Тоже чистая случайность.

— Ну, если ты так уверен, то не буду тебя учить, — улыбнулся я.

В это время мой магофон коротко звякнул — на него пришло сообщение.

Я взглянул на экран и недоуменно нахмурился.

— Лаврентий Павлович, я отойду ненадолго. Ты пока отдыхай, скоро будем накрывать на стол.

Идя к задней калитке, я предупредил демона-менталиста:

— Умник, будь наготове. Мне не нравятся неизвестные, которые знают номер моего магофона. Остальным тоже не расслабляться.

Я толкнул калитку и вышел в переулок.

В том его конце, который выходил на боковую улицу, стояла черная машина. К ней прислонились два здоровяка в удобных куртках. Я оценил их обманчиво-расслабленные позы и усмехнулся.

Увидев меня, одни из охранников открыл заднюю дверцу машины.

Ее пассажир был на голову ниже своих амбалов и куда уже в плечах. Одет обыкновенно — не сразу и запомнишь. Его левую щеку наискось пересекал старый шрам — вот и все приметы.

А в целом — обычный мужчина средних лет.

Но по тому, как подтянулись охранники, и по его прямому оценивающему взгляду я понял — это не посыльный.

Человек неторопливо пошел мне навстречу. Руки он держал так, чтобы я мог видеть его пустые ладони. Его внимательный взгляд не отрывался от моего лица.

На расстоянии трех шагов от меня он остановился и кивнул:

— Добрый вечер, Никита Васильевич. Меня зовут Евгений Александрович Локин. Для друзей — Жека. Мне нужно с вами поговорить.

— Ты следил за приставом? — прямо спросил я.

— Не я, — усмехнулся Локин. — Мои ребята.

Его взгляд оставался холодным и цепким. Он словно пытался прощупать меня.

— Взять его под контроль, Ник? — спросил Умник.

— Пока не надо, — ответил я демону. — Я скажу, если что.

— О чем ты хочешь поговорить? — спросил я Локина.

— Магоцвет, который вы нашли в доме на набережной Фонтанки, принадлежит мне. И камни тоже.

— Принадлежал, — поправил я.

— Принадлежал, — согласился Локин. — Вряд ли полиция мне его вернет. Пристав не знает обо мне. Исполнители меня не сдадут — им хочется жить, пусть и на каторге. Но когда я услышал, что в деле замешаны вы, то решил с вами поговорить.

— Я слушаю.

— Я деловой человек, — усмехнулся Локин. — Иногда веду рискованные операции. Риск приносит деньги. Но я не собирался переходить дорогу ликтору.

— Это разумно, — усмехнулся я.

— Вот об этом я и хотел вам сказать. Я спишу конфискованный товар в убытки и просто забуду об этом деле. И вас прошу сделать то же самое.

— Это все? — уточнил я.

— Да, — кивнул Локин. — Пожалуйста, не говорите приставу Заужскому о нашей встрече. Сам он на меня не выйдет — никаких следов я не оставил. Но вы рано или поздно нашли бы меня. Поэтому я и приехал.

— А что я получу взамен? — спросил я.

— А чего вы хотите? — улыбнулся Локин.

— Я собираюсь вести дела в Столице. И хочу, чтобы мои дела не пересекались с твоими. Никак и никогда.

— Меня это устраивает, — быстро сказал Локин.

— Тогда ты об этом и позаботься.

Я протянул руку.

— Ключи!

— Какие ключи? — наигранно удивился Локин.

— От дома и склада.

Усмехнувшись, он достал из кармана связку ключей и отдал мне.

— Никита Васильевич, а вы не хотите поработать вместе? Возможно, вам понадобится охрана.

— Нет, Евгений Александрович, — ответил я. — Вести дела с тобой я не стану.

— Понял, — серьезно кивнул Локин. — Тогда прощайте, Никита Васильевич. Приношу извинения за досадную случайность.

Он повернулся, но я остановил его.

— Евгений Александрович! Пристав Заужский — мой человек. Вы меня понимаете?

— Да, Никита Васильевич, — сказал Локин. — Понимаю. Приставу ничего не угрожает.

Он коротко кивнул и пошел обратно к своей машине.

Я дождался, когда они уедут. Аккуратно опустил ключи поглубже в карман и вернулся в сад, не забыв запереть за собой калитку. Пристав Заужский по-прежнему сидел в беседке. Но перед ним уже стоял бокал с коньяком и тарелочка с красиво разложенными на ней ломтиками лимона и сыра.

Алена Ивановна позаботилась!

— Лаврентий Павлович, значит, ты уверен, что кража была случайной?

— А почему вы спрашиваете? — насторожился пристав.

— Тоже хочу быть уверен. Краденое хранили в моем будущем доме.

— А, вот в чем дело!

Пристав понимающе кивнул.

— Не беспокойтесь. Мы там закончили и больше не побеспокоим ни вас, ни ваших людей.

— Вот и хорошо, — улыбнулся я. — Что-то я проголодался.

За столом собрались все.

Я делал вид, что увлечен разговором с приставом Заужским, а сам искоса наблюдал. Меня удивило, как всего за несколько дней сблизились люди, которые раньше даже не были