– Кто-то скинул его во время экскурсии, – сказал я.

– Что скинул? – не поняла Алешина.

– Клок куртки, который я нашел.

– Хм, – пробормотала Алешина. – И скинул в том месте, где был болотник.

– Какой умный человек, – присвистнул Микулин. – Он на шаг впереди нас.

Некоторое время мы молчали. А затем…

Потом я заметил, как между деревьев мелькнула куртка полевой формы. И вскочил со скамейки, всматриваясь в чащу.

– Кто-то снова отправился в лес.

Микулин мигом встал со скамьи и бросился было к забору. Но я ухватил его за рукав:

– Нет. Смотри.

Силуэт остановился. Обернулся, словно бы глядя на нас. Но с такого расстояния я не мог разобрать лица гуляки. А затем кадет медленно двинулся вглубь леса. Словно бы приглашая последовать за ним.

– Нагоним его, – решительно заявил Микулин. – А там прямо в лесу и допросим.

Но я только покачал головой.

– Слишком уж открыто он действует. Будто напоказ. Словно хочет заманить нас в ловушку.

Микулин несколько секунд смотрел на меня. Затем кивнул:

– Да. Наверное, ты прав. Больно уж он умен. И хитер.

– И как мы его найдем? – спросила Алешина.

– Нужно узнать, что спрятано рядом с хижиной, – медленно ответил я. – И узнать, кому было нужно это спрятанное.

Внезапно в голове мелькнула еще одна мысль. Иванова. Что, если это она пошла в лес?

Я почти побежал к общежитию.

– Ты куда? – крикнула мне в спину Алешина.

– Проверю одну догадку, – не оборачиваясь, ответил я.

А что, если Волков ошибся? И ночной гуляка именно Лада? Или ее вторая личность. Может быть, Сергея и сбило то, что Иванова – химера. Кто знает, как вторая личность меняет носителя?

Я ворвался в холл и бросился к лестнице. На ресепшен не было никого. Видимо, замену Марье еще не нашли.

Перепрыгивая через несколько ступенек, взбежал на второй этаж, свернул в крыло для девочек. Подошел к двери нужной комнаты. Коснулся ручки.

Дверь была заперта. И лоб покрылся бисеринками пота. А сердце бешено забилось. Неужели гуляка – это Иванова? Или ее сестра? Верить в это не хотелось.

Я приложил ухо к двери, вслушиваясь. Но за дверью было тихо. Ладно, есть еще один способ.

Я вышел из корпуса, свернул за угол, где находилось крыло девочек. Воровато осмотрелся по сторонам и коснулся Плетения левитации.

Миг – и я оторвался от земли и воспарил в воздухе. Добавил Плетение Силы, поднимаясь на уровень второго этажа.

Окно Ивановой было открыто. Ветер колыхал края плотно сомкнутых штор. Я осторожно отодвинул штору, заглянул в комнату. Никого.

Стараясь не шуметь, я ухватился за подоконник, забрался в комнату. Спрыгнул на пол. Коснулся Плетения внутреннего огня, и на ладони засветилось пламя. Распахнул шкаф, рассматривая одежду. Несколько комплектов школьной формы, две формы повседневных, блузки, юбки, платья. Некоторые были весьма откровенными, и я невольно представил Ладу в этой одежде. И с трудом отогнал от себя этот образ. И… все. Полевой формы в шкафу не было.

Глава 22

Прогулка

– А вы извращенец, князь, – послышался за спиной знакомый голос. – Пришли воровать мое белье?

Злости в тоне говорившей не было. Только ирония, за которой скрывалось удивление.

Я обернулся. Возле двери ванной, нахмурив брови, стояла Иванова. И из одежды на ней было только полотенце. С мокрых волос на пол капала вода. Стройные ноги были обнажены довольно высоко, и я смог оценить изгиб ее бедер.

Я не удержался, облегченно вздохнул. Иванова просто отдыхала в ванной перед сном.

– Не объяснитесь, князь? – спросила Лада. – Как и зачем вы оказались в моей комнате?

– Кто-то покинул расположение корпуса, – ответил я. – И я решил…

– Что я пошла прогуляться в Лихолесье? – недовольно уточнила девушка. – Могу ли я поинтересоваться, есть ли вам до этого дело?

– Мне бы очень не хотелось, если бы ты попала в неприятности, – честно ответил я.

Иванова удивленно вздернула брови, но не стала это комментировать. Подошла ко мне. Коснулась ладони. А затем вдруг охнула, глаза ее закатились. Она захрипела, указывая за окно.

Я схватил подругу за плечо. Потянул к кровати, пытаясь усадить.

– Что с тобой? Я могу помочь. Или позвать лекаря?

Девушка невидящим взглядом уставилась сквозь меня.

– Не нужно лазарета, – прохрипела она. Голос расслаивался. Будто несколько человек нестройно пытались говорить хором. – С ней все нормально. А вот я хочу с тобой посекретничать.

Я оторопело застыл, глядя в обескровленное лицо подруги. А та скривила губы в ухмылке, больше похожей на оскал.

– Что? Не нравлюсь? Тяжело брать под контроль тело, когда сестра употребляет эти… лекарства.

Только усилием воли я не оттолкнул от себя незнакомку, которой стала Лада.

– Беда близко, родич Святогора, – она ухватила меня за предплечье цепкими пальцами. – Вам нужно изгнать Лихо. Иначе половина курса не увидит этой зимы.

– Кто именно? – холодно осведомился я.

Иванова медленно облизала губы.

– Кое-кто неважный. В том числе и обе твоих подружки. Она, – изящная ладонь легла на девичью грудь, – и Алешина. Я вижу будущее, мальчик. Твоим подругам осталось недолго. Спаси их.

А затем внезапно, как будто мгновенье ранее глаза девушки не заволокло пеленой, взгляд Ивановой стал обычным. Она глубоко вдохнула, словно вынырнула из глубины. С удивлением посмотрела на меня:

– Что… случилось? – испуганно спросила она. Хотя я догадывался, что она знает ответ.

– Я беседовал с твоей сестрой. И…

Иванова не дала мне договорить. Побледнела, встала на ноги и на пару шагов отошла в сторону.

– Я не ждала гостей. Покиньте мою комнату, князь Святогоров, – ее голос звенел от напряжения. – Мне нужно переодеться и приготовиться ко сну.

Я хотел было спросить у нее о ее второй половине, но по затравленному взгляду понял, что разговора не выйдет. Потому кивнул и вышел из комнаты.

Друзья ждали меня у корпуса.

– Ну? Куда пропал? – спросил Микулин, едва только меня заметил.

– Проверял одну теорию по поводу гуляки.

– И? – уточнила Алешина.

Но я только покачал головой.

Мы неспешно вернулись на площадку. Пару часов провели на скамейках, вглядываясь в чащу леса. Но незнакомец так и не вернулся.

Алешина покосилась на часы.

– Идемте, господа. Отбой через двадцать минут.

Мы побрели к общежитию. Всю дорогу я то и дело оглядывался. Не мелькнет ли среди деревьев камуфляжная куртка полевой формы. Но в лесу не было ни души. Если гуляка и вернулся, он выбрал другую дорогу.

Мы пересекли холл и поднялись на второй этаж. Вошли в крыло для девочек. Алешина отперла дверь в свою комнату:

– Прошу,