плечо. Снова повернула кнопку, и теперь у неё был старый фарфоровый чайный сервиз. Тесса бросила его на пол, надеясь, что Лабиринт споткнётся. Повернула кнопку в третий раз и получила крокетный молоток. Размахнулась и метнула его клоуну в живот, но молоток отскочил и сдулся, как и дубинка. Клоун ухмыльнулся, и Тесса снова бросилась бежать. Если она не может сражаться, ей придётся убегать.

– Пожалуйста, дай мне что-нибудь более полезное, чем коньки, – прошептала Тесса. Она снова повернула кнопку А8 и очутилась на пассажирском сиденье форда «пинто» 1979 года выпуска[168]. За рулём сидел изумлённый мужчина лет пятидесяти. У него был толстый живот и неопрятная чёрная борода, в которой застряла четвертинка буррито. Что-то ударилось о багажник машины: это Лабиринт врезался в неё и отлетел в сторону.

– Где я? – спросил мужчина.

– Я вызвала вас, чтобы вы помогли мне сбежать. Вперёд, вперёд!

– Ладно… – Мужчина надавил на педаль, машина лязгнула, рванулась вперёд и остановилась. Тесса ударилась головой о приборную доску, проделав на ней вмятину. Из-под капота повалил дым.

– Ой! – воскликнул мужчина. – Извини. Старушка Берта предпочитает ездить медленно… – Он похлопал по рулю и снова огляделся. – Я опять сплю? Врач сказал, что изменил мою дозировку лекарств…

Они услышали стон. Тесса посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, что Лабиринт встаёт и потирает голову.

– Езжайте! – велела она и положила руки на руль. – Пожалуйста… – Тесса перевела взгляд на рубашку водителя с вышитой эмблемой. – Пожалуйста, Ломбард Марва. Пожалуйста, езжайте. У нас за спиной страшное существо. Нет, не оглядывайтесь.

– Ай! Что это за штука?

– Вперёд! – приказала Тесса, положила руки на руль, мысленно велела машине ехать, и та понеслась вперёд, как настоящий спортивный автомобиль.

– Что за чертовщина! – воскликнул Марв, хватаясь за руль. Он резко свернул, и машина снова набрала скорость. – Эй! – Марв схватил руку Тессы, по-прежнему лежащую на руле. – Я узнаю эти руки. Это ты сегодня меня обокрала!

– Что? – Они обогнули очередной поворот, и Тесса закрыла глаза. Позади слышался вопль Лабиринта.

– Мой ломбард! Доска для шашек, чайный сервиз и крокетный молоток. Я видел, как эти руки появились из пустоты и схватили мои вещи. Я думал, у меня галлюцинации, но такое уже случалось прежде. Мётлы, старый телефон, маленький велосипед, альпинистское снаряжение, одноколёсный велосипед, верёвочные качели, палка пого и колёсный пароход. А однажды целая магазинная тележка с вещами. А теперь я и моя машина! Сколько времени ты меня обворовывала, юная леди?

– В основном это делал Саймон. Простите. И простите за машину. Я надеялась, что это будет «феррари» или что-то в этом роде.

Марв ахнул.

– Передвижная автомастерская моего дяди находится по соседству. Пару месяцев назад у него украли «феррари». И старую машину Формулы-1. Это была ты? А-а-а-а! – завопил Марв и надавил на тормоза.

Лабиринт стоял прямо перед машиной. Он поднял руку, и часть каменного пола пролетела сквозь моторный отсек, пригвоздив его к месту. Тесса осторожно вылезла из машины, но Лабиринт не напал на неё. Его что-то отвлекло. Он посмотрел на тёмный участок неба наверху. Ухмыльнулся.

– У нас посетители.

Наверху раздался грохот, похожий на раскаты грома, и с неба кто-то упал.

Глава 27

Больше никого

«Бабочка считает не месяцы, а мгновения, и времени у неё достаточно».

Рабиндранат Тагор[169].

Дрейк бережно положил мать Саймона на траву. Она умерла так внезапно. Сражение закончилось, они как раз собирали людей, и тут она просто упала. Сначала они решили, что её ранили в битве, но потом Дрейк заметил татуировку у неё на шее – Римбакку. Красная птичка не двигалась, и он понял, что она отдала свою жизнь ради спасения Тайк.

– Оставь её, Дрейк, – сказал Аттикус. – Ты больше ничего не можешь сделать, а у нас ещё есть время спасти остальных.

Дрейк повернулся и присоединился к другим воинам в обугленном центральном дворе. Аттикус и Финниган стояли рядом с Дрангусом, Релликом, Браккусом и тремя другими магами, которых Дрейк не знал. Двое из них были учителями, а третий – учеником старших классов.

– Фейтер в ужасной опасности, – сказал Аттикус. – У нас нет времени добраться до него привычным способом, поэтому мы создадим портал.

Лица учителей стали напряжёнными, а студент удивлённо кашлянул.

– Ух ты! – воскликнул Дрейк. – Такой же портал, как у Рона и Саймона?

Аттикус поморщился.

– Вроде того. Но наш будет более…

– Примитивным, – подсказал Браккус.

– Да. Но это не так сложно, как ты думаешь. Особенно если мы будем работать сообща. Возьмитесь за руки и присоедините свою силу к моей. Браккус будет говорить.

– Правда?

– У тебя лучше получается.

Браккус удивлённо вскинул брови.

– Я не должен быть слишком уставшим, когда войду в ворота, – признался Аттикус.

Браккус кивнул.

– В это я могу поверить. – Он откашлялся и взял Аттикуса за руку.

Реллик схватил его за другую руку и улыбнулся.

– У меня нет ни унции силы, но я рад, что мы просто можем держаться за руки. Как здорово снова иметь друзей!

Остальные тоже взялись за руки, и круг сузился.

– Наша конечная остановка – Врата Жизни на планете Галкалкгул, а потом Зета Прайм, – сказал Аттикус. – Кто из вас последним был у Врат Жизни? Кто-то должен держать это место в памяти, пока мы будем задавать направление.

– Я там был, – сказал Браккус. – Давно.

– В прошлом году я был на Кровавом спуске, – сказал Дрангус.

Браккус указал на него.

– Я выбираю тебя. Все готовы?

– Я раньше никогда не занимался групповой магией, – заметил Дрейк.

Дрангус вздохнул.

– Во-первых, её так не называют. Вот что случается, когда прогуливаешь школу, сынок.

– Но…

– Это очень легко, – сказал Аттикус. – Призови свою силу и больше ничего не делай. Браккус поведёт тебя. Если будешь сопротивляться, подвергнешь опасности всех остальных. Просто расслабься, и всё будет хорошо.

Дрейк едва не чихнул.

– А если мне не удастся расслабиться?

– Финниган ударит тебя по голове и пронесёт через портал.

Финниган согласно кивнул, Дрейк неловко рассмеялся и схватил дугара и отца за руки.

– На счёт два, – сказал Браккус[170]. – Один. Два.

Дрейк призвал свою силу и ощутил странное натяжение, которое, казалось, исходило со всех сторон. Он расслабился и почувствовал, как сила покидает его с пугающей скоростью.

– Это так странно.

Из головы Дрангуса возник синий свет и повис над ними. Потом он раскололся на части и превратился в запутанную паутину. Браккус хмыкнул от напряжения, а у Дрейка внезапно закружилась голова, как будто из тела вытекла вся кровь.

– Осторожнее с детьми, – пробормотал Аттикус. Его лицо оставалось бесстрастным.

В середине паутины образовался пустой круг, в котором затрещал синий электрический разряд. Секунду спустя он исчез, оставив дверной проём. За ним Дрейк увидел вершину отвесного каменного спуска, а позади – верхушки сверкающих, чёрных с золотым каменных дверей.

– Потрясающе… – прошептал Дрейк. Он выпустил руки своих спутников и шагнул к порталу.

– СЛИШКОМ РАНО, ДРЕЙК! – завопил Аттикус.

Дрейк почувствовал, как сила покидает его. Он, как пьяный, упал прямо на Финнигана, с