Постепенно с ростом населения и расширения торговых сделок увеличивалось и количество токенов. И хранили их в глиняных сосудах. На их поверхности были те же изображения, как и на токенах, находящихся внутри. Со временем потребность в первоначальных токенах исчезла и сами кубышки стали своеобразными токенами.

Постепенно сосуды приобретали более удобную форму. А в начале III тысячелетия до н. э. их заменили глиняные таблички. Переход от токенов к табличкам произошел потому, что это более быстрая и удобная форма хранения информации. Вместо заполнения большого сосуда множеством токенов требовалась лишь одна небольшая табличка.

Конечно же, шумерская письменность за многие столетия претерпела серьезные изменения. Очень важные сведения об этом процессе ученые получили, изучив табличку Кушим. Именно имя этого вавилонца и записано на ней. Жил он в IV тысячелетии до н. э. и был занят учетом и движением материальных ценностей.

Дословный же перевод надписи на табличке следующий: «29,086 мер ячменя 37 месяцев, Кушим». Таким образом некий Кушим жил в Месопотамии (современный Ирак) и написал свое имя под договором о количестве зерна, полученного за 37 месяцев.

Но шумерская письменность, или клинопись, – это не спонтанное изобретение жителей Месопотамии. Эта письменность имела долгую многовековую историю. И развивалась она из пиктограмм и рисунков. При этом каждый рисунок служил в качестве простого отображения мира или какого-нибудь предмета. Однако эта система была не только весьма сложной, но и ограничивала возможности выражения.

Но со временем знаки стали означать не предметы, а звуки. Это позволило один и тот же знак использоваться для нескольких фонетически похожих понятий. Применение же абстрактных символов явилось важнейшим достижением, приведшим к переходу от формы письма «один символ – одно слово» к системе «один символ – один слог».

Кстати, на табличке Кушим уже появились и начала слогового и ребусного письма – представление слов и фраз изображениями предметов. Это переходная фаза от пиктографического к словесно-слоговому письму. Это письмо для людей древности было революционным шагом вперед. Действительно, с появлением ребусного письма количество клинописных символов уменьшилось с 1500 до 600. Сложные картинки стали проще.

Вскоре к северу от Ура археологи обнаружили образцы более развитых форм клинописи. Самые же известные из них были найдены в Ниппуре – древнейшем шумерском городе, который процветал до середины II тысячелетия до н. э. И хотя Ниппур не был столь могущественным, как Ур или Урук, но это был центр интеллектуальной элиты Шумера.

Среди руин города археологи обнаружили удивительную находку – библиотеку из 40 тысяч табличек. Эти документы представляют собой подробную запись шумерской истории с конца III и до начала II тысячелетия до н. э. Была здесь и табличка, которая описывала школу, в которой обучали клинописи.

Следует сказать, что археологи также обнаружили отдельные пиктографические знаки, относящиеся к концу IV тысячелетия до н. э., в Сиро-Палестинском регионе. То есть пиктограммы в этой области существовали почти одновременно с письменностью в Месопотамии…

Из Месопотамии идея о письме распространилась вдоль основным торговых путей по всему Среднему Востоку. И к 1400 году до н. э. шумерская клинопись широко использовалась и в международной торговле. Но прошло еще много веков, прежде чем она исчезла, уступив дорогу следующему этапу развития письма.

Первые газеты

Первые рукописные газеты появились в Риме. И произошло это во время консульства Юлия Цезаря (100—44 годы до н. э.). Но случилось это не сразу. Дело в том, что в столице уже использовались так называемые афиши, или надписи. Текст высекался на мраморе, камне, иногда – на меди. Нередко для этих целей применялся и более дешевый материал, например деревянные дощечки или выбеленная стена. Впрочем, афиши сохранялись до конца существования Римской империи и являлись органом гласности. С их помощью руководство города информировало о своих решениях, а граждане, в свою очередь, выражали почтение богам, демонстрировали свою преданность императорам.

Также посредством афиш официальные лица и обычные граждане распространяли в публике все сведения, которые они стремились довести до ее сведения. Объявления касались и бытовых вопросов: например, могли появиться объявления о сдаче внаем квартиры, о предстоящем культурном мероприятии или же реклама в пользу того или иного претендента на выборную должность.

Римлянам был известен и еще один способ, с помощью которого распространялись новости. В этом случае на стену дома, в котором проживал главный жрец, в начале каждого года прикреплялась выбеленная доска. Она называлась album и начиналась перечнем консулов и судий, избранных на предстоящий год. Остальную площадь занимала краткая информация о тех или иных событиях, происходящих в государстве. Спустя год, в конце декабря, старый album снимался и вывешивалась новая доска. Впоследствии эти «газеты-ежегодники» легли в основу знаменитых «Annales maximi», или «Великих летописей».

Кроме этих источников информации исследователям известны и письма, предназначенные для прочтения многими. Скорее всего, это были послания с новостями об очень важных событиях; и адресат, вероятно, по собственной воле стремился довести их до сведения других лиц. Можно даже сказать, что эти письма для ограниченного круга людей выполняли функции современных газет.

И в том же Риме по инициативе Гая Юлия Цезаря в 59 году до н. э. появилась «Acta senatus», или, более полно, «Acta diurna senatus ac populi», что в дословном переводе означает «Ежедневные протоколы сената и римского народа». В этом своего рода агитационном листке публиковались протоколы заседаний сената и прений в народных собраниях, краткий обзор громких судебных дел, а также описание важных общественных церемоний.

Однако значительное место в этом ежедневнике отводилось литературным вопросам и даже пикантным анекдотам из жизни римского общества. В дальнейшем каждый номер газеты многократно переписывался и распространялся по всей Римской империи. Правда, ни один экземпляр этой газеты до нашего времени не сохранился. Хотя ее фрагменты археологам все же попадались. Вот, например, некоторые сведения, которые были опубликованы в древней римской газете, а затем переведены современными археологами: «Консул Савиний вступил сегодня в отправление своих служебных обязанностей»; «Вчера над городом разразилась сильная гроза. Недалеко от Велии молнией зажгло дуб»; «В винном погребе произошла драка. Хозяин лавки опасно ранен»; «Меняла Анзидий бежал, захватив с собой большую сумму денег. Он был задержан, и все деньги найдены при нем»; «Разбойник Дениофан, недавно пойманный, сегодня утром был казнен»…

«Acta diurna populi romani»

При этом, из той информации о газете, которая известна современным ученым, можно сделать вывод, что Цезарь, решив издавать «Acta diurna», делал упор на объективность сведений, которые получали римляне в различных уголках республики.

Следует заметить, что «Acta diurna» просуществовали несколько столетий и перестала издаваться лишь тогда, когда в Римскую империю вторглись германские племена. И Рим превратился в груду развалин, а почти все культурные достижения империи постепенно пришли в упадок. Впоследствии эта же газета возродилась при византийском дворе, но просуществовала она здесь недолго и вскоре исчезла бесследно и навсегда.

Кстати, Цезарь инициировал издание в Риме еще одной рукописной газеты: «Заметки о новых событиях». Выходила эта газета каждую неделю и получила значительную популярность. По крайней мере, ее суммарный тираж доходил до 10,5 тысячи экземпляров.

Итак, в Древнем Риме, в отличие от Древней Эллады и эллинистических государств, появились первые рукописные газеты. У них была определенная и в то же время довольно обширная информационная политика. Здесь печатался широкий спектр информации и сообщалось не об одном, а о многих событиях, случившихся в течение дня («Ежедневные дела…») или недели («Заметки о новых событиях»). Но, видимо,