Также в календаре майя время разделено на шесть циклов, или «Солнц». Каждый из них якобы заканчивается гибелью земной цивилизации. На Земле уже прошло четыре цикла, после которых были уничтожены четыре человеческие расы. 21 декабря 2012 года земляне вступили в Шестой цикл, который в календаре майя почему-то пуст. Почему? Неизвестно.

В этом материале рассказано лишь о некоторых календарных системах. Хотя их в мире известно намного больше. Но и приведенных выше сведений достаточно, чтобы понять, как велико их разнообразие и насколько долгой была история календарей.

Античные энциклопедии

Термин «энциклопедия» появился в публичном лексиконе лишь в XVI столетии. Однако труды энциклопедического характера известны с античных времен. Так, уже во II тысячелетии до н. э. древние египтяне составляли терминологические справочники. Примерно в XII–X веках до н. э. аналогичные словари создавались и в Древнем Китае. В античные времена энциклопедии были известны и в Европе.

Впервые же написать книгу, которая содержала бы сведения из различных отраслей человеческих знаний, около 350 года до н. э. решился племянник великого философа Платона и руководитель Афинской академии Спевсипп (407–339 годы до н. э.). Чтобы создать столь универсальный научный труд, при работе он использовал большое количество произведений, принадлежащих другим естествоиспытателям того времени. Но, к сожалению, это произведение Спевсиппа не уцелело.

Зато практически полностью сохранился коллективный труд китайцев «Эр Я», созданный в IV–II веках до н. э. Причем его базовые основы существовали уже в VI веке до н. э. А отдельные главы добавлялись на протяжении следующих столетий, вплоть до новой эры.

Одной из первых и одновременно величайших энциклопедий древности является «Вёсны и осени господина Люя», которая была завершена в 239 году до н. э. Это труд являлся творением нескольких авторов, но руководил ими Люй Бувэй. В его биографии говорится следующее: «В то время в государстве Вэй был князь Синь Лин; в Шу был князь Чун Шэн; в Чжоу был князь Хин Юань и в Чу был князь Мэн Чан. Все они были из невысокой знати и наслаждались посещением их [ученых], с помощью которых они состязались друг с другом в бесконечных спорах. Люй Бувэй был пристыжен тем, что государство Цинь, при всем его могуществе, не имело соответствующей учености, поэтому он призвал к себе ученых и щедро их угощал, пока не собралось три тысячи сотрапезников, которых он содержал на всем готовом. В это время среди свиты князей было много соперничающих друг с другом ученых, писавших книги, расходившиеся по всему миру. Теперь, когда у Люя Бувэя были все произведения его гостей, он собрал записи их дискуссий, создав из них 8 «Наблюдений», 6 «Обсуждений» и 12 «Записей» [в сумме более 200 тысяч слов]. Он утверждал, что [в этой работе] содержались все вопросы, имевшие отношение к небесам, земле и мириадам других вещей [во вселенной]. Он назвал ее «Летописью весны и осени господина Люя». Причем Люй Бувэй был настолько уверен в том, что в своем труде сконцентрировал все известные на то время знания, что пообещал награду в 1 килограмм золота тому, кто добавит или опротестует хотя бы один факт из энциклопедии.

Китайская энциклопедия «Вёсны и осени господина Люя»

К своеобразной энциклопедии можно отнести и индийскую Атхарваведу. Создана она была в VII–VI веках до н. э. В ней содержалась самая разная информация. В частности, сведения о помазании царя на царство, о свадьбе и похоронах, о строительстве жилья и лечении болезней. В этой энциклопедии также имелись и заклинания против болезней, злых духов, любовные и приворотные заговоры, заговоры на счастье, благосостояние и т. д.

Самой же всеобъемлющей энциклопедией античного мира была «Естественная история» Плиния Старшего (23–79 годы н. э.) – римского писателя и политического деятеля. К сожалению, его жизнь, посвященная служению обществу, оборвалась очень рано и трагически в 79 году. Являясь начальником римского флота в городе Мизене, расположенном в Неаполитанском заливе, Плиний спустился на берег в Помпеях, чтобы исследовать извержение вулкана Везувия. И задохнулся от вулканических газов.

Работа же над энциклопедией была закончена в 77 году. Этот гигантский труд состоял из 2500 глав и 37 томов. В нем были описаны более 20 тысяч заслуживающих внимания «фактов», которые были отобраны из 2000 работ более чем сотни различных авторов. В «Естественной истории» имелись сведения об астрономии, климате, минералах и металлах, деревьях, цветах и животных, о биологии человека, из истории искусств и наук, медицинские факты, а также из физической и исторической географии и сельского хозяйства.

И хотя Плиний Старший не проверял полученные факты, да и вряд ли он мог бы это сделать, тем не менее этот труд следует считать важным шагом вперёд в развитии энциклопедий. Недаром его «Естественная история» оставалась популярной не только в античное время, но и в Средние века.

Первые библиотеки

Появление первых библиотек относится к III тысячелетию до н. э. В ходе раскопок государств Древнего Востока – Ассирии, Вавилонии, Урарту – археологи находят особые помещения для хранения книг, а иногда в них обнаруживают и сами книги. Впрочем, эти памятники письменности можно назвать «книгами» с определенной степенью условности, поскольку это были глиняные таблички, свитки папируса или пергамента.

Древнейшие же на сегодняшний день библиотеки были обнаружены в Южном Двуречье – в Шумере. Поскольку главным естественным богатством этого региона была глина, то из нее делали множество вещей: строили жилища, изготовляли посуду, светильники и гробы. И даже человек, согласно древней легенде шумеров, был создан из глины. Поэтому, естественно, и носителями письменности в Шумере стали глиняные таблички. Они были небольшие: в среднем 5 × 5 сантиметров. Сначала на сырую глиняную табличку наносились клинописные знаки. Затем для прочности ее обжигали. Следует обратить внимание на тот факт, что уже во второй половине III тысячелетия до н. э. литература в Шумере была представлена различными жанрами: эпическими сказаниями в стихотворной форме, гимнами богам, поучениями, баснями, пословицами и т. д.

Глиняных табличек в Шумере было огромное количество. Например, во время раскопок Ура – культового центра шумеров – было обнаружено более 20 тысяч табличек. В другом городе – Ниппуре – также было открыто несколько тысяч табличек, которые находились в 62 комнатах.

Хранились же эти «письмена» в ивовых корзинах, каждая из которых была плотно закрыта и имела этикетку с надписью, отображающей название темы, которой касались таблички, например: «Документы об уходе за садом». Но, учитывая такое огромное количество табличек, видимо, их размещение в хранилищах подчинялось определенной системе. Эту версию подтверждают и древние каталоги, найденные при раскопках и впоследствии расшифрованные.

Один из них, представляющий табличку размером 6,5 × 3,5 сантиметра, с обеих сторон исчерчен клинописными символами, которые сгруппированы в два столбца. Также каждые 10 строк текста отделены горизонтальной линией. После расшифровки этих знаков было показано, что это – названия 62 литературных произведений, из которых 24 сохранились до наших дней. И тем не менее назначение этого реестра точно не установлено, впрочем, как и система, в соответствии с которой расположены названия произведений.

Вообще же среди всех библиотек Древнего Востока наиболее известна Ниневийская библиотека царя Ассирии Ашшурбанипала (VII век до н. э.). Ее по праву можно считать подлинной жемчужиной той далекой эпохи. Чтобы собрать такую библиотеку, царь отправлял в различные города Месопотамии опытных писцов, которые разыскивали старинные книги и копировали их тексты.

Всего же было собрано более ста тысяч глиняных табличек с текстами из разных сфер человеческой деятельности: медицинские