Довольно важной особенностью в пергаменте было то, что его листы обрезались в соответствии с форматом и укладывались стопкой, которая защищалась сверху и снизу дощечками. А это, в свою очередь, стало предпосылкой для появления нового носителя информации – книги, которая называлась кодексом. А нижняя и верхняя дощечки получили название «переплет»…

Если же говорить об истории изобретения той бумаги, которую знает каждый современный человек, то точное время ее появления до сих пор окутано тайной и остается предметом спора историков. Впрочем, большинство специалистов полагает, что произошло это важнейшее для человечества событие в 105 году в Китае. Хотя материал, схожий с бумагой, в этой части Земли производили и раньше. Им был так называемый бумажный войлок, не имевший отношения к письму и книгоизданию.

Одна из китайских хроник, датируемая 69 годом, упоминает изобретение, которое называли бумагой. А в 1931 году во время археологических исследований древнего поселения в низовьях реки Эдзин-Гол, рядом со знаменитым мертвым городом Хара-Хото на севере Китая, шведский ученый Фольке Бергман обнаружил деревянные таблички и шелковые свитки с текстами, относящимися к 94–98 годам н. э. Там же он нашел и фрагмент бумажного листа. Спустя четверть века, в 1957 году, в китайской провинции Шэньси в одной из гробниц также обнаружили бумажные обрывки. Их возраст – II век до н. э.

Официальным же изобретателем бумаги считается главный евнух, по другим данным – начальник императорского арсенала, конструктор оружия, а затем смотритель дворца династии Хань Цай Лунь (50—121). «Всякий высоко ценит деятельность Цай Луня, – свидетельствует древняя китайская летопись. – Он изобрел бумагу, и слава его живет до сих пор».

Цай Лунь предложил новую технологию, суть которой заключалась в следующем. Сначала кора срезалась и замачивалась в воде, а лубяные волокна молодых тутовых деревьев и ряда однолетних растений сортировали, чтобы в дальнейшем получить грубые и тонкие сорта бумаги.

Затем сырье разбивали в каменных ступах молотком с насечкой. Позже появился пест, прикрепленный к рычагу, приводимому в движение ногой. После этой операции массу перетирали до киселеобразного состояния, в течение нескольких часов варили в емкостях с золой или раствором извести, смешав с растительными соками или крахмальным клейстером.

Для осаждения клея применяли кислые растительные соки, например сок незрелого винограда. Листы получали с помощью черпака, похожего на сачок, из шелка или джутовой ткани. Подсохшие заготовки перемещали на плоский деревянный стол, затем снимали специальной щеткой или палочкой и раскладывали для сушки на солнце.

В результате всех этих операций получался легкий, ровный, прочный и удобный для письма тушью материал. Причем если форматы китайской бумаги были различными, то ширина листа всегда равнялась 24 сантиметрам, то есть она как раз соответствовала стандартной высоте планок китайских бамбуковых книг эпохи династии Хань.

Благодаря простоте изготовления, а также разнообразию сырья и дешевизне ручного труда в Китае изготавливали бумагу различных форматов, цветов и даже пропитывали ее веществами для отпугивания вредных насекомых. А впоследствии появились и бумажные деньги.

Ранняя история печатного дела

В 1455 году в немецком городе Майнце книгопечатник Иоганн Гутенберг выпустил в свет знаменитую латинскую Библию. Это была первая книга, отпечатанная на Западе. Но долгое время историки считали, что она была и первым печатным изданием в мире. Но это далеко не так, поскольку книга как таковая появилась намного раньше печатного слова. Например, уже несколько тысячелетий люди пользуются печатками-штампами, позволяющими переносить рельефные изображения на мягкий материал, например на расплавленный воск.

Сохранились печатки цивилизации Мохенджо-Даро, существовавшей в III–II веках до н. э. в долине реки Инд. Примерно в это же время в древнем Вавилоне и Ассирии широко использовались печати-цилиндры. С давних времен к штамповке прибегали и при чеканке монет. А судя по имеющимся данным, первые металлические деньги появились в малоазиатском государстве Лидия в VII веке до н. э.

В первое время каждый штамп использовался для получения полного изображения вместе с текстом. Но затем стали изготавливать отдельные штампы для каждой буквы. Первая такая надпись, известная современным ученым, была сделана на Крите на рубеже IV и III веков до н. э. Аналогичным приемом пользовались в Древнем Риме для нанесения девизов на кольца и перстни, а в средневековой Европе – для получения надписей на кожаных переплетах рукописных книг.

Еще один элемент книгопечатания – перенос краски – тоже издавна известен человечеству. Сначала появились способы набивки узоров на ткань: на рисунок, сделанный из обструганной деревянной доски, наносили краску, а затем прикладывали к натянутому куску материи…

Древнейшие же «книги», наверное, возникли еще в античный период, когда получили распространение особые таблички из дерева или слоновой кости, которые назывались восковыми. Их размеры соответствовали принятому в то время стандарту и колебались в пределах от 12 × 14 до 9 × 11 сантиметров. На расстоянии 1–2 сантиметра от края в дощечке находилось 0,5–1,0-сантиметровое углубление, которое заполнялось воском. Затем две таблички лицевой стороной клали одна на другую, с одного края сверлили отверстия и, пропустив через них бечевку, соединяли их между собой. Это, по сути, и был прообраз книги…

Печать из Мохенджо-Даро

К концу же I века до н. э. идея, когда при помощи бечевок соединялись вместе деревянные навощенные дощечки и получался так называемый кодекс, получила воплощение в новом изобретении – складном манускрипте. В этом случае сложенные листы сшивали, а бумагу вкладывали между тонкими деревянными пластинками, которые затем связывали вместе в том. Специалисты полагают, что такие примитивные книги использовал Юлий Цезарь (102—44 годы до н. э.) для записей или гроссбухов. А спустя несколько столетий, точнее в III веке н. э., их приспособили христиане для записи своих религиозных текстов…

А вот самая древняя книга (в том виде, в каком она известна сегодня) была обнаружена в оазисе Дахла, что на западе Египта. В сухом пустынном климате органический материал сохранился практически в нетронутом виде, поэтому в 1989 году археологи и смогли достать из песка две почти целенькие книги, относящиеся к 375 году н. э., с листами из тонких деревянных пластин, с отверстиями для их связывания бечевкой. Одна из книг – копия политических речей, принадлежавших афинскому философу IV века до н. э. Сократу, а вторая – запись расчетов землевладельца за четыре года.

Родоначальниками же китайских книг были связки бамбуковых или деревянных табличек. Они, вероятно, относятся к VI веку до н. э. Но первые сохранившиеся экземпляры – список предметов в захоронении Си Сянь в провинции Хубэй – датируются 433 годом до н. э. Чтобы сделать такие дощечки, сначала, для удаления древесного сока, бамбук высушивали. Затем стебель разрезали на одинаковые куски. После этого каждому из них придавали форму прямоугольника, шлифовали и связывали пластинки вместе шелковыми шнурками или лентами. Именно на этих скрепленных пластинках и была записана большая часть текстов династии Хань (221 год до н. э.).

При этом на каждую дощечку запись наносилась только с одной стороны, причем в виде колонки. Для классических трудов использовались длинные, высотой около 47 сантиметров, таблички, а для менее важных работ и копий гражданских указов – более короткие, высотой около 23 сантиметров.

А вот печатать тексты впервые начали в Корее: самый древний образец относится к 704 году н. э. В 757 году этот процесс освоили китайцы. А затем – в 764 году – японцы. Для этого применяли технологию ксилографии. Для этих целей оригинальный текст, нанесенный тушью на бумагу, прикладывали к тщательно отшлифованной поверхности доски. Вокруг знаков получившегося зеркального изображения мастер удалял древесину. Получалась форма, с которой можно было в течение одного рабочего дня получить около 2000 оттисков…

И все же первые шаги в книгопечатании были сделаны в Индии. По этому