Взгляд Рико сразу же устремляется на меня, и я понимаю, что он не слышал слова.

Я тут же кладу трубку, чувствуя, как весь мир рушится. Рико встает, словно собираясь уйти, и я вскакиваю на ноги, следуя за ним.

— Клянусь, я с ней не разговаривала. Она просто просит о повторной встречи с ней и надеется, что сможет вытянуть из меня информацию. Ты должен мне доверять. — Слова просто вырываются из меня, пока я следую за ним к входной двери, а он поворачивается ко мне лицом; выражение его лица жесткое, холодное и даже почти яростное.

— Учитывая то, что только что услышал, ты бы доверилась мне, если бы мы поменялись местами? — Он произносит эти слова почти угрожающе спокойным голосом, и я на мгновение замираю в раздумьях.

И мне очень не нравится ход моих мыслей. Беззвучно, с застывшим в груди сердцем, я медленно качаю головой.

— Нет. — Я бы абсолютно не доверяла этому человеку, учитывая наш разговор и этот неудачный звонок. Я молча проклинаю свой телефон за громкость. Я проклинаю журналистку за то, что она позвонила мне. Я проклинаю Вселенную за то, что она еще глубже зарыла меня в эту яму. Нет, я виновата с самого начала его недоверии ко мне. Но это просто невезение, неудачное время и полное недоразумение.

— Подожди, я могу это доказать. — С этими словами я поднимаю телефон, нажимаю на номер, с которого она мне звонила, и открываю историю звонков. — Видишь, я никогда не разговаривала с ней по-настоящему. Она уже второй раз пытается связаться со мной, чтобы узнать информацию. В первый раз мы поговорили пятнадцать секунд, и я сказала ей, мне нечего сказать, никаких комментариев, извините. — Я поворачиваю телефон так, чтобы он оказался лицом к нему, и его взгляд переходит с экрана на мое лицо.

— А как же личные встречи? — Когда он произносит эти слова, мое сердце замирает. У меня нет способа доказать, что я не встречалась с ней лично, а у него нет причин верить мне, что мы не встречались. Когда вся тяжесть моего предательства оседает на моих плечах, я понимаю, как близко была к тому, чтобы он поверил мне и простил. Ничего бы этого не произошло, если бы я молчала и ничего не говорила его матери.

— С какой стати я должна рассказывать о тебе журналистке? Я не хочу смотреть, как ты горишь. Я серьезно, когда говорю, что ты мне небезразличен. — Если он сможет отступить на минуту и просто рационально и логично обдумать всю ситуацию, я уверена, он увидит вещи с моей точки зрения. Но, учитывая выражение его лица и суровый вид плеч, очень сомневаюсь, что в данный момент он руководствуется какой-либо логикой.

— Думаю, тебе пора идти. — Он открывает передо мной входную дверь, и я замираю, сердце останавливается, когда смотрю на него, чувствуя себя уязвленной.

— Прости за все, Рико. — Я могу только надеяться, что со временем он одумается.

С этими словами покидаю его дом и направляюсь к своей машине. Когда мой телефон звонит, я отвечаю на звонок. По ту сторону провода раздается солнечный голос Линдси.

— Это начинает меня раздражать.

— Я могу предложить вам пятнадцать тысяч долларов, если вы расскажете мне все подробности.

Я колеблюсь.

— Хватит мне звонить. — С этими словами я завершаю разговор и стою у своей машины, глядя на Рико.

Он смотрит на меня, прежде чем закрыть свою дверь, и это действие настолько окончательное, что слезы жгут мне глаза, и я не могу остановить их. Они продолжают стекать по моим щекам, вниз к подбородку.

Глава 22

Рико

— Основываясь на том, что видел, я убежден, что благодаря соблюдению диеты и изменениям в образе жизни он добьется невероятно хороших результатов. — Голос специалиста спокойный и обнадеживающий, и я немного успокоился, услышав эту новость.

— Большое спасибо за ваше время и заключение. — Когда мы прощаемся и кладу трубку, я не могу не расслабиться. Хотя в нашу последнюю встречу между Сандрой и мной все могло пойти не так, как хотелось бы, мне все равно приятно знать, что ее отец находится на пути к выздоровлению и со временем и небольшими усилиями пойдет на поправку.

Сандра, Этель и Далтон, несомненно, тоже оценят эту информацию, равно как и постоянные визиты к специалистам, которые я назначил для постоянного ухода за Далтоном. Я не против заплатить из своего кармана за их душевное спокойствие.

Я откидываюсь в кресле, размышляя о том, как сильно изменилась моя жизнь за столь короткий промежуток времени.

Снова звонит телефон, и я поспешно отвечаю.

— Ты сидишь? — У Блейка явно нет времени на любезности и приветствия, он просто продолжает разговор. Я сижу прямо, гадая, что же он нарыл.

Мне знаком этот тон голоса. Блейк не остановить, как только начинает что-то говорить, и он узнал что-то, что я хочу знать.

— Да. — Он не колеблется, просто продолжает говорить, и я думаю, продолжил бы он говорить, даже если бы я не ответил.

— Хорошо. Я понял, кто крыса.

Покалывание распространяется по моей коже огненной волной, а затем льдом, и я беспокоюсь, что сейчас получу новости, которые потенциально опустошат меня и перевернут мой мир с ног на голову. Я изо всех сил надеюсь, он не скажет, что Сандра предала меня во второй раз, потому что не знаю, смогу ли это пережить.

— Ты помнишь… Джулиуса Крато? — Он произносит эти слова так, словно они совершенно чужие, но я понимаю, о ком он говорит, как только он произнес имя.

— Да. Должен сказать, я никогда не думал, что услышу это имя снова.

Джулиус — одна из главных причин, по которой я задумался о закрытии зеленой комнаты после того, как он напал на женщину. Он зашел слишком далеко и напрочь забыл о правилах, и ранил девушку и другого парня, который пытался помочь. Я позаботился об обоих пострадавших и засудил его по полной программе. Насколько я слышал, у него не было и пяти долларов на имя, и он выпрашивал подачки у общих друзей, которые порвали с ним отношения, когда правда распространилась по слухам, как лесной пожар.

В моем сердце нет любви к человеку, который готов совершать такие поступки, как он. Мой клуб держится на огромном доверии, а он полностью разрушил это доверие и заплатил за все это огромную цену.

— Ну, думаю, он совсем без средств к существованию и