и горе, и поверь, то, что ты почувствовала, узнав, что твой отец попал в больницу, было абсолютным горем. — Мама отпускает меня и отходит, но только после того, как прижимает к моей щеке свою руку и одаривает меня теплой, нежной улыбкой. — Он уже взрослый. И либо смирится со всем, либо нет. Простит или все-таки нет. Ты не можешь ничего из этого контролировать, и я не думаю, что стресс по этому поводу поможет.

— Тебе нужно снова помыть руки. От тебя все еще пахнет рыбой. — Я произношу эти слова с долей юмора, пытаясь избежать серьезности момента, и она подносит обе руки к лицу, глубоко вдыхая.

— О боже, да. Ужасный запах. — С этими словами она возвращается к раковине и моет руки, с силой оттирая их под струей теплой воды. И пока я смотрю, как она намыливает кожу до самого локтя, я думаю, что делать дальше.

— Может, снова извиниться? Может, дать ему время остыть? Протянуть ли руку помощи? Оставить ли его в покое? Что мне делать? — Одно могу сказать точно: я терзала себя размышлениями, что делать со всей этой ситуацией. Я знаю, что у меня сильные чувства к Рико, и я не готова к тому, что все между нами закончится таким образом. Но после этого разговора с мамой также поняла, что, возможно, не мне решать, закончились наши отношения или нет.

Эта мысль не дает мне ни надежды, ни утешения. Как бы он ни был зол и расстроен, я не чувствую, что он может просто пережить это и простить меня. А мысль о том, что придется смириться с тем, что Рико может навсегда исчезнуть из моей жизни, сжимает мое сердце так, как я и не ожидала.

— Ты знаешь его лучше, чем я, дорогая. — Мама выключает воду и вытирает руки о полотенце, а затем поворачивается ко мне лицом, опираясь на стойку и бросая на меня печальный взгляд.

Но она ошибается.

— В том-то и дело. Я не знаю этого Рико. Я не знаю злого Рико. Я не знаю обиженного Рико. Я не знаю Рико, который мог бы говорить со мной так, как он, или быть таким злым, или выглядеть преданным. Я всегда была на его стороне. Он никогда раньше не смотрел на меня как на врага. — Даже просто мысли о той встрече доводят меня до слез.

— Думаю, да. Я не сомневаюсь, что ты видела, как он ведет себя так с другими людьми, только не с тобой. — Мама произносит слова осторожно, и я понимаю, что она права.

Я киваю.

— Такой Рико обычно обрывает связи, сжигает мосты и уходит навсегда.

— Думаю, у тебя уже есть ответ. Мне жаль, что это не тот ответ, который ты хочешь услышать. — Мама подходит и легонько похлопывает меня по плечу. — Я бы просто не теряла надежды, что он одумается. Мы обе знаем, что ты важна для него и что он важен для тебя. Дай ему немного времени, доверься, позволь ему пройти через это, а потом посмотрим, что будет.

Я могу только надеяться на это и поверить в ее слова.

Неделя спустя:

Прошла целая неделя, а я все еще нахожусь в оплачиваемом отпуске. Я еще не разговаривала с Рико, но каждый день ждала, что чеки перестанут приходить или что он выйдет на связь и запретит мне работать. Но он этого не сделал.

Все это время ожидания и отсутствия вестей от него съедает меня изнутри.

Я смотрю на них. Несколько коробок с готовой едой, все сложены в аккуратные многоразовые контейнеры, и понимаю, что хочу связаться с ним.

Я беру со стойки телефон и набираю его номер. Он отвечает на первом же звонке, его тон холоден.

— Привет.

— Привет, Рико, извини, что беспокою. Я хотела спросить, могу ли рассчитывать на твою помощь. — Конечно, если он захочет мне помочь, это будет намного больше, чем просто помощь. Это будет разговор о нашем будущем и что он хотел бы делать в дальнейшем, будет ли у меня еще работа или он собирается меня отпустить.

Так много неясностей, что сердце колотится, ладони потеют, и я просто жду, что он скажет.

— Чем я могу помочь? — Он не говорит, что рад прийти мне на помощь, но и не говорит, что занят. Буду считать это победой.

— Мне нужно погрузить несколько коробок в машину, отвезти их к маме и папе, а потом разгрузить их у них дома и помочь все убрать, чтобы им не пришлось самим этого делать. — Я смотрю на множество тяжелых картонных коробок и затаиваю дыхание, надеясь, что эта уловка сработает.

— Я могу послать Блейка. — Как только он произносит эти слова, у меня замирает сердце.

— Не уверена, что мне будет комфортно наедине с Блейком. Я знаю, что он кажется милым парнем, но он чужой.

— Ты думаешь, я подвергну тебя опасности? — Его напряженные слова заставили меня вздрогнуть, и я прислонилась спиной к стойке, уставившись на свою квартиру и удивляясь, как, черт возьми, я умудряюсь делать все еще хуже.

— Нет, все не так. Я просто… не знаю его по-настоящему, понимаешь? — Я прикусываю губу, осознавая, что мои планы полностью провалились. Проходит, кажется, целая вечность, прежде чем он вздыхает и отвечает.

— Хорошо, я помогу. Буду у тебя минут через десять.

— Спасибо, — говорю я, но он уже бросил трубку.

Очевидно, он все еще не слишком доволен мной, но он готов прийти на помощь, и это кажется положительным знаком. Я не виню его за то, что он все еще злится. Я все еще злюсь на себя и чувствую вину за то, что сделала с ним. Но если я не сделаю что-нибудь, чтобы попытаться все исправить, я сойду с ума, потому что не хочу потерять Рико.

Сейчас меня даже не так сильно волнует собственная работа.

Я могу найти другую.

Но не думаю, что смогу найти другого Рико.

Глава 20

Рико

У меня нет настроения идти к ней домой или помогать в чем-то, но это не имеет никакого отношения ни к ней, ни к разговору, ни к произошедшему.

Сейчас я все еще с недоверием думаю о том, как повернулась моя жизнь. Подъехав к ее квартире, вижу, что она стоит у двери и ждет меня. Как бы мне не хотелось признавать правду, но мне кажется, что она рада и приглашает меня в дом.

Но это не мой дом. Она предала меня. И все же трудно не воспринимать все это, слишком много воды утекло.