моем личном пространстве, особенно в течение длительного периода времени или более нескольких часов, если честно. Но когда Сандра рядом, я чувствую, что это правильно. Она — хорошее дополнение к моему дому, моей жизни и моему душевному состоянию.

И если быть до конца честным с самим собой, мне нравится заботиться о ней.

Все это очень ново и несколько сбивает с толку. Хотя я был полностью готов помочь ей справиться с ее неприятными новостями и новой жизнью, но я не планировал, что мои чувства к ней станут глубже. Я не ожидал, что окажусь с ней в еще более глубоких отношениях.

Несмотря на то, что я прямо сказал Сандре, что у меня нет желания заводить серьезные отношения, я обнаружил, что восхищаюсь ею. По какой-то причине, которую даже не могу понять, мне хочется подарить ей весь мир. Я знаю, что сказал ей, что не заинтересован в обязательствах, и до сих пор не уверен в этом. Но я хочу быть рядом с ней. Я хочу обнимать и защищать ее. Я хочу быть уверен, что она счастлива и здорова, что бы ни случилось в ее жизни. Я хочу, чтобы она знала — она для меня особенная, и хочу сделать все, что в моих силах, чтобы она была счастливой.

Возможно, я схожу с ума

Эта территория мне не знакома, но знаю, что, вероятно, влюбился в нее. Мое желание взять на себя ее борьбу, несомненно, как-то связано с углублением моих чувств к ней. Знаю, знаю, я идиот. Влюбленность в мою личную помощницу противоречит всем правилам. Честно говоря, ситуация была бы забавной, если бы это не была моя жизнь.

Но как я мог не влюбиться в Сандру? Она единственная в своем роде, и я не знаю, смогу ли отпустить ее теперь, когда она живет со мной вот так, и теперь, когда знаю, что мои чувства к ней становятся сильнее с каждым днем.

— Кажется, ты глубоко задумался о чем-то. — Она произносит эти слова так тихо, что я едва их различаю.

Мы сидим на диване и смотрим фильм уже довольно долгое время, но я понятия не имею, что происходит на экране, потому что не обращаю на это никакого внимания. Вместо этого мое внимание было обращено во внутрь себя. Я думал о Сандре, о своих чувствах к ней, беспокоился о том, что может произойти дальше. Например, о том, что в конце концов она уйдет.

— Ты права. — Я улыбаюсь ей, замечая беспокойство в ее глазах.

— О чем-то хорошем?

Не сомневаюсь, что она уже знает, что все, о чем я думаю, не очень хорошее, но я также не уверен, что могу сказать ей правду.

— Просто размышляю, ты же знаешь, как это бывает. — Я могу только надеяться, что этого ответа будет достаточно, чтобы удовлетворить ее любопытство.

— Все, о чем ты хочешь поговорить, обсудить или устроить мозговой штурм, возможно, я могу помочь. — Чувство единения заставляет мое сердце биться сильнее, и мне нравится, что она тоже хочет быть рядом со мной. Я считаю, что тот факт, что с ней все необычно, во многом объясняет, почему меня так тянет к ней. Она — друг. Она встречает меня посередине. Даже если у нее плохой день, она всегда готова выслушать, узнать о моих делах. Она не ждет, что я буду постоянно стоять и защищать ее. Она помогает мне, когда мне нужно на кого-то опереться. И мне это в ней нравится.

— Может быть. Дай мне сначала немного прийти в себя. — Возможно, было бы неплохо обсудить с ней все, но сначала мне нужно разобраться в себе, понять, чего я стою, чего хочу и как бы я хотел, чтобы все происходило, прежде чем обрушу на нее все эти вопросы. Я не тот человек, который будет браться за дело, не имея какого-то плана, идеи или решения.

Она кивает головой, ее улыбка становится шире.

— Звучит неплохо. Я здесь, когда тебе понадоблюсь. — Я знаю, что это так, и ее слова согревают меня изнутри. Мой телефон вибрирует на столе рядом со мной, где он лежит лицом вниз. Я поднимаю его, когда ее внимание возвращается к экрану.

— Хочешь, я поставлю фильм на паузу? — Я качаю головой, показывая, что не против, чтобы она наслаждалась фильмом, пока я выясняю, что происходит. Сообщение на моем телефоне не имеет смысла, и приходится перечитывать его несколько раз.

Сандра уверяет меня, что ты нашел любовь, ты счастлив и что я проделала отличную работу, воспитав тебя хорошим человеком.

Несмотря на то, что номер неизвестен, есть только один человек, который мог бы отправить мне такое сообщение. Грейс. Но почему она прислала мне сообщение именно сейчас? И почему говорит, что именно Сандра рассказала ей о том, что происходит в моей жизни? Мое сердце замирает, и я бросаю взгляд на Сандру, гадая, что она сказала моей маме.

Она знает правило: не говорить обо мне за моей спиной. Никому не говорить обо мне без моего прямого разрешения.

Что она сделала?

И что еще хуже, что мне придется с этим делать?

Я не могу оставить без внимания такое нарушение. Что, если она сделает это снова? Что, если она расскажет ей что-то, что можно будет использовать против меня? А что, если она уже это сделала?

Проходит несколько мгновений, прежде чем я замечаю, что телевизор затих.

Взглянув на Сандру, вижу на ее лице озабоченность.

— Ты говорила с Грейс. — Слова звучат как вопрос и обвинение, и ее глаза расширяются, а в чертах лица появляется чувство вины, говорящее мне обо всем, что нужно знать.

Она переминается на месте, словно желая придвинуться ко мне, но я отстраняюсь, не желая, чтобы между нами была близость. Мое движение вызывает на ее лице поток боли, и она вздрагивает. Я ничего не могу поделать с предательством, рвущимся наружу. Как она могла так поступить? Как она могла пойти к кому-то и рассказать обо мне?

— Я могла сказать только хорошее, и мне не пришлось бы ничего говорить, если бы ты просто поговорил со своей матерью.

Я слышу разочарование в ее голосе, и мне интересно, направлено ли оно на меня или на ситуацию.

— Почему ты прячешься от нее? Почему не можешь просто сказать ей правду? Разве она не заслуживает того, чтобы знать? — Она откидывает одеяло и встает, расхаживая взад-вперед по гостиной.

Я на мгновение ошеломлен, в полном шоке и неверии, что она считает себя вправе решать, с кем