в сторону подъемника. Было крайне любопытно, что же от него понадобилось Вестиану Хоррсге, первому заместителю своего брата и правой руке главы Клана Основателей. Они никогда не общались ранее. Гермиан в то время уже был космически далек от дел государственных, пересекаясь с власть имущими лишь по острой необходимости, хоть и знал лично почти каждого из них. Даже высшее решение по судьбе несчастных революционеров, зараженных вирусом, ему передали в виде виртуального сообщения на вижнбраслет. Поэтому здоровое любопытство при виде живого примера властей грозило вылиться через край.

– Ллоррх Хоррсге, – они обменялись обоюдными приветствиями, слегка склонив голову, и резко прижав кулак к левой стороне груди.

– Ллоррх Тсарге…– Проникновенно начал вновь прибывший, – Я бы хотел кое о чем попросить вас от имени нашего общего знакомого. Он многозначительно покосился на ученого, и тот понял, что подобная просьба потребует крайне деликатного отношения с его стороны. Нечасто особы столь высоко положения снисходят до подобных просьб. Поэтому он повторно приложил закрытую ладонь к груди в знак готовности исполнить любую волю приближенного к главе клана.

Тот удовлетворенно кивнул, и продолжил.

– Он просит вас взять с собой одного пассажира. Это будет женщина.

Гер не высказывал ни удивления, ни лишней эмоциональности, поэтому гость вкрадчиво продолжал:

– Следует доставить ее в целости в резервацию, и там позаботиться должным образом. Полный список рекомендации в отношении этой особы я передам вам одновременно с ее посадкой на корабль. Надеюсь, эта ситуация не доставит вам определенных неудобств.

– Что вы, – покривил душой изобретатель, – всегда рад быть полезным вам и вашему непосредственному руководству.

Вежливо откланявшись, ллоррх величественно отчалил, подметая платформу дорогой тканью плаща, и даже со спины излучая самодовольство. Поспешная кратковременность этого визита говорила о том, что брат будущего главы Клана Основателей не желал лишний раз светиться в людном месте свыше приличествующего.

Геру не пришлось долго гадать над ситуацией. За несколько минут до отлета к нему в каюту ввалился приснопамятный ллоррх, уже в черном, но не менее дорогостоящем плаще, под руку с миловидной женщиной, явно ниже его по положению в обществе. Ибо такой забитый взгляд бывает только у людей, привыкших всю жизнь смотреть снизу вверх. Несмотря на жару, женщина зябко куталась в толстую шерстяную накидку, но даже под ней было не спрятать ее интересного положения.

Ученый-изобретатель горько усмехнулся про себя, нисколько не подав вида внешне, и вежливо приветствовал гостей.

Несмотря на несовершенство тсарнианской законодательной системы, некоторые ее правила для власть имущих были крайне строги. За внебрачные связи грозило наказание куда хуже ссылки. Женщину, дерзнувшую вступить в подобные отношения, ждала адская жизнь под гнетом общественного порицания. Несчастную вполне можно было понять в том, что она предпочла новую жизнь на новой земле вместо подобной кары, попросив помощи у родственника своего высокопоставленного любовника.

Несчастная пассажирка сносно перенесла полет, скрывшись в выделенной для нее каюте. За весь путь до места назначения Гер видел ее едва ли больше двух раз. По прибытии она горячо поблагодарила за помощь, и поспешно скрылась в портале, уже заранее зная, куда направится. Гермиану оставалось лишь пожать плечами и вернуться к своим обязанностям, начать организовывать и распределять, возводя на пустом месте среди весенней грязи реликтового леса достойное место для существования десятков человек и приличную лабораторию.

О той женщине, незначительным событием промелькнувшей в его жизни, он больше и не вспоминал. Было попросту не до этого. Она растворилась среди восьми миллиардов коренных жителей новой планеты, что стала теперь и его домом тоже.

Однако через определенное количество времени настал момент, когда всетаки пришлось потревожить свою память.

По прошествии шестнадцати плодотворных лет со дня высадки, когда Гер, превратившийся к тому времени в Германа, что для местных было куда привычнее Гермиана, уже вовсю сотрудничал с некоторыми представителями коренного населения планеты, в которых был заинтересован для решения актуальных на тот момент материальных проблем. Одним из таких людей был некто Ивар, руководитель научной Организации, и профессор института по совместительству. Они быстро нашли общий язык. Профессор был заинтересован в получении определенных материалов для своей организации, а Гер мог ему эти материалы предоставить в обмен на услуги со стороны, собственно профессора.

И в один день, придя на встречу с Иваром в его институт, ученый, к своему изумлению, увидел удивительно знакомое лицо из прошлого. И эта встреча тогда запомнилась ему на всю жизнь.

Маленькая девушка медленно шла вдоль освещенного солнцем коридора ему навстречу, изучая весенний пейзаж сквозь шеренгу близкорасположенных окон. Поэтому она не заметила пристально разглядывающего ее мужчину.

Юное создание казалось очаровательным, но не это привлекло изобретателя. Ее лицо. Золотисто русые, чуть вьющиеся волосы, круглая мордашка с маленьким упрямым подбородком, светло карие глаза, характерная линия губ с резко очерченной верхней впадинкой, знакомый разлет бровей и родинка. Маленькая, но заметная крапинка на скуле под правым глазом. По направлению к нему неспешно двигался женский вариант нынешнего правителя северного острова планеты Тсарниан – Алексиана Хоррсге, брата приснопамятного Вестиана, что шестнадцать лет назад обезопасил далекой ссылкой его беременную любовницу. Гермиан впал в легкий ступор, и едва сдержался, чтобы не застыть с открытым ртом посреди коридора. Он почувствовал острую необходимость узнать о ней все, каким то образом задержать тонкую фигуру в поле своего зрения.

Какое счастье, что он никогда не расставался с полезными гаджетами, и преобразователь воздушных потоков на основе палиатриса, вместе с кучей других полезных штук, находился во внутреннем кармане его плаща вместе с несколькими настолько же полезными его изобретениями. Именно сегодня он удачно захватил их для демонстрации местному профессору.

Резко стукнула о противоположную стену отлетевшая металлическая щеколда, не выдержав возросшего воздушного натиска на хлипкую оконную раму. Распахнувшееся окно гостеприимно впустило шустрый ветер, который не привык ходить в гости с пустыми руками, и поэтому щедро осыпал застывшую от неожиданности девушку горстью розоватых яблоневых лепестков. Она приходила в себя несколько секунд, оторопело глядя то на отлетевшую деталь, то на распахнутые створки, то на себя в лепестках, затем заметила его, единственного свидетеля необычного происшествия. Мужчина улыбнулся выражению ее лица. Девушка в ответ смущенно стряхнула с волос неожиданный подарок ветра, смела в ладонь светлые кружочки с плаща, и, проходя мимо, демонстративно осыпала ими Германа.

Он открыл было рот для приветствия, но резкая трель звонка, оповещавшего об окончании занятий, грубо воспрепятствовала его словам. Коридор наполнился топотом десятков ног, девушка зашагала дальше, и мужчина с досадой разглядывал исчезающую