– Вот и хорошо, что сбежала. Может, он в ней разочаровался после такого казуса? – предположила Рина, наконец-то поборов шнуровку.

– Не похоже, – уныло покачала головой Жанна, вылезая из корсета и юбок и надевая домашнее вечернее платье. – Мне кажется, наоборот. Она его только сильнее заинтриговала.

Она снова разрыдалась и к ужину вышла красная и опухшая, и они с Анитой и Глорией были похожи как никогда, потому что те тоже оказались зареванными. А потом они вчетвером собрались в музыкальной комнате, и кузины весь вечер смаковали подробности. Как выглядел король, кого они встретили, кто как пел, во что все были одеты.

Рина слушала их вполуха, рассуждая о том, где ей взять новые сферы. И еще, поняла она, придется вернуться в театр, ведь она ничего не знает о выступлении во дворце и точно себя выдаст, если не спросит директрису. Хотя попадаться на глаза той, кого Рина так подвела, ну очень не хотелось.

Наутро Жанна отказалась идти на завтрак, сославшись на мигрень. Бедняжка всхлипывала в подушку всю ночь и уснула только под утро, когда Рина немного облегчила ее страдания рассказом о том, как вот так же горевала, поняв, что Клим на самом деле не принц. Рина никогда и никому не рассказывала о своих фантазиях и думала, что унесет этот секрет в могилу. Но Жанне ее искренность явно помогла. Она даже похихикала и уснула в кровати Рины, держа ее за руку. Но утром ее вновь охватила хандра, а поскольку с завтраками в семье было не так строго, как с ужинами, кузине позволили остаться в комнате.

Когда все встали из-за стола, к Рине подошла взволнованная тетушка Флюри – осведомиться, как там ее бедная девочка. Жанна наотрез отказывалась говорить с кем-то, кроме Рины, и просила даже прислугу к ней не заходить. Она была самой чувствительной из кузин. Анна и Глория завтрак тоже пропустили, но только потому, что отправились на пикник с какими-то Лоджестерами, к которым навязалась в компанию тетя Кристина. Это было обычным делом после мероприятий вроде вчерашнего. Там все заводили знакомства и тут же старались их укрепить.

– Ох, она очень грустит, – сказала Рина тетушке. – Но у меня есть одна идея, которая, возможно, ее взбодрит. Жанна коллекционирует кукол, и я бы хотела подарить ей одну, но не знаю, какая ей понравится, а она ни за что не пойдет со мной по магазинам с таким опухшим лицом. Но я однажды видела на рынке специальные сферы, из которых можно получить любую куклу. Их там называли воображайки. Тетушка, вы случайно не знаете, где их продают?

– Ох, милая, но они дорогие! – всплеснула руками та.

– Но я бы очень хотела порадовать Жанну! – настаивала Рина. – У меня есть сбережения.

И растроганная тетушка Флюри, наверное, самая мягкая в семействе Аль после дедушки, тут же согласилась помочь. Она рассказала, что на площади есть трехэтажный магазин круглой формы – Сферариум, где продают все существующие виды шаров. Там можно купить что угодно, но цены очень кусаются. Это тетушка повторила раз десять и столько же предлагала оплатить подарок.

Рине не помешали бы деньги, но ей все еще было очень стыдно за украденные воображайки, так что она решила просто найти сферы подешевле и купить их на все свои сбережения. И прежде, чем ей навесили в придачу целый отряд слуг – потому что девушке гулять одной неприлично – и прежде, чем флегматичная тетушка Флюри, которая всегда запаздывала к ужину, потому что долго переодевалась, вышла из гардеробной, собираясь составить Рине компанию, она выскользнула из дома и помчалась сперва в указанный магазин, где ей удалось купить целых восемь сфер, а потом в театр. Коронация должна была начаться вечером, но на всякий случай лучше было побеседовать с директрисой заранее.

– Ты не представляешь, что мне пришлось пережить из-за тебя! – возмущалась Яна Аровски. – Я думала, головы лишусь, не то что рабочего места! Я ведь даже не записала, где ты живешь! Ничего, кроме имени! Ни откуда ты, ни кто такая! А король захотел узнать! И ладно бы ты сбежала в костюмерную! Но ты же просто испарилась! Я не могла внести тебя в список на сегодня! Искала по всему городу! Я не представляла, что со мной будет, если я тебя не найду! И ни одной репетиции с оркестром у тебя не было, а на это уже нет времени!

– Так вы расскажете мне, что я должна делать? – спросила Рина, когда директриса наконец-то успокоилась и пришла к выводу, что вообще-то сама виновата, раз допустила такую ситуацию.

– У нас двухчасовая программа во время фуршета. Я даже не буду спрашивать, почему ты этого не знаешь. Спасибо и на том, что вообще явилась. Мы поем в середине праздника. После официальной части и перед танцами. Разумеется, все должны присутствовать с самого начала, и нам приказано прибыть как минимум за час до коронации. В королевской гардеробной вам подберут одежду и все остальное, а перед этим еще нужно распеться, так что отправимся прямо отсюда.

В назначенное время к театру подъехал длиннющий автомобиль из тех, что когда-то возили на экскурсию по столице знатных гостей. Это было модно в том мире и, видимо, не утратило своего значения и теперь, потому что девушки буквально визжали от восторга, забираясь в салон.

Рина их настроя не разделяла. Она была погружена в свои мысли, пока мобиль ехал по улицам Дитромея, украшенным в честь коронации изображениями Аскара на красных щитах и алыми и желтыми лентами со знаком пламени, которое новый король взял себе в символику.

«Смогу ли я воспроизвести по памяти этот ключ-мельницу и найти дверь, к которой он подходит? – рассуждала Рина. – Там ведь сотни комнат, и у меня нет плана здания. Наверняка вход в Ветродуй где-то в кабинете Аскара или в его покоях. Это очень рискованно».

Когда они подъехали ко дворцу, Рина поняла, насколько тут все изменилось. Теперь он был больше похож на замок, окруженный живописными водоемами, путь к которому пролегал через мост, покрытый алым ковровым полотном, что было непрактично и нереально для настоящего мира, но вполне оправдано в королевстве, где мусор и грязь воображаемые.

На мосту красовалось множество стел в виде языков пламени и алых кленов в кадках, инкрустированных драгоценными камнями. Через водительское окно Рина видела сверкающие на солнце башни и черепицу, которая,