- Серьёзно? – в голосе Смирнова звучало плохо скрываемое сомнение. – Ты сейчас сидишь и читаешь Договор. И думаешь, что тех, кто подписал такой документ, можно будет завербовать? У нас в «подвале» с десяток неучтённых бедуинов сидит, и никто из них до сих пор не раскололся и не пошёл на сотрудничество. Если честно, я даже не знаю, что с ними делать.

Генерал поднял указательный палец и покачал им в воздухе.

- Даже не поднимай тему…. – он сделал паузу, - пленников. Официально они мертвы, и только Богу известно, что произойдёт, если местные узнают об их существовании.

- Знаю. Согласно Договору, мы должны были передать все тела мёртвых, и всех выживших.

- Должны были. Но ты уверен, что они нам передали всех наших?

Полковник только покачал головой.

- Нет, не уверен. Однако, я смотрю на тебя, и сдаётся мне, что у тебя есть идея по поводу внедрения агента?

Генерал пристально посмотрел в глаза полковника. Потом откинулся на спинку стула.

- Думаю, что есть. Так себе вариант, конечно, но ничего другого больше в голову не приходит.

- Поделишься?

- После того, как встретим пополнение.

- Согласен, - кивнул Смирнов.

Он поднялся и приготовился уходить, как вдруг что-то вспомнил.

- Да, необходим решить вопрос с детьми.

- А что дети? Все, кто достиг пятилетнего возраста, должны быть вместе с матерями возвращены в Союз. Что касается личного состава, то каждый должен решить, готов он дальше находиться на службе под видом длительных командировок или нет. Условия понятны и доведены до всех.

- То есть предложение с гипнозом отпадает?

- Ты бы отдал своего ребёнка мозгоправу? Зачем? Никто не знает, к каким последствиям это может привести в будущем. Пусть уж лучше они забывают всё естественным образом, даром мы, что ли, здесь всё подгоняли под наши заставы в Средней Азии. Вон, даже чайхану отгрохали в бухарском стиле, да абрикосов понасажали.

- И даже часть личного состава аутентична, - вздохнул полковник. - Ладно, Миша, пойду я готовиться к приёму пополнения. И ты не забудь речь подготовить.

- Давай-давай! Как обычно, на перроне.

Глава 13

- Даут, можешь объяснить, что происходит, - сквозь зубы процедила Айюнар.

Надо признать, что глава её охраны выглядел, мало сказать, озадаченным. Вадим не исключал, что Айюнар посетила та же мысль, что и его: Даут решил выкупить проход каравана за жизнь Вадима.

- Сразу скажу, речь о пришельце первыми завели дайхедды! – обрубил он сразу все инсинуации. – Это они сказали, что он, - Даут бросил жёсткий взгляд в сторону Вадима, - должен с ними встретиться.

- Что бл@ть?! – не выдержал Вадим, но Айюнар взглядом заставила его замолчать. Не хватало ещё, чтобы кочевники заметили раздрай в их рядах.

- Ты правильно всё услышал? Ошибки быть не может? – Встав спиной к кочевникам так, чтобы не было видно движения её губ, спросила Айюнар у Даута.

- Я прожил в кочевьях не один год, Айюнар! – в голосе Даута послышались нотки обиды и разочарования. – И язык дайхеддов знаю в совершенстве!

Она положила руку на его плечо, успокаивая. И Айюнар и Даут не сговариваясь, посмотрели на Вадима.

- Ещё раз, - тихо и с расстановкой проговорил Вадим, - я готов выпить любую сыворотку правды, если у вас такая найдётся, чтобы доказать, что я ничего не знаю ни о каких кочевниках, ни о том, что я должен с ними зачем-то встретиться! Можете меня обколоть чем угодно, только…

- Нет у нас времени на сыворотку правды! – прервала его Айюнар. – Да и не думаю, что ты что-то скрываешь. Даже если ты просто думаешь, что говоришь правду – сейчас не до этого!

- Эрхат датх эш! – раздалось со стороны полукруга.

- Они требуют, чтобы мы подошли, - сказал Даут.

- Ну, если требуют, то пойдём уже! – огрызнулся Вадим. – Задолбало уже оправдываться!

И он развернулся, собираясь направиться к группе кочевников. Айюнар незаметно одёрнула его за руку и пошла первой. Рядом с ней следовал Даут.

Остановились они шагах в пяти от собравшихся кочевников, и на какое-то время в воздухе повисла гнетущая тишина, казалось было слышно, как перекатываются подгоняемые ветром песчинки по барханам.

Первой заговорила Айюнар.

- Что вам нужно, уважаемые?! – громко произнесла она на языке сайхетов. – Почему вы угрожаете напасть на мой караван?

Её слова последовательно переводил Даут. Сначала для дайхеддов, потом – скороговоркой, насколько мог – для Вадима. Спасибо, что не забыл про него. Стоять истуканом и не понимать, о чём идёт речь – то ещё удовольствие.

По рядам кочевников пробежал легкий гул и, как показалось Вадиму, смешок. Не привыкли что ли говорить с женщиной? Или настолько уверены в себе?

В ответ заговорил один из кочевников, который стоял, держа обе руки на эфесе изогнутой сабли, больше всего похожей на внебрачную дочь ятагана и хопеша.

Вадим посмотрел на Даута.

- Говорит, что они и не собирались ни на кого нападать, - перевёл он. – Говорит, что они просто шли мимо.

Опять послышался легкий смех. Кажется, дайхедды вполне себе понимали язык сайхетов, просто делали вид, что не разумеют, чтобы вывести собеседников из равновесия. Или таким образом показывали, кто здесь власть.

- Далеко же вас занесло от привычных путей, - ответила Айюнар. – Всё кочевье где-то забыли!

Говоривший дайхедд, широко улыбаясь, развёл в стороны руками, и Вадим заметил украшенную камнями ручку сабли в виде головы некоего животного с двумя рубиновыми глазами.

Кочевник продолжил говорить, а Даут переводил. Признаться, на слух Вадима, язык дайхеддов не отличался певучестью. Какое-то сплошное сочетание звуков типа «х», «ш», «к», «р», и довольно неопределённых гласных.

Ещё в школе, когда началось изучение иностранных языков, Вадим для себя уяснил, что повторить и заучить согласные какого-либо языка – далеко не самая трудная задача в его изучении. А вот уловить на слух гласные – вот это по-настоящему трудно. Но ему в этом деле вполне помогал музыкальный слух, по крайней мере, что касается английского или испанского. Правда, познания в этих языках так и остались у него на уровне необходимого минимума, который может понадобиться в зарубежной гостинице или магазине. А зачем страдать, когда для заключения контракта можно нанять переводчика?

- Говорит, что вы,