- Главное, чтобы это пополнение не оказалось последним, - наконец, озвучил генерал мучившие его мысли. - Чтобы всё это не оказалось зря.

В последних словах генерала Евстафьева звучала досада и бессилие. Видимо, у него давно на душе кошки скребли по вопросу их будущего.

Он тоже поднялся с места и подошёл к закрытому окну, чтобы посмотреть на плац. Неподалёку заходил на посадку Ми-8 и из него выскакивали пограничники, вернувшиеся с патрулирования, а в небе пара Ми-24 летела на очередной круг для контроля над границей.

Будущее действительно было смутным, как в тумане, никакой ясности. В последние пару лет начались сбои в финансировании. Централизованные поставки задерживались, пополнения прибывало всё меньше, приходилось брать инициативу на себя и крутиться как только можно.

- Миша, ты мне лучше скажи, долго мы ещё здесь пробудем? Не в том плане, что нам надо отсюда убираться как можно быстрее, а в том, что…

- Да понимаю я, в каком ты плане говоришь, - перебил генерал.

- Просто бросать всё это… было бы… - полковник пытался подобрать слова, - обидно что ли. Столько сил и средств вложено. К тому же на безопасность страны это будет иметь самое негативное влияние.

- В стране творится, чёрт знает что! – выругался генерал. – Нам урезают финансирование из года в год и даже слышать не хотят, что о важности охраны Рубежа! Мы с трудом выбиваем технику и людей. А что дальше? Полный вывод контингента?!

Генерал Евстафьев явно заводился, глядя в окно, где вдали виднелись Чёрные Столпы, которые согласно Договору обозначали границу, или Рубеж. Да, железная дорога шла дальше в пустыню, но поезда теперь могли ходить только по предварительному согласованию с местными и то, только для поставки товаров, где их сгружали и загружали тем, что было нужно нам.

Собственно, та же станция использовалась в качестве места для ведения переговоров, если в таковых возникала потребность в соответствии с Договором.

- Ну а что ты хотел? Гласность, перестройка. Джинсы, жвачка. У руля страны встали новые перспективные и молодые руководители, чтоб их, - спокойно ответил полковник Смирнов.

- Поражаюсь твоему спокойствию! При Андропове такой х@йни не было! Разброд и шатание!

Матерился генерал только, когда был по-настоящему эмоционально взбешён.

- Юрий Владимирович был в курсе происходящего, но здоровье его подвело, - продолжал он. – А новому никто даже не докладывает, и правильно делают! Понимают, что всё будет передано нашим западным «партнёрам» по разрядке. Ты не представляешь, как иногда хочется всё взять в свои руки и положить конец этому бардаку!

- О как! – Не оборачиваясь, удивился полковник. – Да ты неужто планируешь военный переворот с последующим установлением диктатуры?

- А! – отмахнулся генерал. – Ни черта я не планирую, здесь бы всё под контролем удержать.

Он оглядел Городок с высоты, но его взгляд вновь вернулся к Чёрным Столпам, редким частоколом торчащим на горизонте.

Из чего они были сделаны? На первый взгляд из обычного чёрного камня, мало ли таких, но геологи сказали, что эта порода не местная, что это метеорит. Спрашивается, откуда местные накопали столько метеоритного камня, чтобы возвести эти колонны? Если, конечно, не учитывать того, что местные сами не совсем в курсе, откуда они тут, кто их построил, и что означают письмена, выбитые на них.

Иными словами, кто их воздвиг и для чего – неизвестно.

А ещё непонятно, как глубоко они уходят в грунт. Раскопки показали, что минимум на двадцать метров, дальше просто копать не стали. И в той части, что скрывалась под землёй, они тоже были испещрены письменами.

Пленные, которых брали ещё во время первых столкновений, либо не шли на контакт, либо толком ничего не могли пояснить по данному вопросу. Добавьте сюда ещё извечную проблему языкового барьера и религиозный фанатизм, с которым пришлось столкнуться. Прямо как в Афганистане с его моджахедами.

В общем, если Чёрные Столпы всё-таки возвели местные, то было это так давно, что они успели об этом забыть. Всё равно, что спрашивать современных индейцев о том, как их предки возводили пирамиды майя. И то получил бы больше информации. Как ни как благодаря работе Юрия Кнорозова их письмена хотя бы стало возможным расшифровать, а тут!.. Вроде и система просматривается, но в чём смысл – нет никаких зацепок.

Жаль, очень жаль, что Юрий Валентинович так и не смог приехать по состоянию здоровья, его помощь была бы не лишней.

- Ты не горячись, - попытался успокоить генерала Смирнов, - но, похоже, что всё идёт именно к тому, что мы уйдём. Как-нибудь запечатаем точку перехода, отключим генератор, и…

- И никакой гарантии, что никто не попытается нарушить Договор, ты это хотел сказать, - генерал перестал заводиться, но оставался угрюм.

- Да местные-то его будут блюсти, у них пунктик на таких вещах. Проблема может быть с другими. Сам знаешь, о ком я. Собственно для того ведь мы и здесь.

- Да, для того мы и здесь. Только если сайхеты и будут блюсти Договор, то насчёт остальных я бы не питал иллюзий. Кочевники сами по себе, и да есть ещё другие.

Генерал вернулся за свой стол, его примеру последовал полковник Смирнов и тоже вернулся на свой стул.

Евстафьев снова взял в руки текст Договора, снова стал его листать, но без какой-то особой цели, видно было, что голова его сейчас занята совсем другим. Наконец, он выдал:

- Нам нужен свой человек там, у них! Понимаешь? Без этого мы будем тыкаться, как слепые котята в коробке из-под обуви. Ещё и стройка пусковой площадки заморожена на неопределённый срок.

- Свой агент в их обществе? Было бы не плохо, Миша. Проблема, только в том, что никто из нас не владеет их языками в достаточной степени, чтобы не быть раскрытым первым же кочевником, - полковник сделал вид, будто вспомнил что-то важное. – Да, и мордой лица мы не вышли, если ты не заметил. Сколько бы мы не искали подходящий расовый тип на Земле, всё бес толку. А ведь такого человека всё равно пришлось бы готовить, и ещё, чтобы он работал за идею, а не тянулся за длинным рублём или долларом.

- Значит надо придумать что-то особенное, - генерал задумчиво постукивал пальцами по столу. - Значит должно быть так так, чтобы кто-то из них