Истукан (№1) и кролик спустились первыми, а я шёл следом, за мной Истукан (№2). Ведь кто его знает, что там внизу? Я вот сквозь землю не вижу, а хотелось бы, да. Истуканы №3 и №4 остались снаружи в другом месте, после чего должны были пройти в усадьбу своим ходом, чтобы спровоцировать на себя атаку врага, если была ловушка.

– Псхрт-чхи! И зачем нам сюда? Нет, пауки это неплохой перекус, но я бы предпочёл что-то мясное, – раздалось бормотание кролика.

Я промолчал и пошёл дальше.

Истуканы теперь были позади нас.

– Пауки всего с ладонь, не монстры, а крысоеды. Так что не истери, – проворчал я. После относительно узкого прохода коридор дошёл до арки и стал выше и шире в несколько раз. – А теперь послушай мой план… Ровно через сто двадцать шагов в помещении поверните назад и бегите с истуканами максимально быстро, кричи, верещи, ругай меня! Беги к выходу на воздух!

Истуканы и фамильяр пошли дальше, а я забрался на потолок и стал ждать. Сейчас у меня всего одна попытка, но сначала требуется понять: кто враг?

Будь их несколько, возникли бы проблемы, но это не меняло тактики.

Некто не спешил заходить, я же максимально старался скрыть своё присутствие, замедлив своё дыхание в несколько раз.

Невидимый человек вошёл и сразу юркнул к стене.

Душа до сих пор была не видна, но магическое зрение, если концентрироваться на магии тьмы, показывало цель в виде небольшого облака пыли в форме человеческого силуэта.

Тьма или тень – стихия, позволяющая скрывать многое. Неудивительно, что враг использовал именно её.

Он продолжил идти вдоль стены, буквально превратившись в тень. В темноте он перестал быть виден.

Между тем мои подчинённые дошли до нужного места и побежали назад.

Похоже, враг этого не ожидал.

Он замер, но при приближении кролика начал поглощать ману.

Это прямо говорило о подготовке к атаке.

– Ненавижу людей! Тупые лысые обезьяны, пригодные только в качестве пищи! – верещал ушастый.

Когда он был в двадцати шагах, я резко бросил в цель ёмкости с горючей смесью, а следом прыгнул вниз и выпустил по очереди сотню вспышек.

Кролик пробежал мимо.

Я же смотрел магическим зрением.

Враг никак не терял самообладания, не возвращал видимость.

Зря.

Я поджёг зажигалкой кусок бумаги и бросил вниз.

В этот момент истуканы как раз возвращались следом.

Кажется, только в пламени тень сообразила о моём плане, но было уже поздно.

Если вспышки были частыми, но имели паузы, пламя создало зарево повсюду. Это убирало тени, а также выбрасывало всех их жителей наружу.

Если бы противник был нежитью, он бы умер в тот же миг.

Но он был живым в тот момент, когда попал на путь двум каменным фигурам.

– Убить! – приказал я.

Враг оказался мужчиной, но на нём были знакомые мне руны.

Он попробовал прыгнуть вверх.

Вот только у истуканов очень длинные руки.

Далее последовал бой, в ходе которого враг сумел победить двух истуканов, но не учёл двух моментов: воздух стал непригодным для жизни, а я не был бездеятельным.

Он попробовал выбраться из удушающего ада, а мне было достаточно его просто коснуться, пусть и ценой незначительной травмы, когда он меня ударил. Я убрал грудь с пути, получив удар в плечо.

И так путаное сознание цели легко согласилось с тем, что пора спать.

Спасать тело было глупо, я быстро добил его, после чего затаил дыхание и стремительно схватил оставшийся фантом.

Чёрная душа прямо говорила, что этот человек не просто убийца, а далеко не новичок в этом деле.

Я был бы полнейшим идиотом, если бы начал узнавать больше или пытаться сохранить его тело для кролика. Впрочем, это самец, фамильяр требовал самку, так что всё логично.

– Эй, что это вообще было? – спросил кролик, когда я выбежал и начал набирать воздух.

Я не стал отвечать, показав жестом молчать.

– Где-то здесь ещё враг? – удивился фамильяр.

Я кивнул, конечно же, не соврав. Вокруг куча монстров.

Вот только человек определённо был одиночкой, по крайней мере, последние три-четыре часа.

Монстры были опасны, но сейчас вторичны.

Я отошёл к стене храма и начал опрашивать фантом. Пытать методами души и света оказалось достаточно эффективно, так что вскоре я был в курсе ситуации.

– Эй, ты куда? – спросил кролик, когда я пошёл наружу.

– В усадьбу, – проворчал я.

– Зачем? Это был враг? Он собирается напасть?

– Да, враг. Но я для него был бонусом, а не целью. Это наёмник, ему заказали группу охотников из Царства Семи Печатей. Где-то здесь отряд Мизея, а меня он заметил просто раньше них, – проворчал я.

– А зачем тогда в усадьбу?

– За истуканами. Или ты собираешься сам откапывать алтарь?

– Ещё чего? У меня лапки для этого не предназначены, а уши затупятся от такого варварского действия! Кстати, а не надо стереть там твои следы?

– В подземелье? – усмехнулся я. – Огонь поглотил основное, а дальше пауки и крысы сотрут оставшееся. Но существует проблема, враг был всего второй ступени, зато воин и маг. В открытом бою или с его преимуществом у нас не было шансов. И он не единственный, кого послали за людьми Мизея.

– А что им здесь вообще нужно?

– Царь сказал найти деткам одно из утерянных чудес света или редчайшее животное этой местности. Блондинистый герцог сделал ставку на это же место, его враги против его успеха. Как-то так.

– Какое ещё чудо света? Что за редкое животное? – не понял кролик, но явно заинтересовался.

– Наёмник этого не знал, но территория руин, кладбища и зоны монстров огромная, так что группа Мизея может быть где угодно, – произнёс я.

– Да мне всё равно на людей, что за чудо? – возмутился фамильяр моей недогадливости. – Что здесь можно искать?

– Без понятия. У меня нет предположений, – честно ответил я. Вряд ли мой обелиск был их целью, а больше догадок у меня и не было.

Назад возвращаться было проще. Путь я знал, когда-то с Джель на каменных руках его уже проделывал внутри тела свеженького истукана.

Спустя некоторое время я вернулся к алтарю. Теперь со мной была Шестнадцать и восемь истуканов. Кролик тоже, но его польза сейчас оказалась снижена.

– Зачем ты притащил её с нами? Она опасна! Ты её не