И мне сразу понравилась картина, которую я увидел!

Чётко и ясно можно было увидеть сразу три круга нежити, которые имели пересечение в одной точке.

– Ты говорил, что станет всё ясно. И что нам делать? – спросил фамильяр.

– Спускаемся. Уже всё стало понятно. Ночью на горе станет опаснее, а вот на кладбище наоборот безопаснее, – усмехнулся я.

Пока нам везло, руны явно срабатывали, но кролик был без них.

Благодаря этому небольшому факту, удалось убить несколько птиц и змей, правда, пришлось потратить одну горючую жидкость. Зато одновременно я получил пищу и не только для размышлений.

Три круга нежити могли бы быть независимыми, но против этой версии было три факта:

- они одинаковые и идеально вписываются в равносторонний треугольник

- каменная нежить становится медленней только вдали от пересечения окружностей, а не вдали от центра каждой из них

- монстры все примерно одинаковой формы, но в зоне пересечения она крупнее, а ещё временами можно было заметить кого-то напоминающего каменных питонов. Скорее всего, версия имитации алтарём местных монстров.

Так что всё стало несколько проще.

Мой план основывался на ночном бездействии алтаря.

Чуть позже заката мы спустились с горы, нас задержали змеи первой ступени и собственно высота, с которой спускались.

Я приказал кролику съесть добычу.

– Больше, не могу, – каждый раз говорил фамильяр.

– У монстров нет слова «сыт», пихай внутрь, – ворчал я.

– Я лопну!

– Найду другое тело, умнее и красивее. Так что лопай!

– Изверг, – кажется, дошло до наивного существа.

Между тем третья ступень никак не набиралась, но ушастый стал крупнее. Если раньше без учёта ушей он мне был по пояс, теперь почти по плечи. Впрочем, что раньше, что и сейчас, длинные задние лапы были главным вкладом в его рост.

Я уже видел раньше, что некоторые монстры этого вида бегают на задних лапах, фамильяр ходил только так.

При этом передние конечности практически не менялись, становясь всё короче относительно растущего тела. Вот только именно они сменяли по приоритету опасности уши при выходе на третью ступень.

Уши-Ножницы умели выпускать магию. Пусть не заклинание, а сгусток той или иной стихии, но простота не делала атаку слабее, а уши становились как атакующими лезвиями, так и прочным щитом. А заодно могли подменять собой конечности.

Я оглянулся на беззаботного кролика. Не прокатило, не вырос. Только потратили время.

Ночи сейчас были короткими, так что, немного подумав, я отдал команду:

– Отступаем.

– Почему? – не понял фамильяр.

– Три часа до восхода. На небе ни облачка. Впрочем, если ты веришь в свои силы, мы можем пойти и начать копать. Алтарь стражей опасен не только скелетиками, что есть на поверхности, но и куда более продвинутыми формами для личной охраны. Иначе бы это место давно было вотчиной сильных монстров, но их здесь нет.

– Зачем тогда мы сейчас спустились?

Я усмехнулся.

– За тем же, что делали по пути с горы, – произнёс я, когда скорпион второй ступени прыгнул в сторону кролика. Вспышка! – Дёргай ушами!

*Звяк!*

Ну, моя команда была лишней. Фамильяр уже пытался защититься.

Вполне успешно.

– Ты ослепил меня, зачем? – возмутился кролик, споткнувшись о свою жертву.

– Главное, что скорпиона, – сказал я.

– Я его видел и ждал, чтобы контратаковать.

– Ну, учту, – кивнул я.

Истинная причина того, почему мы не отправились искать и выкапывать алтарь каменных стражей – интуиция.

Вернее ощущение того, что за мной кто-то следит.

Возможности моих глаз были ограничены. Надо признать, зрение у меня было паршивым, но по мере базового развития тел оно стало несколько лучше. Но всё равно я не видел дальше 15-20 метров, если не вливал ману в этот орган чувств выше нормы.

Магическое зрение было развито лучше, ведь оно больше зависело не от плоти, а от души.

Однако противник держал дистанцию.

Вряд ли из-за кролика, а, значит, он видел меня и чего-то ждал.

Минимум вторая или третья ступень. Но монстр бы был крупный и уже напал, следовательно, враг – человек. Или разумное чудовище, например, нежить.

При этом возможно, он сумел скрыть не только своё тело, но магическое и даже душевное присутствие.

Мы прошли по территории кладбища в отдалённую от входа зону.

Это позволило удостовериться, что ночью стражи не появляются, а заодно по ауре теперь я точно определил нужное место. Впрочем, оно было центром треугольника, в который были вписаны круги возникновения стражей.

На нас так никто и не напал.

Слишком осторожный враг это плохо.

А что ещё хуже, это не вписывалось в картину возможного нападения на такого слабака, как я, если бы противник был в курсе моей личности.

Конечно, истуканы и кролик отдаляли меня от стандарта лёгкой мишени, но не могу сказать, что серьёзно.

Я даже обдумал, могла ли за мной отправиться Чари по просьбе Тали, такое было возможно, но я настоятельно просил этого не делать, а защищать усадьбу. Вроде бы, меня услышали.

– Зачем мы идём к этим руинам? Мой хозяин говорил, что это просто разрушенный храм Семи Богов, здесь давно всё обнесли и обворовали, сразу после буйства драконов, – заявил кролик.

– Мы не идём ничего красть, – произнёс я, старательно отслеживая окружение. Если монстры не лезли на территорию стражей даже ночью, то вокруг их было немало.

Радиус каждого круга был примерно три тысячи шагов.

Кладбище не было огромным. Кроме моего обелиска, что был обособленным на холме в стороне от зоны стражей, все остальные крупные могилы находились под защитой.

В моей могиле нечего было красть, но кто-то пытался. Воспоминаний об этом не было, но отметка в сводке была. К сожалению, тот человек не касался столба.

Только одна семейка поняла, что обелиск здесь гораздо ценнее.

Храм Семи Богов это просто сооружение. Ни следов магии, ни видимых ценностей. Гробокопатели явно пошуршали здесь множество раз.

Но для меня сейчас важным было иное обстоятельство: длинные и узкие коридоры. Я о них точно не знал, но исходил из колоссальности строения, что такие здесь будут.

Однако был несколько обманут: помпезность не предполагала сложности, здание было предельно простым с огромными подземельями и даже без скрытых ниш и комнат.

Но свою функцию всё равно выполнило: некто последовал за нами и попробовал атаковать, стоило мне спуститься в подземную часть.

Глава 18