Кроме того, что в момент путешествия я стану уязвим для нападения, удар могут нанести и по усадьбе.

Месть – дело горячее. Раз кому-то нужна моя голова, чтобы что-то доказать Мизею, это время лучше переждать всем вместе. Со временем потребность в трате ресурсов на охоту за моей головой утихнет, переключатся на кого-то более раздражающего.

Хотя Кварц показалось выгоднее отправить в столицу, как и планировалось. Надо будет воспользоваться компанией кого-то из покупателей. Среди прочих есть достаточно сильные маги, на которых точно не полезут.

***

Ждать пришлось почти два года.

Кварц несколько возмущалась тому, что её попросили не приезжать из школы на каникулы, но лишние карманные деньги привели к согласию. Забавно, учитывая, что сумма была как раз стоимостью поездки туда и обратно.

Каждые каникулы приезжала Джель с людьми Ордена. Похоже, статус старшей сестры постепенно рос, охрана была с каждым разом больше, а в крайний раз её сопровождал тот самый паладин, атаковавший когда-то нашу усадьбу.

Он не был в числе охраны, но сопровождал лысую девушку к нам.

Джель теперь была красивой молодой женщиной, но фигура была несвойственной жителям Королевства Камней: низкая и очень стройная. Их там в Ордене вообще кормят?

Не удивлюсь, если она на самом деле дочь или внучка основателя клана Пустынного графства. Ну, или кого-то из его соотечественников.

Для меня два года не стали упущением.

Я просто тренировал тело с копьём, как мне приходило в голову. Попутно брал уроки у матушек по бою без оружия.

Ещё я увеличивал магическую базу.

Так как признанный рост уровня развития сулит те или иные выгоды, обычно люди любят себе приписать ещё не достигнутое.

Объём маны и скорость его восполнения являются основным явным показателем.

Однако есть ещё куча косвенных для каждого типа развития.

Например, есть развитие «внутреннего сада». Оно отображается при магическом зрении в теневой части ауры. Можно подсмотреть за целью, чтобы понять по растениям стихийные склонности и реальный уровень.

Вот только пока ты будешь глядеть по сторонам, враг уже убьёт тебя или твоих союзников.

Так что магическое зрение и примерная оценка ауры либо дополнительное сопоставление с применяемой магией. Всё остальное доступно только в момент без угрозы жизни. Можно посмотреть на душу, косвенные признаки и прочую ерунду.

В данный момент в усадьбе было 22 человека. Кроме меня, Чари и Тали было 19 человек относящихся к прислуге. Если в первый раз с агентом было нанято семеро, то в дальнейшем количество несколько увеличилось.

Кажется, агент догадался, что сироток к нам определить проще всего.

Ну, а сами девочки разного возраста были неплохим подспорьем для помощи по ведению хозяйства.

Таля и Чари постоянно шутили, что я собираю себе гарем на будущее. Якобы не одна личная служанка-цветочек, а целая клумба.

Ни спорить, ни подтверждать я не видел смысла.

О подобном придётся задуматься, но нескоро. Для начала следует выбрать тип развития, а потом уже думать о детях. Ведь магия и плоть имеют связь с душой. А сила души растёт при рождении детей.

При этом есть методы, где связь души с другими людьми будет мешать.

Так что гарем – дело вредное на раннем этапе.

Но существует нюанс как с магией, так и с развитием тела. Чем сильнее маг, тем меньше шансов рождения от него детей у обычных людей при обеих комбинациях полов.

Правда, как я понял по некоторым намёкам, существует практика парного развития волшебства, которая наоборот возможна только между мужчиной и женщиной.

– Звёздочка, почему ты смотришь вдаль так настороженно? Пошли ужинать, – вывела меня из задумчивости мама.

– Я поем позже. После ужина уведи слуг в подземное убежище. Да и с Чари не отходите от усадьбы, – произнёс я.

– Монстры?

– Люди. Ваша помощь может понадобиться, но ждите у усадьбы. Если что я отступлю, тогда поможете.

– Ты хочешь на врагах что-то проверить?

– Да, – соврал я.

На самом деле всё уже применялось много раз. Ведь я ходил на охоту каждую неделю.

Если в магии света я всё ещё на старте, то кое-что из методов души научился применять и без развития. Всё ещё требуется личный контакт, но барьер в этом плане может помочь.

На данный момент я улучшил две составляющие базы у волшебства (объём и регенерацию маны), а тело стало взрослее, больше, а потому удобнее для моей души.

Всё время я тренировал бег и уже упомянутые приёмы с копьём и без оружия.

Правда, совершил ошибку.

Так как Стекло уехала, я додумался попросить о тренировках с Чари и Талей.

Не самое умное решение, так как одна не сдерживалась, другая наоборот слишком меня берегла.

Но я ещё раз понял, что моя подделка с усилением тела магией плоти не шла ни в какое сравнение с воином, превосходящим по уровню.

Впрочем, я выступал не только в качестве мишени для атак Чари, от которых спасали доспехи, но и помогал развивать волшебство матушкам. Ведь моя догадка о возможности развития души сработала.

Их жизнь продлилась, они сумели поднять магию до первой ступени, но был и минус.

Я не знал, что на четвёртой ступени развития тела, к которой они почему-то скакнули, идёт высвобождение маны плоти в окружающее пространство.

Ни они, ни я не были в курсе, как подобное контролировать.

Так что магическое зрение в 15-20 шагах от них было бесполезно. Всё заполнял кроваво-красный туман частиц стихии «человек».

Не скрою, это основная причина, почему я пошёл навстречу врагам в одиночку.

– Эй, ты почему не взял с собой женщин? – из могилы выбрался шар с хвостом и полетел за мной.

– Проснулся? Несколько лет тебя не было видно, – проворчала моя душа, но в реальном мире была тишина.

– Ты обещал мне тело в обмен на службу!

– Да-да, но, сколько бы я ни охотился, только Уши-Ножницы могу предложить. Никого для монстра с развитым интеллектом пока обнаружить не удалось.

– … мне необязательно требуется тело монстра.

– Человек тоже подходит? – деланно «удивился» я.

– Да.

– Хорошо. В случае угрозы сегодня, я не против помощи. Но только при пробитии барьера. Не раньше.

– … – хвостатый