влюблен, – искоса посмотрев на Ладу, быстро улыбнулась Рина.

– По-моему, тоже, – улыбнулась в ответ Лада. – Во всяком случае, он это утверждает.

– Стас тоже был в тебя влюблен…

– Нет! – вздохнула Лада. – Не был. Он со мной развлекался.

– Не будем спорить. – Рина перестала улыбаться. – Я мало что знаю про убийство Вики. Насколько я понимаю, это могло быть ограбление. А могло и не быть.

Впереди остановилось такси, выпустило молодую женщину с крохотным ребенком на руках. Малышу было не больше пары месяцев.

– До вчерашнего дня я была уверена, что смерть Стаса не могла иметь отношения к событиям, которые произошли когда-то в семье Вики.

– Это было заметно, – кивнула Лада.

– Да? – равнодушно удивилась Рина и поморщилась. – Сейчас это уже неважно! Сейчас я допускаю, что связь могла быть. Поэтому хочу кое-что тебе рассказать. Или лучше рассказать Егору?

– Как хочешь.

– Лучше тебе, – подумав, решила подруга. – Мне хочется поскорее с этим покончить. Если у него возникнут вопросы, пусть звонит.

Лада кивнула.

– Я думаю, та история в целом ему известна лучше, чем мне. Но кое-чего он может не знать. Когда Стас встречался с Викой, она часто вспоминала погибшую сестру. Вообще-то брата это сильно раздражало, он не любил разговоров о покойниках.

– Это мало кто любит, – признала Лада.

– Но, как журналист, он мелочей не пропускал. Та история его интересовала, потому что она уж очень необычная. Чтобы интеллигент-профессор отомстил бандиту, это как-то по-книжному, мало похоже на прозу жизни. История настолько странная, что Стас даже мне об этом рассказывал, хотя обычно мало чем делился. С другой стороны, в том деле белых пятен вроде бы не было, и это интерес Стаса снижало.

Впереди опять остановилось такси, только на этот раз не выпустило пассажира, а приняло. К машине подошла пожилая пара.

– Виталий Камарин ухаживал за Викиной сестрой. Насколько тесные у них были отношения, я не знаю, но… он за ней ухаживал. – Рина быстро посмотрела на Ладу и отвела глаза. – Возможно, эта информация твоего приятеля заинтересует.

Пара уселась, такси отъехало.

– Стас сказал мне об этом зимой, когда взялся помогать Викиной тетке. Раньше брата только веселило, что парень, о котором Вика говорила с большим уважением, женится на дурочке.

– Злата не дурочка, – не сдержалась Лада. – У нее другие жизненные установки, но это не значит, что она глупее кого-то.

Рина равнодушно пожала плечами – думай, как хочешь.

– Вот, собственно, и все. Не уверена, что эта информация твоему приятелю пригодится, но решила сказать. – Она невесело усмехнулась. – Можно было и по телефону, но я зачем-то решила приехать.

Она приехала, потому что в очном разговоре бросить тень на общего знакомого проще и незаметнее.

Рина положила руки на руль. Она выполнила свой долг и теперь торопилась по другим своим делам.

Когда Лада вернулась в офис, Виталий еще не пришел.

Работы было много, но она опять стала разглядывать фотографии.

То, что могло интересовать Стаса, она заметила минут через десять. За цветущими кустами прятались раздвижные стеклянные двери какого-то учреждения. Над ними была видна часть вывески, а с крыльца спускался коренастый мужчина.

Фото было хорошего качества. Когда Лада увеличила изображение, все сомнения пропали.

Из отделения кипрского банка выходил Виталий.

* * *

От выпитого кофе во рту появился противный привкус. Последнюю чашку Виталий не допил, достал телефон, позвонил Гарику.

– Выпиши мне пропуск, – попросил он приятеля.

– Меня сегодня в универе не будет, – замялся Гарик. – Приезжай завтра.

– Сегодня! – уперся Виталий. – Позвони, пусть мне выпишут пропуск.

Гарик начал что-то говорить, но Виталий прервал:

– Пока!

Приткнуть машину около университета оказалось нелегко, пару кварталов ему пришлось пройти пешком.

Только идя по шумным коридорам, он понял, что, пожалуй, напрасно настоял на своем. Стоило подождать до завтра и спокойно поговорить с Гариком. Заявиться же сейчас к Вике на кафедру и начать расспрашивать коллег… И глупо, и вряд ли те с ним разоткровенничаются.

Виталий помедлил у очередного поворота и для начала повернул к кафедре Гарика.

Ему повезло. Первым, кого он увидел, открыв дверь, оказался аспирант Анатолий.

То есть это Виталий потом понял, что ему повезло.

– Здрасте, – растерялся Анатолий. – А Георгия Михайлыча сегодня не будет.

– Знаю. – Виталий сел на ближайший стул. – Скажи, пожалуйста… Ты знаешь, что доцент Аронова умерла?

– Слышал, – деловито кивнул аспирант. – Но мне мало что известно. Только то, что все знают.

– Расскажи, что все знают.

Парень потер подбородок, покосился на двух дам, тихо беседующих в нескольких метрах, и кивнул Виталию на дверь.

Виталий вместе с Анатолием вышел в коридор. В коридоре парень тоже не стал разговаривать, вывел Виталия в маленький внутренний дворик. Студентом Виталий бегал сюда курить между парами. Тогда в учебных заведениях еще можно было курить, и во дворике было не протолкнуться. Сейчас только три девушки сидели на одной из стоявших здесь лавочек, ели булочки и весело болтали.

– Веронику Олеговну убили, – садясь на ближайшую лавочку, шепотом сообщил Анатолий.

При этом парень воровато оглянулся на девушек. Можно было не шептать, девушки были заняты своей беседой.

– Точно никто ничего не знает, но весь универ об этом говорит. Четвертого мая, в воскресенье убили. Вечером. Бандиты во дворе напали и застрелили.

– Ее ограбили?

Виталий садиться не стал, и аспирант тоже поднялся. Сидеть в присутствии старших невежливо.

– Не знаю точно, – с сожалением вздохнул Анатолий.

– А адрес, где это произошло, знаешь?

Невысокие кусты около лавочки были покрыты белыми цветами. Виталий не помнил, росли ли кусты во дворике во времена его юности.

– Адрес знаю. – Анатолий назвал улицу и номер дома. – Менты на ее кафедру приходили, сказали. А у меня на той кафедре много знакомых.

Скорее всего, Вику убили во дворе дома ее родителей. Когда-то Виталий помогал ей перевезти какие-то вещи от родителей на новую квартиру и адрес приблизительно помнил.

– Аронова хорошая тетка была. Объясняла понятно. И вообще… На экзаменах особо не придиралась.

Слово «тетка» неприятно резануло ухо. Вика не успела стать теткой. Она была молодой прелестной женщиной. Ее горе вряд ли было бы долговечным, какой-то мерзавец лишил ее долгой счастливой жизни.

От ненависти Виталий сжал кулаки.

– Вы с Вероникой Олеговной учились, да?

– Я очень давно ее знаю, – не стал вдаваться в подробности Виталий.

Подробности аспиранту узнать хотелось, парень отличался большим любопытством. Если такой же интерес будет проявлять к наукам, станет академиком.

– Говорят, у нее служебный роман был. – Это Анатолий сказал осторожно, не был уверен, что Виталию захочется посплетничать.

Надо было изобразить умеренный интерес, парень мог сообщить что-нибудь полезное, но сплетничать о