Запах сирени, понял Виталий, выйдя на улицу. Во дворе пахло сиренью.

Запах сирени должен нести любовь и радость. После смерти Вики радости ему явно недоставало. А любить он просто не умел.

В университет он не поехал. По дороге на работу заметил открытое кафе, зашел и долго, чашку за чашкой, пил кофе, хотя терпеть его не мог.

* * *

Артемий не думал о Рине. Он смешивал реактивы, следил за химической реакцией и все время поглядывал на часы, мечтая, чтобы скорее наступил вечер. Давящая скука, от которой невозможно было избавиться, к концу дня не пройдет, но вечером можно будет заснуть, забыться, а этого Артемию хотелось больше всего.

Телефон зазвонил, когда он в очередной раз его достал, чтобы посмотреть на часы. Сначала он решил сбросить вызов, который тянул его назад, к Рине, а он пытался оборвать все, что могло его с ней связывать. Он бы так и сделал, если бы не помнил, что ее брата убили, а на фоне смерти все остальное выглядит чем-то совершенно несерьезным.

– Привет, – ответил Артемий Гале.

– Когда Стас меня в последний раз поджидал… – Она заговорила торопливо. Ей, как и Артемию, хотелось поскорее покончить со всем, что связывало ее с прошлой любовью. – Он просил меня послать ему фотки. Понятия не имею, зачем они ему понадобились! Я ничего ему не послала. Я его послала!

– Подожди! – поморщился Артемий. – Какие фотки?

– С Кипра! Если хочешь, я тебе сейчас их отправлю.

Он не хотел никаких фоток. Он хотел, чтобы поскорее наступил вечер и можно было забыться.

– Хочу, – сказал Артемий и даже вежливо добавил: – Спасибо.

Фотографий оказалось штук двадцать. Видимо, Гала оставляла только самые удачные. Артемий равнодушно их просмотрел. Художественное образование Галы сказывалось, фотографии вышли отличные, профессиональные. Стаса ни на одной из них не было, только цветущие кусты, закатное море, песок и пальмы.

Заниматься химическими опытами было тошно, но еще больше не хотелось с кем-то разговаривать. Хорошо бы остаться одному на всей планете, но люди сильно расплодились, и пустых мест на Земле осталось мало.

Он набрал Ладу, чтобы поскорее отделаться, и всерьез подумал, не поехать ли куда-нибудь в Сибирь, в одиночество. Уходили же от людской суеты когда-то старообрядцы, и ничего, выживали.

Артемий набрал Ладу, чтобы поскорее покончить со всеми разговорами, и торопливо, как недавно Гала, сообщил:

– Мне сейчас Гала прислала фотки, она их делала на Кипре. Стас накануне смерти просил их ему переслать, но она не стала. Она тогда уже не хотела его видеть. Хочешь, перешлю?

– Конечно, хочу.

У Лады с любовью все в порядке, и ее интересуют посторонние глупости. Или у нее вообще нет любви, и тогда глупости тоже интересуют.

Его многое интересовало, пока он не встретил Рину.

– И еще. У меня видео с регистратора Стаса. Приду домой, могу скинуть тебе ссылку.

– Спасибо.

Главное он сказал, но почему-то ниточка, связывающая его с Риной, не казалось оборванной, и он добавил:

– Два адреса по регистратору я установил. В пятницу четвертого Стас ездил к Гале, ждал ее около дома, а за пару дней до этого останавливался в другом месте. – Он назвал оба адреса.

Все, теперь ниточку можно было рвать.

– Пока, – сказал Артемий. – Вечером пришлю ссылку.

В лаборатории юная коллега, та самая, за которой он не так давно планировал приударить, стояла у соседней установки. Из-под белого рабочего халата виднелись стройные ноги. Артемий кивнул коллеге и молча отвернулся. Девочка с большой вероятностью не откажется провести с ним время, она постоянно поглядывала на него с большим интересом.

Жаль, что с девочкой лучше ему не станет.

Ему ни с кем не станет лучше.

Он смотрел на часы всего несколько минут назад, но снова достал телефон. Время почти не двигалось, до вечера оставалась еще целая вечность.

* * *

Первый адрес, который назвал Артемий, ничего Ладе не говорил. Второй указывал на то, что Стас незадолго до смерти останавливался рядом с ее собственной работой. Она могла бы хорошо видеть место, где была припаркована его машина, если бы не поленилась подойти к окну.

Телефон звякнул, Артемий прислал фото. Рассмотреть их Лада не успела, телефон снова ожил. Звонила Рина.

– Сможешь спуститься, поговорить со мной? – спросила подруга.

– Смогу, – удивилась Лада.

Они уже давно редко виделись, обеих устраивали разговоры по телефону. Впрочем, те тоже были нечастыми.

– Я сейчас подъеду, скажи адрес.

Лада послушно продиктовала адрес фирмы.

– Позвоню, когда буду подъезжать. Лада… – Рина замялась. – Я не хочу, чтобы Виталий об этом знал.

– Хорошо, – кивнула Лада.

Вообще-то она и не собиралась докладывать начальнику, зачем ненадолго отлучится, но попыталась успокоить подругу:

– Его сегодня нет на работе.

– Думаю, что скоро подъедет, – невесело усмехнулась Рина. – Пока!

Работы было много, но Лада не удержалась, бегло просмотрела полученные от Артемия фотографии. Ничего примечательного в них не было, разве что каждая из них была по-своему красива. У Лады такие эффектные фотки никогда не получались. Наверное, потому что у нее не было художественного образования.

Подруга перезвонила минут через тридцать.

– Если не хочешь, чтобы Виталий тебя видел, остановись у соседнего дома, – предложила Лада. – Он дальше офисной стоянки не отходит.

Она торопливо спустилась вниз, вышла за ограду территории, завернула за угол и сразу увидела подругу. Рина стояла у своей машины. На ней был модный асимметричный пиджак. Лада видела похожий в журнале, на модели он внимания не привлек, а на Рине смотрелся изысканно и выигрышно выделял ее из толпы.

Впрочем, толпы на улицах не было. Район отличался обилием офисных зданий и обычно наполнялся прохожими по вечерам.

– Тут недалеко кафешка. Посидим? – Лада быстро подошла к подруге.

– Лучше в машине, – отказалась Рина. – Черт…

Она нервно облизала губы и неожиданно показалась Ладе похожей на ту испуганную растерянную Рину, которая старалась не смотреть на мертвого брата.

– Рина, что случилось? – испугалась Лада.

– Пойдем в машину!

Подруга дернула головой, быстро обошла «Фиат», села на водительское место. Лада послушно опустилась на соседнее сиденье.

– Ты знаешь, что убили Вику? – помолчав, спросила Рина.

Ей удалось взять себя в руки, она больше не казалась испуганной и растерянной. Она выглядела такой же спокойной, как обычно, только очень бледной.

– Знаю, – вздохнула Лада. – Злата позвонила, рассказала.

– Вот это и случилось!

Рина опять помолчала.

– Твой приятель еще не потерял интерес к убийству Стаса?

Вопрос был безобидный, но почему-то показался Ладе неприятным.

– Не потерял.

– Когда мы сидели в кафе, он смотрел на тебя так… по-особенному. По-моему, он в тебя