отправляется фура-длинномер, загруженная самыми разными экспонатами музея «современного искусства». Уверен, что среди всех этих предметов каким-то образом будет запрятан и кряжуновский артефакт.

– Та-а-а-к! – Орлов даже подался вперед. – Это тебе точно известно или это ты предполагаешь?

– Предполагаю. Но уверенность подкрепляется тем, – Гуров сделал секундную паузу, – что Саша Вольнов час назад дал нам довольно-таки убойную информацию. Оказывается, Хоровалов и академик Игорянцев были близко знакомы. А в прошлом году Хоровалов ездил во Францию, где принял участие в международной конференции некой бизнес-ассоциации «Путь в мир будущего», которая является легальным филиалом «Силы истины».

– Хм-м-м… И как же ты думаешь действовать? – явно терзаясь сомнениями, уточнил Петр.

– Завтра мне понадобится, – Лев начал загибать пальцы, – команда спецназа, а также бригада грузчиков. Когда фура минует МКАД, через некоторое время ее остановят гаишники. Сопровождающим я покажу бумагу о том, что, согласно конфиденциальной информации, в фургоне есть предметы, запрещенные к вывозу за пределы нашей страны. Ведь ты же мне ее сделаешь? Вот! А потому будет проведен полный досмотр фургона. Я уже договорился, чтобы завтра утром на точке остановки фуры была установлена большая эстакада. Грузчики начнут выгрузку фуры, а мы будем внимательно изучать экспонаты.

– А если не найдете? – Орлов напряженно прищурился.

– Извинимся… – Гуров развел руками.

– Но ты хотя бы представляешь, где именно и как конкретно музейщики спрячут артефакт? – Петр потряс высоко поднятой рукой.

– Предполагаю… – в очередной раз произнес Лев, чуть двинув плечом. – Скорее всего, его спрячут внутри какого-нибудь экспоната, залив там, например, гипсом.

– И как же вы его найдете? – продолжал домогаться Орлов.

– Технически. К нам подъедет Саша Вольнов, привезет хороший высокочувствительный ультразвуковой сканер – есть в их «конторе» такая вещь. И с его помощью «прозвоним» все что угодно. Так что, мон шер дженераль, все предусмотрено!

– Ох, Лева! Если по совести, то задуманное тобою – сплошная авантюра… – Петр тягостно вздохнул. – Все построено на условных догадках и предположениях, с надеждой на счастливую случайность.

– Ничего, сама наша жизнь – сплошная случайность, с момента зачатия и до кончины. Не так ли? – жизнерадостно улыбнувшись, риторически вопросил Гуров.

Некоторое время в кабинете царила тишина.

– А Стас-то где? – неожиданно спохватился Петр.

– А-а-а, Стас… – как бы тоже только что вспомнив про него, Лев коротко рассмеялся. – Я его отпустил домой. Его Нинусик позвонила, дескать, истосковалась… Ну, подумалось: а чего его держать-то? Уже десятый час, время позднее, дела в основном закончены, пусть идет. Мне и самому-то уже звонила Мария.

– Все, по домам! Смотри, не проспи свою же операцию!..

…Проснувшись, первым делом Лев подошел к окну. Раннее солнце заливало мир тонким розовым светом. Небо было чистым, без намека на облака. Погода ожидалась замечательная. Направляясь в свою «контору», Гуров размышлял о сегодняшней операции. Да, разумеется, была она во многом сырой и не слишком продуманной. Но чего-то получше, при таком дефиците времени и ограниченных организационных возможностях, придумать было очень трудно. Было ясно, что вся операция шита на живую нитку, что возможны любые форс-мажоры. И – тем не менее! Гуров внутренне чувствовал: сегодня – его день! Сегодня ему должно повезти.

Когда он прибыл к главку, то с удивлением увидел на ведомственной парковке ретро-«мерина» Станислава Крячко. Ну и ну! Что это Стасу не спалось под бочком у Нинусика? Войдя к себе, Лев застал приятеля сидящим за ноутбуком. Увидев его, тот приветственно помахал рукой и философично поинтересовался:

– Ну что, наступает момент истины? Как ощущения? Коленки не дрожат?

– Нет! С чего бы им дрожать? – Гуров отрицательно качнул головой. – Я чувствую, что нам повезет. На все сто!

– Эх, мне бы такую уверенность… – сокрушенно вздохнул Станислав. – Начинаем во сколько?

– Как только они двинутся в путь… – Лев чуть пожал плечами. – Выехать они должны ближе к обеду. Сейчас за ними ведут наблюдение наши стажеры. Кстати, надо бы созвониться – как там обстановка?..

Он набрал номер на сотовом и, услышав отклик стажера, попросил его рассказать об обстановке в округе музея. Тот сообщил, что никакого движения у музея не наблюдается, а фура, загруженная еще минувшим днем, стоит на прежнем месте. Сразу же после этого Гуров созвонился с логистической компанией и штабом сил специального развертывания. И те и другие были в полной готовности и ждали лишь его звонка. Положив телефон на стол, Лев откинулся на спинку стула.

– Теперь нам остается только ждать. Похоже, это самое трудное… – резюмировал он.

…Время тянулось невыносимо медленно. Самое скверное было то, что никто точно не знал – когда же музейщики отправятся в дорогу? Было уже ближе к десяти, когда Льву неожиданно позвонил стажер, дежуривший на Чернокаменской:

– Товарищ полковник, надо понимать, музейщики начали готовиться к старту. Вон что-то еще занесли в свою фуру. Ага, водитель начал прогревать движок тягача…

Поблагодарив за звонок, Гуров тут же позвонил и логистикам, и штабу спецназа, а также Александру Вольнову.

– Лева, привет! – бодро откликнулся тот. – Что, уже начинаем? Добро! Выезжаю!

Еще раз позвонив стажеру, Лев напомнил, чтобы тот двигался за фурой музейщиков и отслеживал ее маршрут. О всяких переменах направления следования ему надлежало оперативно докладывать.

– Что, Лева, едем? – с азартом в голосе спросил Крячко, энергично поднимаясь со своего стула.

– Да! – тоже ощутив знобковатое чувство азарта, Гуров сунул телефон в карман, и они со Стасом вышли из кабинета.

…Они прибыли на заранее присмотренный участок Ленинградского шоссе, где уже кипела работа. Бригада дюжих грузчиков сноровисто устанавливала большую разборную эстакаду. В некотором отдалении стоял «Соболь» с зашторенными окнами. Подойдя к нему и заглянув внутрь, Лев поздоровался с суровыми парнями в сером камуфляже с автоматами и известил их о том, что минут через пятнадцать фура прибудет. Обговорив всякие мелочи, которые в реальной обстановке мелочами уже не казались, он отправился к легковушке с «люстрой» и крупными буквами «ДПС» на боку. Гаишники тоже были в полной готовности и прохаживались взад-вперед у края дороги.

В этот момент на «Рено» с плотно затонированными окнами подъехал Александр Вольнов. Поприветствовав приятелей, он со смехом поинтересовался:

– На что сегодня ловим?

– На волшебные полосатые палочки! – жизнерадостно заулыбался Стас. – На червячка эта «щука» не клюнет!

В этот момент вдали показалась большая фура, которая заочно была знакома Гурову по описанию, данному стажером. Он оглянулся в сторону дэпээсников и коротко им кивнул. Операция началась! Повинуясь взмаху полосатого жезла, тягач немедленно сбавил скорость и, свернув вправо, вырулил на просторную асфальтированную площадку для осмотра транспорта. Из пассажирского окна высунулся какой-то крупнолицый гражданин, который через гул мотора тягача недовольно выкрикнул:

– В чем дело? У нас специальный пропуск!