если не привыкну, то сдохну».

— Ты как, Очер? — Ко мне приблизилось озабоченное лицо Отилы.

Я огляделся. Все, кроме меня выглядели вполне сносно и приводили себя в порядок. Кольнуло чувство лёгкой зависти. Вот же инопланетяне, ничего их не берёт, даже этакая перетряска.

— Нормально, — я постарался придать голосу бодрость и оптимизм, но, похоже, получилось неубедительно, поскольку Отила жалостливо скривился и покачал головой.

— Вот прими ресторатор, — домовой протянул чашку с напитком. — Кен угощает. Пока ты был в отключке, все уже употребили.

— Чего, чего принять? Какой такой ресторатор? — я слегка опешил.

— Ну, этот, как его… А вот… восстановитель, — наконец, выговорил Отила.

— Ишь, ты, восстановитель, — проворчал я. — Что-то в прошлый раз Кен ничего такого не предложил, мучиться заставил.

Я проглотил напиток и буквально через пять секунд по телу прокатилась волна тепла и бодрости. Это ж совсем другое дело!

— И ничего меня обвинять, — проворчал Кен, — просто я не знал, что вы такие хлипкие.

— Ладно, проехали, железяка, — слегка отомстил я. — Лучше скажи, куда нас занесло?

Видимо этот вопрос интересовал не только меня, поскольку все компаньоны со вниманием уставились на голограмму Кена.

— Мы внутри звёздной системы. В ней Мето третья планета земного типа, фактически близнец Земли. Мы вышли из прыжка на орбите четвёртой планеты, за ней предпоследняя планета-гигант с кучей спутников. Сейчас нужно определиться в пространстве. Прошу немного потерпеть. — Голограмма Кена замерла, будто сосредоточившись.

— Элна, Отила, — обратился я к друзьям, — вы тоже попробуйте просканировать пространство. Одна голова хорошо, а три лучше.

Они оба кивнули и тоже замерли в креслах. Первым подал голос Кен:

— В системе несколько уровней защиты. На высоких орбитах Мето две большие станции. Второй уровень — две крейсерские эскадры по семь боевых единиц во главе с линкорами. Вооружение уточню позже. Третий уровень — патрули лёгких катеров на уровне этой четвёртой планеты и их база на её поверхности. Что… — Кен не успел договорить из-за возгласов Элны и Отилы:

— Опасность! Приближается боевой аппарат с активированным оружием! — голос Элны чуть дрогнул

— Ага, кораблик примерно в пяти минутах хода, — подхватил Отила. — Нас засёк и хочет пощупать, храбрец.

Оба наши провидца ещё докладывали, а я уже принял решение:

— Кен, боевая готовность. Невидимость включить. Усилить защиту по направлению. На запросы не отвечать. Слушать эфир. Оружие на прямую наводку. Огонь открывать только в ответ на явную агрессию. Уничтожать не обязательно, пленный намного лучше.

— Принято, исполняю, — ответил Кен. — Кстати, Очер, ты не забыл, что у нас борту имеется мощный курсовой гипнотрон-парализатор. Имеет смысл опробовать его в деле.

— Отлично. С него и начинай. Постарайся не шуметь и выведи изображение на панораму.

В обзорном экране появилась мерцающая чернота космоса. Вдалеке виднелся шарик планеты. И на её фоне я заметил одну из звёздочек, которая относительно быстро смещалась и увеличивалась в размерах.

— Противник на дистанции поражения, — доложил Кен. — Это патрульный катер, размером в треть моего. Идёт точно к нам, похоже, наша невидимость не работает. Он нас видит и не опасается. Слишком быстро и нахально приближается. Так. Пришёл запрос на идентификацию.

— Нахальный, говоришь. Ну, ну. А врежь-ка ты этому нахалу смачный импульс парализатора. И пошли на сближение. Хочу посмотреть что и кто там внутри.

Парализатор сработал безо всяких внешних эффектов. Ни тебе выстрела, ни вспышки. Просто Кен доложил:

— Всё, противник обездвижен, можно снимать шкуру.

Я укоризненно покачал головой. Война войной, а края терять не следует. Противника можно ненавидеть, но, как минимум, нужно избегать его унижения.

— Кен, попридержи язык, — не выдержала Элна, — тебе это не идёт.

— Понял. Больше не повторится. — Мне показалось, что голограмма чуть покраснела. — Готовьте десант.

В панорамном экране светящаяся точка превратилась в летательный аппарат. Это было шарообразное устройство с двойным окружающим его диском, на котором слабо помаргивали огоньки. Кен подвёл рейдер почти вплотную, «завис» над его макушкой, притянул манипуляторами и выпустил переходник шлюза.

— У них несложный вход и даже не заблокирован, — проговорил Кен. — Так что взламывать не придётся. Сейчас открою люк, проверю атмосферу и можно будет входить. Кто пойдёт?

— Я и Отила, — быстро ответил я, останавливая жестом Болка и Элну. — Сначала спустимся мы, и, если потребуется, я вас приглашу. Нечего там толпиться. Всё, возражения не принимаются. Отила проверь защиту и приготовь гипнотрон.

Подняв уровень защиты, мы проверили герметичность доспехов, я вооружился бластером, Отила — гипнотроном. Мысленно перекрестившись, я вышел в центральный проход и дождался появления в полу круглой спускаемой площадки. С нашими невеликими габаритами на неё мы поместились оба, встали спина к спине, и площадка пошла вниз. Ещё минута, мы шагнули внутрь вражеского катера.

Кабина имела вид кольца вокруг центрального ядра, в котором находилась силовая установка. Экипаж состоял из трёх сейров и крепко спал. Домовой молниеносно обшарил кабину и задержался возле одного из пультов, уселся в кресло и принялся изучать управление. Пульт имел вид полукольца и работал. На нём перемаргивали индикаторы и горела подсветка, торчали две короткие рукояти управления. Пока я стаскивал спящих ближе к шлюзу, Отила связался с Кеном:

— Кенушка, это твой друг Отила. Пульт я тут нашёл работающий. Как бы нам оттуда чего полезного вытянуть?

— Легко, — усмехнулся Кен. — Подключусь через твой доспех. Отключи все функции, кроме защиты. Так… Постой… Ага… Есть. Стой не отходи… Всё готово. Молодец, Отилушка.

Пока эти шутники тянули из чужого искина информацию, я осмотрел пленных. Они имели типичный вид сейров с противными тёмными рожами и чёрным снаряжением. Интересно, чёрный — это их любимый цвет, или мода у них такая? То, что их трое, подтверждало, что мы имеем дело с военной организацией. Один из сейров выделялся металлическими наплечниками в виде коротких дуг и тремя прямыми нашивками на рукавах. Вот и начальник определился. А для начала мы их всех свяжем. Я достал из кармана и накинул на сейров наручники, позаимствованные в закромах арсенала базы. Привалив их спинами к переборке, я позвал домового:

— Отила, пора их будить.

— Иду, иду. Мы с Кеном уже закончили. Что тут? А-а, ясненько. Кого первого?

— Буди всех.

Очнувшиеся сейры ошалело озирались, выпучив глаза, а старший визгливо заорал:

— Вы кто такие? Как посмели? Я вас в порошок сотру! Немедленно развяжите! Чтоб вас деомы забрали!

— Когда наорёшься, скажешь, — спокойно предложил я. — А будешь слишком долго орать, я тебя успокою вот этим, — я достал клинок и приблизил его к физиономии горластого сейра.

— Что вам надо? — насупился горлан.

— Ничего особенного. Поговорить с вами хочу. Пару вопросов задать, — я продолжил вертеть клинок перед его