— Китай и Россия уже выступали вместе в Испанских колониях, а Персия скорее всего приняла сторону Москвы после того, как мы проиграли битву за Ширван, — покачал головой принц Крочбэк.

— Михаил всего лишь знак, надо обратить внимание на те действия, что предпринимают персы и китайцы после его визита, — сюзерен направил диалог в нужное ему русло.

— Есть информация о том, что русские скупают танкеры и корабли-рефрижераторы, — поделился сведениями глава Ми-6.

— Мы уже обсуждали тему нефтевозов, Москва скупает их по всей Европе и Азии — взял слово министр энергетики, — Их аппетиты весьма странные, корабли такого водоизмещения не пройдут ни Малаккский пролив, ни Суэцкий канал, если их берут для того, чтобы повезти нефть через Огненную Землю, то и тут необходима маневренность, те воды весьма опасны из-за бурь, аномалий и рифов.

— С рефрижераторами вообще непонятно, Русские могут экспортировать зерно, Поднебесная фрукты и овощи, но эти объемы уже давно обеспечены флотом, разве что введут полный запрет на использование наших судов, — добавил министр сельского хозяйства.

— Такие ограничения ударят больнее по противнику, — возразил дипломат, — Их логисты занимаются перевозкой грузов из наших колоний, если лишить заказов русско-китайский торговый флот, то у них вообще сложится переизбыток танкеров и рефрижераторов.

— Нда… понятно, что ничего непонятно, — зло констатировал Генрих Винчестер.

— Больше всего пугает инициатива по строительству нефтепровода из Ширвана к терминалам в Черном и Средиземном морях, раньше мы считали это частной, ни на что не влияющей инициативой, однако сейчас к проекту присоединилась Персия и ряд государств Аравийского полуострова, есть риск, что черное золото пойдет из Ближнего Востока в Европу исключительно по суше! — высказал наболевшее министр энергетики.

— Не очень логично, тогда ведь Поднебесная потеряет дешевые энергоносители, — засомневался глава Форин Офиса.

— А разве наши потери в перспективе не станут больше? — вмешался принц Крочбэк, — Мы потеряем влияние Суэцкого канала, в вопросе обеспечения нефтью Европы и Малаккского пролива, как единственного пути из Персии в Китай.

— Без дешевых углеводородов промышленность Пекина рухнет, — категорически возразил глава Форин Офиса, — Цинь Ши Хуанди никогда не пойдет на подобное.

— А если Москва перекинет свои потоки по трубопроводам? — не сдавался юный герцог Ливерпула.

— Математика не бьет, у России нет столько излишков углеводородов, да и зачем тогда танкеры? — глава Ми-6 явно тоже был озадачен, — Что касается рефрижераторов, то тут и вовсе непонятно…

— Ясно одно, противник набрал серьезную мощь, умело скрывает свои замыслы, поэтому мы опаздываем и будем вынуждены действовать вслепую, — Генрих Винчестер подвел неутешительные итоги, — Тем не менее медлить нельзя, так что начинайте противодействовать России и Китаю по всем фронтам. Готовьте каперов, саботируйте строительство кораблей, проводите диверсии, купите лояльность отдельных кланов и финансово-промышленных групп, разрешаю любые меры, кроме тех, что приведут к прямому боестолкновению…

Глава 21

Дочь Пророка

В Циндао прибыли всей дружной компанией, на самом деле у Али какие-то незаконченные дела в Пекине, Сункар вроде собирается в Турфан, а потом через степи вернется к себе, но друзья решили, что пара часов на самолете туда-сюда не крюк, поэтому посетили со мной восточное побережье. Подозреваю, что сделали так не сколько ради меня, а из любопытства, хотят посмотреть на принцессу Тэймэй и строят прогнозы по поводу нашей встречи. Более того мои догадки вскоре подтвердились, парни, нисколько не стесняясь стали заключать пари прямо в воздухе.

— По моему мнению принцесса растает как снежинка на солнце при виде нашего молодца, — взял слово шахзаде, — Он ведь покорил сердца всех послушниц «Павильона орхидей», а верховная жрица и вовсе бежала в ужасе.

— Все будет не так, принцесса Тэймэй славится, как непревзойденный боец, она бросит вызов Михаилу, он ее нокаутирует, а потом возьмет, как и полагается мужчине, — высказал свою точку зрения Сункар-батыр.

— Вы мыслите слишком примитивно, — возразил ванцзи, — Адепта искусства «боевого предвидения» невозможно победить, ибо она видит наперед каждый шаг оппонента, это касается, как постели, так и драки.

— Спорим он ее трахнет! — тут же предложил азартный перс.

— Сила бьет самое изощренное искусство! — стоял на своем степняк.

— Тэймэй устоит! — Ин Хухай видно неплохо знал соседку, поэтому ни на йоту не изменил свою позицию.

— Михаил, ты свидетель, ванцзи и я не сошлись во мнении по поводу твоего секса с островной принцессой, и в то же время Ин хухай спорит с Сункаром на результат твоего поединка с Тэймэй, — обозначился Али.

— Не могу быть арбитром, меня трудно назвать незаинтересованным лицом, так как вы спорите обо мне, — намеренно подначиваю друзей, уж слишком они разошлись.

— Хмм… начальника охраны тоже не сделать судьей, — почесал затылок батыр, — Даже стюардессы — подданные Поднебесной, а значит подыграют Ин Хухаю. Как быть?

— Да черт с ним, сами решим кто выиграл! Неужели не договоримся? — шахзаде предложил логичный вывод.

— Принято!

— Согласен! — ванцзи и степняк ударили по рукам.

— Вот бездельники, нет делом заняться, — улыбаюсь троим охламонам, несмотря на статус и высокое положение, они все еще оставались совершенными детьми.

— А какие у нас могут быть дела, летим в роскошном авиалайнере, вкусно едим, пьем вино? — тут же отреагировал перс.

— Ты приехал в Китай, чтобы обсудить торговлю нефтью, у вас много недорогого сырья, качество отличное, только Поднебесная боится, что лайми однажды перекроют Малаккский пролив, к тому же даже путь по суше лежит через Пуштун и Индию, — набрасываю очевидную тему.

— Ну эта тема лежала на поверхности, только как решить этот вопрос? — подначивает ванцзи.

— Думаю, вы предложите строительство канала через перешеек Кра, но это долго и трудно, к тому же король Сиама в самый последний момент или предаст вас, или будет свергнут британскими штыками, — этот момент выясни ранее в петле, мне не давал покоя визит из-за которого отложили нашу аудиенцию у Хуанди, задал в цикле пару прямых вопросов и выведал истинные цели встречи.

— Правитель Сиама подтвердил свою договоренность магической клятвой и согласился на обмен заложниками, — парировал Ин Хухай и тут же спросил, — Откуда ты знаешь о проекте на перешейке Кра?

— Значит союзник будет свергнут штыками британцев, — пожимаю