если вообще что-то понял. Нащупываю знакомые контуры, здесь хватает энергии, поддерживающей «Мраморную ладью» на плаву, да и «Нефритовый мост» все еще функционирует. Надо развернуть неуклюжий корабль и вернуться обратно, однако все мои усилия бесполезны, каменная махина по инерции движется вдоль реки, благо тут нет поворотов.

— ТРАХ!!! — и все же врезаемся в берег, точнее говоря садимся на мель.

Парень цел, я тоже, современные технологии могут позволить перетащить дворец обратно, в принципе в активе уже есть приемлимый вариант, но всегда хочется достичь совершенства.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

По наитию возникает мысль о том, что возврат через портал надо закладывать еще до перемещения. В прошлые разы, когда активировал «Нефритовый мост», возник какой-то внутренний вопрос, буквально хотелось накинуть на артефакт энергетическую петлю. В этот раз, недолго думая, формирую плетение, и оно гармонично ложится в сотканный мной узор. Вот теперь можно и «прыгнуть».

— БАМ! — полет нормальный, мы на реке.

Но самое главное сформированный узел-петля все еще работает! Накачиваю магический конструкт силой, за неимением лучшего использую свой «источник». Однако требуется прорва энергии, да еще и времени до столкновения с берегом совсем немного, но вроде успеваю.

— БАМ! — есть, еще раз перенеслись, возникаем уже на озере, а «Мраморная ладья», величественно следует к пристани!!!

Вскоре плавучий дворец под аплодисменты зрителей занимает свое место у причала, пацан цел и здоров, а я спокойным шагом спускаюсь на мраморную дорожку…

Выхожу из петли.

Глава 20

На пути к цели

Цинь Ши Хуанди и его сын после триумфального исчезновения и возвращения Михаила Романова по достоинству встретили гостя, воздали должное его магическому таланту и силе. Услышали рассказ о переносе в пространстве, который позже подтвердили очевидцы, ставшие свидетелями того, как «Мраморная ладья» возникла из ниоткуда в русле канала, ведущего от реки к Летней Резиденции, а через пару секунд опять исчезла. Более того несколько видеокамер записали все произошедшее, очевидно, что русский принц смог активировать один из секретных механизмов древних…

— Что думаешь по поводу сегодняшнего инцидента или, лучше сказать, серии происшествий? — спросил император.

— Ммм… Михаил обладает невероятной удачей или скрытыми способностями, в последнее время он находится на острие не только военных и политических свершений, вокруг него происходят настоящие чудеса, — высказал свою позицию ванцзи.

— Теперь понимаю почему Петр усыновил графа Соколова, таким образом он сделал Михаила недосягаемой фигурой и привязал, наверное, самого талантливого мага современности к своему роду, — согласно кивнул Хуанди.

— Подумать только у нас в саду есть портал, и только боги знают, куда при помощи него можно добраться! — восхитился принц.

— Еще следует учесть его блистательную победу на татами и побоище устроенное жрицам любви, а знания, полученные в «Храме сияния чистого разума» и вовсе тайна за семью печатями, кстати возможно именно там он и получил секрет «Мраморной ладьи», — предположил правитель, — В любом случае, если такой человек будет править Россией, то Дом Романовых сможет устоять даже против Винчестеров.

— Получается еще один довод в пользу союза с Российской Империей? — кивнул Ин Хухай.

— Я бы сказал больше, Михаил — это определяющий фактор, хребет будущего Тандема, — припечатал Цинь Ши Хуанди, — Мы развернем все и вся ради укрепления отношений с северным соседом, только так Китай получит шанс на выживание.

* * *

— Ваше величество, наши китайские партнеры резко и без видимых причин активизировали работу над рядом соглашений, которые ранее сами же и тормозили, — начал доклад светлейший князь, — Более того Пекин пошел на беспрецедентные уступки.

— Замечательно, — не слишком удивился Самодержец.

— Так-то оно так, только вот дипломаты Поднебесной всегда торговались до последнего, боюсь, такой резкий поворот вызван неучтенным нами фактором, — ответил светлейший князь, косясь на барона Корфа, подозревая, что агенты СИБ приложили руку к таким благоприятным для России изменениям.

— Боишься продешевить? — широко улыбнулся Петр Иванович.

— Просто хочу действовать осознано, опираясь на трезвую позицию, — ответил Канцлер, не скрывая обиду, он считал, что с ним играют в темную, более того не то, что не привлекли к международной спецоперации, но даже не удосужились посвятить в ее результаты.

— Модест Андреевич, что скажете по этому поводу? — Самодержец повернулся к главе СИБ.

— За последнее время мы не планировали и не проводили никаких спецопераций в Поднебесной, все в штатном режиме, без резких движений, действуем осторожно, опасаясь навредить налаженным отношениям, — без тени сарказма ответил барон Корф и добавил, — У нас тесные контакты с коллегами из Китая, уровень доверия высочайший, в такой ситуации форсировать события будет большой ошибкой.

— Ммм… но что тогда стало причиной столь резкого потепления? — сразу поверил светлейший князь, его бы не стали обманывать в узком кругу и по такому серьезному поводу.

— Ваше ведомство организовало официальный визит принца Михаила в Пекин, — намекнул глава СИБ.

— Но это же проходное мероприятие, Его Высочество предстал перед старыми друзьями в изменившемся статусе и продолжил турне, — развел руками князь Лопухин, МИД еще не получил информацию о произошедшем в Летней резиденции, ко всему китайская сторона максимально засекретила инцидент.

— Визит в Персию показал, что от Михаила можно ожидать чего угодно, он невероятно удачливый молодой человек, — улыбнулся Самодержец, он сам в компании с бароном Корфом пять минут назад слушал невероятный рассказ приемного сына.

— Что стряслось, опять покушение, заговор? — тут же насторожился канцлер.

— Отчетов по официальной линии не будет, Михаил звонил сам, — ответил Петр Иванович, — Если вкратце, то принц случайно активировал цепочку артефактов прямо в резиденции Императора Китая, произошедшее так впечатлило Цинь Ши Хуанди, что он тут же отдал приказ на немедленное сближение с нами.

— Ооо… — дипломат потерял дар речи, боясь спросить, что же там произошло.

— Подробности узнаем, когда принц вернется в Москву, а пока пользуйтесь случаем, заключайте взаимовыгодные двухсторонние соглашения, следите за тем, чтобы был соблюден баланс, — распорядился Самодержец.

— Будет исполнено, ваше величество, — поклонился светлейший князь Лопухин.

* * *

После инцидента с «Мраморной Ладьей» аудиенцию довольно скомкано завершили, подозреваю, побоялись того, что творимые мной чудеса зайдут слишком далеко. В принципе вполне понятная позиция, ведь все началось с невинного поединка, а закончилось неконтролируемым перемещением целого Дворца, тенденция устрашающая. Думаю, спецслужбы Поднебесной горько пожалели о