— На меня нашло боевое «озарение», я интуитивно чувствовал замыслы противника, а мои руки и ноги, как будто били магией, — продолжаю мистифицировать публику.

— Есть легенда, о том, что в Храме Воинов телом и мозгом бойца могут управлять души Великих, когда-то сражавшихся там, — моя версия тут же нашла сторонников, не зря я проштудировал местные сказки.

— Так павшие передают свои знания ныне живущим, если они достойны!

— Да, тоже об этом слышал!

— Читал что-то похожее!

— Интересно, — кивнул император и поощрительно произнес, — Продолжайте!

— После боя не только не устал, а наоборот, как будто обрел дополнительные силы, «источник» буквально разрывало от маны, — продолжаю накручивать градус повествования и обосновывать дальнейшие чудеса, дескать сложилась уникальная ситуация, вроде как пошла лавина, — В «Павильоне орхидей» жрицы своими манипуляциями только усилили это ощущение. Признаюсь, я ведь и пальцем не прикоснулся ни к одной из женщин, просто захотелось выплеснуть накопившуюся силу, а Верховная как-то помогла освободиться.

— Подтверждаю, контакта не было, ни одна из жриц не возлегла с гостем, — кивнул Главный евнух, курирующий эти вопросы при дворе.

— Энергия схватки чрезвычайно близка с силой любви, не зря воины после тяжелого сражения ищут женских объятий. Мана полученная в бою была усилена во Дворце Гармонии, а потом трансформирована руками верховной жрицы, причем она сама не осознавала, что творила! — тут же вставил свои пять копеек придворный колдун, старик явно перечитал комиксов.

— Это многое объясняет!

— Волна породила тот самый эффект!

— Снежинка столкнула лавину! — живо откликнулись придворные своей верой, создавая нужный фон.

— И опять вышел из «Павильона Орхидей» не истощенным, а полным сил, попав в «Храм сияния чистого разума» просто выключился и так и не понял, что произошло, — завершаю свою историю. Подробностей минимум, пусть детали додумывают сами, однако дал общее направление.

— Ммм… произошла черед событий, когда каждое последующее усиливало принца Михаила, объект набрал потенциал, способный только одним своим присутствием активировать артефакты древних, — один из старцев с ходу выдвинул нужную мне гипотезу, ну я ведь к этому делу аккуратно подводил.

— Видимо случившееся во «Дворце гармонии тела и духа» — случайность, связанная с природным потенциалом Его Высочества, а вот последующие чудеса спровоцированы накопленной силой, — придворный маг пришел к схожим выводам.

— Хмм… если Михаил от храма к храму обретал новые силы, то, что произойдет в «Мраморной Ладье»? — Император задался нужным опросом.

— Но мой друг уже смог вычислить ошибку наших поваров и исправил ее, — подал идею Ин Хухай и сам же подверг ее сомнению, — Конечно, произошло кулинарное чудо, но не того масштаба, если следовать логике, то выброс энергии должен быть куда значительнее.

— Михаил, у вас нет какого-нибудь предчувствия, фиксируете прилив сил, или что-то необычное? — Цинь Ши Хуанди попытался спрогнозировать новое магическое явление.

— Ммм… у меня такое ощущение, что я огромный, словно скала, и всеми силами рвусь на открытый простор, как бы сформулировать, хочу выйти в море, поплыть, — мощно набрасываю, тем более представляю, что вскоре произойдет.

Под эти слова замыкаю контур, который восстанавливал все время, пока прибывал в «Мраморной ладье». Работа несложная, просто кропотливая, нудная, соединял линии не только в артефакте, но и в печатях, расположенных на дне искусственного озера. В начале не мог понять значение узоров внутри живописного здания, уж слишком нестандартной казалось моя гипотеза. Однако форма Нефритового моста, несколько пустых мраморных пристаней и магические конструкты, спрятанные глубоко под водой, окончательно убедили меня в состоятельности одной сумасшедшей идеи. В общем по всем признакам ладья названа так совсем не зря…

Мои манипуляции приводят к тому, что мана начала наполнять давно опустевшие резервы, магические артефакты активировались и заурчали, поглощая энергию. Древние механизмы оказались чрезвычайно живучи, а вокруг разбросано огромное количество стихийных узлов силы. Если не вдаваться в подробности, то активировал плавучий дворец. То есть «Мраморная ладья» изначально была не зданием, а кораблем! Гипотеза невероятная, однако если подумать о том, что древние насыпали огромный холм, создали искусственное озеро, то почему бы им не запустить по нему каменную джонку?

— Крхххх… — массивное сооружение в начале отозвалось страшным треском и скрежетом камня о камень, а потом стало мерно раскачиваться, повергая в шок всех пассажиров.

— Что происходит? — не на шутку встревожился Цинь Ши Хуанди.

— Эээ… ваше величество, мы отчалили от берега, — в полной прострации ответил, не верящий своим глазам, начальник охраны.

— Но как мраморное здание не тонет, оно же весит тысячи тонн?

— Чудо!

— Неужели легенды не врут? — наперебой загалдели возбужденные придворные.

— Михаил, куда мы плывем? — ванцзи точно определил источник беспокойства.

— Кажется, меня тянет к тому мосту, — указываю на странное сооружение в форме кольца.

На самом деле мост построен максимально странно, неудобный, а зимой скорее всего и вовсе опасный. От реки поднимаются по пролету с каждой из сторон, а потом резки подъем по нефритовой дуге, которая образует аж десятиметровое кольцо над водой. Подниматься и спускаться по такой переправе невероятно сложно, а учитывая, что она построена из полированного нефрита, зимой там максимально скользко. Это не логично и мало похоже на весьма практичных древних, однако если задумывалось как проход для гигантской лодки, то все встает на свои места…

Да и вообще в аурном зрении это не мост, а некое силовое кольцо, имеющее функции защиты, плюс возможно ускоряющее объекты, проходящие через него. Есть еще один вариант, при определенных условиях Нефритовый артефакт мог стать порталом в другие измерения, однако эту часть узоров от греха подальше трогать не рискнул. Открывать врата в чужой мир во резиденции Императора Поднебесной — не самая лучшая идея. Если за кромкой хороший, пригодный к жизни мир, то он станет достоянием Китая, а если на той стороне враждебная среда, то вряд ли кто-то будет благодарен недоучке, открывшему дорогу в ад.

В общем мост от греха подальше не активирую, просто пройдем по озеру, выйдем через нефритовое кольцо в реку, остановимся у одной из пристаней, а потом вернемся обратно…

— Невероятно!

— Как красиво!

— Волшебно! — придворные выразили неподдельный восторг.

Глава 19

Михаил, или туда и