— Точно летает! — удивленно присвистнул перс.

— Дайте гляну, — ванцзи протиснулся вперед и тоже замер в изумлении, гость парил между небом и землей, с высоты плюя на закон всемирного тяготения…

* * *

Мир вокруг замер, меня словно отсекли от пространственно-временного континуума. Исчезли звуки и даже малейшие шорохи, не беспокоили потоки маны, замер сам воздух! Вокруг тела образовался силовой кокон, а потом узоры проникли прямо в голову! Это была не атака, а что-то вроде моего «правила», только они оптимизировали не энергетические каналы внутри ауры, а мозг. Ушли в сторону ненужные мысли, фоном стали второстепенные задачи, ясность полная, погрузился в состояние невероятной концентрации! Так вот оно «сияние чистого разума»! Похоже храм на самом деле помогает ответить на любые вопросы.

Только это не помощь сверхсуществ, а возможность сосредоточить на одной задаче скрытые ресурсы мозга, изящный способ выдать максимальную производительность в кратчайшие сроки. Причем не успел выбрать самую злободневную проблему, на первый план вышла та, что крутилась у меня на поверхности. Голова сегодня занята, увиденной ранее, картиной путешествий львов и Повелителей Зверей, там расчетов астрономическая куча, вот их произвел. До сути не дошел, но количество вариантов изрядно сократил, теперь в теории точно смогу прорвать грань мира. Получился суперкомпьютер в голове!

Но не это самое главное, «помощник» скопировал узоры «Храма сияния чистого разума»! Значит со временем смогу или построить свой аналог святилища, или вообще активировать структуры без привязки к материальному объекту. Однако эти плетения, пожалуй, самое ценное сегодняшнее приобретение. Петельщики обладают разнообразными техниками структурирования мозга, мое Альтер эго тому свидетель, только «сияние чистого разума» — весьма эффективное, действенное средство. Мои методы служат долговременному развитию интеллектуальных способностей, а это что-то вроде могучего калькулятора, который можно вытащить и применить по случаю…

— Михаил, нас ждут… — как сквозь толщу воды слышу голос Ин Хухая.

— Сейчас, — медленно левитирую вниз, блин даже не заметил, что в какой-то момент воспарил к потолку.

Как только вышел из мыслительного процесса, кокон распался сам собой, очарование храма исчезло, на самом деле пора двигаться вперед.

— Что это было? — удивленно спросил шахзаде.

— Как ты смог летать? — вторил ему Сункар.

— Ты получил ответы на вопросы? — спросил более информированный ванцзи.

— Сам не пойму, как вышло, сел помедитировать и как будто оказался в коконе, — говорю лишь часть правды, так аргументы всегда смотрятся более убедительно, — Ничего такого, но такое ощущение, что мне изрядно вправили мозги.

— Оооо!

— Интересно! — откликнулись друзья.

— Расскажешь за трапезой, отец назначил аудиенцию в «Мраморной ладье», а это место, где он обычно любит обедать, — произнес Ин Хухай и увлек за собой, следовало поспешить.

Теперь наш путь лежал к подножию холма, там прямо на озере построили величественное каменное здание, по форме напоминающее гигантский корабль. Искусные мастера превратили тяжелый камень в ажурные конструкции, дворец на воде выглядел настоящим кораблем, который вот-вот отойдет от пристани, а лодки вокруг только подчеркивали это впечатление. Мы видели озеро и раньше, только сейчас посмотрел на все совершенно другими глазами. Скорее всего виной всему «Храм сияния чистого разума», плетение встряхнуло разум и дало возможность увидеть то, что раньше было закрыто…

Глава 17

Мраморная ладья

Император, несмотря на занятость, внимательно отслеживал прогулку Ин хухая и его гостей по летней резиденции. В начале это были простые, ничего не значащие доклады: позавтракали, идут вверх по холму… Однако, как только четверка друзей добралась до «Дворца гармонии тела и духа» начались весьма интересные вещи. Молодые люди ожидаемо приняли участие в поединках, юные аристократы не смогли устоять перед соблазном проверить свои навыки в схватках с сильнейшими бойцами планеты. Понятное дело, послушники были заранее предупреждены, работали максимально аккуратно. Сенсация произошла в поединке принца Михаила и Патриарха.

Уважаемый всеми мастер должен был выявить истинный уровень подготовки Романова, шаг за шагом протестировать его скрыты способности, понемногу усиливая давление. В каком-то смысле корифей достиг результата, только совсем неожиданным способом. Ни у кого не было сомнений в абсолютном превосходстве одного из лучших бойцов планеты над талантливым, но слишком юным принцем. Цинь Ши Хуанди сам видел невероятные высоты, которых достиг сэнсэй, чего столько стоили мгновенное ускорение или знаменитый «импульсный» удар, не говоря уже об абсолютном контроле и концентрации, однако исход поединка обескураживал…

— Вы и в самом деле проиграли Михаилу, почему вы признали поражение? — еще раз уточнил император.

— Ваше Величество, его природная сила уникальна, он бил интуитивно, без знания техник, однако удары по мощи мало чем отличались от «импульсных» атак, — ответил обескураженный патриарх, — При таком уровне оппозиции трудно играть с противником, наш бой в любой момент мог закончиться тяжелыми увечьями или даже смертью, причем любой из сторон.

— А что насчет вашего удивительного ускорения, вы ведь могли опередить его? — не успокаивался Цинь Ши Хуанди.

— Не знаю как, но он чувствовал мои попытки взорваться и каждый раз уверенно сбивал их! У Михаила просто невероятное ощущение боя, он читал все мои ходы! — покачал головой сэнсэй.

— Может быть это «боевое предвидение»? — тут же выдвинул гипотезу Сын Вечного Неба.

— Скорее всего нет, мне доводилось проводить спарринг с носителями похожего дара, они действуют по-другому, — покачал головой наставник, — Он не знал заранее о моих шагах, просто был достаточно быстр, умен и невероятно активен, чтобы за мгновения найти верный способ защиты.

— Откуда Петр откопал этого монстра? — озадаченно почесал затылок Хуанди.

Император рано утром провел рамочную встречу с королем Сиама, правители уже давно обо всем договорились и просто еще раз сверили твердость намерений друг друга. В целом такого рода соглашения обеспечивались весомыми магическими клятвами и залогами, чтобы завтра никто не мог нарушить свое слово и отступиться, например, под давлением Генриха Винчестера. В Азии практиковали Ритуалы Крови и даже обмен детьми до полного исполнения обязательств. Пекин и Бангкок после длительных консультаций и танцев с бубнами заручились всеми необходимыми страховками.

Проект, несомненно, выгоден обеим сторонам, поэтому сегодня правители решали торговые и другие сопутствующие проблемы, ну и еще раз закрепили прежние соглашения. обсудили тактику противостояния британцам, которые, обязательно станут ставить палки в колеса, спасая монополию Сингапура, оседлавшего Малаккский пролив. Встреча не отняла много времени, тем более это