Мы плывем и довольно уверенно, Каменный Дворец мощно рассекает острым носом водную гладь. Фигурка дракона на крыше расправила крылья, подставляя перепонки волшебному ветру. На самом деле судно поддерживает магия, контуры на дне озера и артефакты в самом здании формируют волшебную подушку. Получилось нечто среднее между экранопланом и левитацией, многотонный корабль фактически парит, немного погружаясь в воду. Зрелище величественное, однако непонятно насколько безопасное, пока вокруг много маны ничто не угрожает пассажирам.

Но что будет если чудесная опора вдруг исчезнет? Тяжелое здание явно пойдет на дно. Фиксирую, что «драконы» изрядно напряглись, для бодигардов любой неучтенный фактор — это потенциальная угроза жизни охраняемому объекту. Первым делом бодигарды логично навесили на своего патрона многослойную защиту. Хотя в принципе озеро не такое большое и даже в случае катастрофы, одаренные легко смогут доплыть до берега, главное в моменте не оказаться внутри помещения и не быть утянутым на дно каменной глыбой. Решение напрашивается само собой…

— Дамы и господа, в целях безопасности прошу всех пройти наверх, — начальник охраны как будто угадал мои мысли.

— Верно, если этот корабль, не дай боги пойдет на дно, то мы хотя бы успеем броситься в воду и спастись, — поддержал идею придворный маг.

— Да и там будет гораздо удобнее насладиться видами озера, — не теряя хладнокровия улыбнулся Цинь Ши Хуанди и распорядился, — Принесите нам легкие закуски и напитки, мы продолжим фуршет на крыше ладьи.

Вскоре вельможи были уже на верхней палубе. Не знаю был ли это аттракцион или что-то другое, но древние и в правду изрядно за морочились. Многотонная, каменная махина плавно шла по воде, словно легкая, прогулочная джонка. Зрелище получалось весьма величественное, тем более невольные зрители узнавали дворец и на радость придворным комично удивлялись, не веря своим глазам. Тем временем по дуге обогнули все озеро, встречные лодки «драконов» и несколько хозяйственных джонок поспешили уйти в стороны, а на берег тем временем высыпали многочисленные гвардейцы, наложницы и слуги, чтобы полюбоваться невиданным зрелищем.

Плавание сопровождалось шлейфом могучих сил, «Мраморная Ладья» шла как будто в ореоле потоков энергии, отбрасывая вокруг высокие волны и сполохи высокорангового волшебства. Подходили к каждому из пустых причалов, причем джонка постепенно набирала потенциал, маны внутри артефакта становилось все больше и больше. Вдруг понял, что в какой-то момент процесс стал необратимым, древний корабль стал тяжелым и неуправляемым, а нас неумолимо тянет к «Нефритовому мосту». Черт, срочно перебираю варианты, на кой каменная болванка набрала столько магии?

Анализирую узоры, покрывающие мост, ищу куда сбросить аккумулированную силу. Выбор невелик, плетения, выжженные внутри нефрита, по факту повторяются дюжину раз и замыкают кольцо. То есть в какой контур я бы не бросил энергию, все равно активирую весь портал! Блин! Какие варианты? Что если направить силу сразу на двенадцать плетений? Или двинуть на один, или попробовать комбинацию? Ммм… неужели получается некий код? Например, подключил ману на три-пять-одиннадцать и бах оказался в Шанхае, а если даванул по всем направлениям, то проник сквозь грант миров?

А ведь неожиданно сильная гипотеза получилась, прямо жутко правдоподобная, это или я резко поумнел, или сказывается медитация в «Храме сияния чистого разума». При таких раскладах что-то резко расхотелось проходить нефритовое кольцо, а вдруг произойдет стихийный сброс энергии, и мы окажемся где-нибудь около солнца, маги древности вполне могли выжить в разных условиях, в отличии от нас убогих. А ведь может вообще распылить на атомы, если артефакт за эти столетия пришел в негодность. Так что начинаю от греха подальше разворачивать «Мраморную ладью».

— Ммм… — пытаюсь остановить ход каменного корабля, однако он набрал критическую массу, махина прет вперед, как локомотив, набравший скорость.

— Что-то не так? — настораживается Цинь Ши Хуанди.

— Есть ощущение, что вскоре мы пройдем через Нефритовые ворота, — делюсь своими опасениями, — Учитывая набранную энергию, все может закончиться катастрофой.

— Ваше величество, гвардия готова к эвакуации, по бортам пришвартованы лодки, вы и придворные можете немедленно покинуть «Мраморную ладью», — тут же встревает начальник охраны, надо отдать ему должное, офицер хладнокровен, держит ситуацию под контролем.

— Времени осталось совсем немного, следует начинать прямо сейчас, — высказывается один из советников.

Пока вельможи обсуждают пути выхода из создавшегося положения, «помощник» выдал новые сведения. Мой живой компьютер сопоставил снимок «Летнего Дворца» и различные карты, была у меня идея о том, что неспроста древние насыпали рукотворные горы и копали огромное озеро. Только вот соответствие так и не было найдено, хотя менял масштабы, брал отдельные области, ориентиром служили водоемы и горы, но ничего похожего на планете нет! Даже подгрузил фотоснимки, сделанные со спутника, но резиденция могла изображать карту чего угодно, или вообще не быть ею!

А потом мелькнула чудовищная идея, если Нефритовые врата — это портал способный перенести в иной мир, то остальные точки как минимум должны охватывать всю планету, или окружающую галактику! Следовало менять масштаб, к черту карту кусочков Поднебесной, пробую объять весь земной шар. Хмм… опять мимо, но ведь здесь изображено далекое прошлое, тогда и материки выглядели по-другому! Вытаскиваю из памяти древние барельефы, в том числе тот, что недавно видел в галерее Чанлан. Сравниваю, мысленно представляю всю территорию, убираю здания, возможно «Летний дворец» был слегка больше, масштабирую картину…

Есть! У меня по большому счету два крупных ориентира, высокий холм, изображающий горную систему, и огромное озеро. Упрощаю картинку, все-таки времени прошло много, если подойти схематично, сделать поправку на изменения во времени, то у нас Гималаи и… океан, при такой точке зрения все встает на свои места! Получается координатная сетка, «Летняя резиденция» — это карта, вшитые в нее коды дают точки переноса! Активируя в разном порядке узоры, расположенные по окружности Нефритового моста, можно задать место переноса, а силовой контур осуществит перемещение.

Как теперь быть, рассказать о своем открытии? Такая неосторожность вызовет новые вопросы, однако и запулить чужой дворец в неизвестность тоже не совсем комильфо. Уверен только в одном, следует немедленно эвакуировать людей и себя в том числе. Однако не хочется смазывать картину происходящих сегодня чудес, чисто политически катастрофа в финале аудиенции придаст негативный тон всему визиту, а триумф будет долго ассоциироваться с принцем Михаилом. Ммм… может прокатиться на корабле к ближайшей точке и вернуться обратно, например в Шанхай? Вроде идентифицировал код на карте.

А если там нет артефактов и «Мраморная ладья» не сможет совершить обратный прыжок или вообще тупо потонет? Ммм… как