– На время проведения миссии. – Агент щёлкнул пальцем по очередному сенсору, и электроника перешла в спящий режим. – По её завершении вы сможете провести операцию по отмене проведённых вам изменений, если захотите. К вашему двойнику были применены не столь серьёзные методы. Он останется таким навсегда, но вам не о чём беспокоиться. Он неизлечимо болен и неизбежно умрёт. Жить ему оставалось не дольше полугода, и он согласился на любые операции, чтобы продлить этот срок ещё на пару лет.

Агент на секунду замолчал, видимо, сверялся с хронометром на внутренней поверхности лицевого щитка своего гермошлема.

– Нам пора менять корабль, – заявил он. – Этот пойдёт дальше в автоматическом режиме и доставит вашего двойника в очередную больницу. Можете забыть о нём, это наши проблемы, вы его больше не увидите.

Агент провёл Бхекизиту в соседний отсек, где оба переоделись в медицинскую униформу «Скорой помощи». Через десять секунд корабль совершил посадку, и чиф с агентом вышли наружу, оказываясь в ангаре столичной больницы. Замаскированный под «Скорую» шпионский корабль тут же улетел, сами они пересели в другое медицинское судно, на этот раз настоящее, которое увезло их куда-то за город. По пути оно попало в сильную ночную облачность, и Бхекизита ощутил знакомый толчок: корабль дрогнул на курсе от сопряжения с десантным ботом. Входной люк принудительно открылся извне, и чиф ожидаемо увидел шлюз пристыковавшегося к «Скорой» шпионского корабля.

– Уходим! – коротко велел агент, и они перешли на шпионский борт.

Шпионский корабль немедленно отстыковался от медицинского судна, активировал стелс-режим и вышел из облачности, никем не замеченный. «Скорая» ушла прежним курсом, и невидимка затерялся в ночи. Несколько раз мимо пролетали полицейские патрули, ведущие стандартный осмотр местности на предмет выявления правонарушений, но заметить шпионский корабль, проходящий в десятке метров от них, конечно же, не смогли. Что Бхекизиту не удивило от слова «никак». Полиция бесполезна, кто в этом сомневается?! В Империи Сигу все их эффективные способности ограничиваются взяточничеством, крышеванием крупного бизнеса и мелким вымогательством у малого. Нелёгкую жизнь родителей Бхекизита знает очень хорошо!

Шпионский корабль запутал следы и приземлился на подземной шпионской базе в горах. Там они с агентом сменили корабль на другой, ещё более навороченный, и тот увёз их в космос. Спустя день пути они прибыли в конечный пункт назначения, оказавшийся ещё одной секретной шпионской базой, оборудованной в недрах выработанного когда-то астероида. Астероид был самым крупным в своём скоплении, но всё это ресурсное месторождение полностью истощилось ещё два века назад, и с тех пор здесь появлялись разве что случайные туристы, да и те пролётом.

На базе Бхекизиту переодели в полувоенную одежду, свойственную частным телохранителям состоятельных людей, и снабдили универсальным лингвотроном последней модели вкупе со шпионским внутричерепным микрокомпьютером. Девайс был просто суперкрутой и столь же суперредкий. Раньше чиф о таком только читал и был уверен, что на Мгунне подобной техники нет, потому что производили такое только в высокоразвитых галактиках пространства низких энергий и в Нейтральных Территориях это редкостный дефицит. Микрокомпьютер сопрягли с имплантом личного идентификатора, и чиф получил новую личность.

– Ваше имя осталось прежним, чтобы не вносить путаницу в устоявшиеся условные рефлексы, – объяснил Джитуку. – Ваша новая биография загружена в ваш новый микрокомпьютер, ознакомитесь с нею в полёте. Вы – бывший десантник, ветеран трёх войн, высококлассный профессионал, подавшийся в частный охранный бизнес. В настоящее время находитесь в поиске работы. По прибытии в точку отправления с вами свяжется заказчик, который нашёл ваш профиль на специализированном портале в сети. Примите этот заказ и выполните его. Эта работа приведёт вас к нашему суперагенту. Агент подаст вам идентификационный код. Ваш микрокомпьютер идентифицирует его как слово «Гбемизола». С этой секунды вы поступаете в полное распоряжение суперагента и приступаете к своей выдающейся миссии.

Агент умолк, и его тон неожиданно сменился с сухого делового на негромкий, но глубоко воодушевлённый:

– Я вам завидую, чиф, скажу честно! Спасать Империю – такое выпадает не каждому!

Спустя секунду голос Джитуку звучал как прежде: без эмоций и по-деловому:

– Обратите особое внимание: код «Гбемизола» зашифрован особым шифровальным алгоритмом. Отправить его может только чип суперагента, а принять – только ваш чип. Это двусторонний криптографический мост, он создавался в единственной уникальной паре экземпляров одновременно. Суперагент лично сделал это, и для того, чтобы мы смогли имплантировать вам чип, ему пришлось провести сложнейшую операцию по доставке чипа сюда через третьи руки. Чип защищён, но он не должен попасть врагам ни при каких обстоятельствах! Если вы поймёте, что вам угрожает плен, вы должны убить себя так, чтобы чип гарантированно разрушился. Вы готовы на это?

– Я живу ради Империи! – гордо заявил Бхекизита. – Я сделаю это! Взорву плазменную гранату возле своей головы, если потребуется, но никто не получит чип!

– Вижу, министр не ошибся, когда выбрал вашу кандидатуру, – в голосе агента зазвучало уважение. – Продолжим: настоящий суперагент пришлёт вам код беззвучно. Ваши чипы обменяются импульсами на расстоянии в метр. Любые упоминания кода вслух недопустимы. Если вы услышите код вербально, значит, перед вами враг. Убейте его, если обстановка позволит. Если нет, то сделайте вид, что не понимаете, о чём идёт речь, избавьтесь от сопровождения или слежки и ждите дальнейших инструкций. Не устраивайте бойню при свидетелях. Это суперсекретная миссия. По этой же причине свидетелей оставаться не должно. Вы поняли меня, чиф?

– Без проблем. – Бхекизита сжал и разжал кулаки, тихо поскрипывая стальными имплантами ударных костяшек. – Никто ничего не увидит, агент Джитуку. А тот, кто увидит, уже никому не расскажет. Я могу употреблять боевой коктейль?

– Вашему чипу это никак не помешает, – кивнул Джитуку. – У вас будет с собой небольшая ручная кладь. Там вы найдёте нарукавный инъектор, он заряжен вашим любимым препаратом. Если возникнут осложнения, заряда хватит на несколько экстренных ситуаций. Остальным вас снабдит суперагент. У него большие возможности, но он один, и потому уязвим. – Он вперил в Бхекизиту слишком пристальный взгляд: – Мы все рассчитываем на вас, чиф!

– Суперагент ваш друг, агент Джитуку? – поинтересовался Бхекизита.

– Я его никогда не видел. – Джитуку покачал головой. – Никто не видел суперагента. В этом секрет его безопасности. Вы будете вторым после министра, кто знает его в лицо. Поэтому связь с Империей агент будет держать через вас. Вы будете держать связь с Империей только через меня. Вы хорошо запомнили мой голос?

– Узнаю даже спросонья! – заверил его Бхекизита. – Могу занести вашу голосовую модуляцию в мой микрочип!

– Занесите, – кивнул агент. – Потому что если вы услышите этот голос при нашей следующей встрече, значит, вы находитесь в смертельной опасности. Враги установили надо мной контроль или полностью подменили меня и теперь используют это для того, чтобы через вас добраться до суперагента. Вы обязаны немедленно убить меня и скрыться. Или же сразу скрыться, если убить меня не представляется возможным. В случае, если всё нормально, я буду разговаривать с вами вашим голосом. Внимательно изучите, как ваш голос звучит со стороны. С непривычки узнать себя бывает нелегко. Если вы услышите мой разговор с кем-то другим, голос может оказаться не вашим, но в любом случае он должен быть не тем, которым я разговариваю с вами сейчас! У вас есть вопросы?