— А-ха-ха! — не удержался я. — Надеюсь, его по-настоящему не заставят жениться на Диане?

— Нет, — улыбнулся дядька. — Батька твой подстраховался от всех возможных коллизий. У старейшин союзных родов консультировался, с шаманами беседовал… Ты же понимаешь, что аборигены не признают письменные договоры. Им важнее слово богов и духов. Да сам увидишь, если успеешь приехать… Кстати, насчет Аляски не забыл?

— Да помню я, помню, — не хватало мне сейчас нравоучений, как я должен себя вести в экспедиции и что с собой брать.

— Как продвигаются дела по сборке прототипа? — неожиданно спросил родственник. — Отец дал указание проследить. Сам понимаешь, с какими трудностями он доставал двигатели, пришлось перед Меллонами ужом крутиться. Очень уж интересовались, кто из русских решил натянуть нос Арабелле из «Мехтроникса».

— Хм, — я озадаченно почесал затылок. — Видимо, для Меллонов никакой тайны в назначении линейных движков нет.

— Да их только в экзоскелеты и пихают, — хмыкнул князь. — Главное, что американцы не знают, что получатель — ты.

— Здорово, — немного подумав, согласился я.

— Раз твое имя ни разу не всплыло в общении между твоим отцом и Энтони, то огласка и не нужна. Пусть будет сюрприз. Это, кстати, спасет тебя от гнева Арабеллы Стингрей.

— Что, злая тетка?

— Так у нее прозвище «Фурия»! — рассмеялся дядька Сергей. — Она местные кланы кошмарит со своим боевым крылом без страха и упрека. Недавно разнесла штаб-квартиру чьего-то клана за то, что его представители захотели захапать ее разработки. Ладно, пойду к себе, отдохну с дороги. Приедет Баженов, меня не буди. Пусть подождет, вместе с ним поеду смотреть особняк.

Он широко зевнул и отправился спать. В гостиную заглянул Куан, и увидев меня одного, сидящего в задумчивости, сказал:

— Мы давно не тренировались. Переодевайся и выходи в парк. Отработаем перенос на сто метров.

— Да я едва двадцать преодолеваю! — я возмущенно уставился на непреклонного наставника. — И вообще после обеда полагается на массу подавить!

— Тренировка сожжет лишние калории, а будешь валяться, ожиреешь с такой скоростью, что через месяц в бронекостюм не влезешь, — невозмутимо парировал Куан. — Живо встал, переоделся и вышел в парк!

И не поспоришь с таким аргументом. Пришлось оторвать зад от дивана и идти переодеваться. Натянул на себя шерстяной спортивный костюм, кроссовки, шапочку на голову — и вперед! До сумерек еще пара часов, так что предстоит серьезно поработать. Телепортация — не шутка. Приходилось напрягаться так, что внутреннее ядро раскалялось добела, накачивая энергоканалы Силой для прыжка. Моим лучшим результатом до сегодняшнего дня было перемещение на двадцать метров. А тут все сто заявлено! Да меня вывернет наружу или сплющит от клокочущей внутри энергии!

Пришлось распылять ее часть в пространство, чтобы не разорвало, и прыгать, прыгать! Наставник вначале жалел меня и не требовал мгновенного результата. Я набирал потенциал, плющил пространство ладонями и входил в густой кисель сопротивляющейся природной материи. Всего лишь один шажок переносил меня на определенное расстояние, но как же неимоверно тяжело он давался! Я вываливался из пространственного «кармана» весь потный, с бешено вращающимися зрачками, и выжатый как лимон. Двадцать метров, тридцать, сорок пять — чем длиннее становилась дистанция, тем я, как ни странно, чувствовал себя гораздо лучше. Ну, как лучше… Меня, хотя бы, перестало плющить и корежить во время скачка, а к концу занятий прыгал как молодой кузнечик. Но разозлившись на неугомонного Куана, я все же преодолел отметку в сто метров, оказавшись за его спиной и перехватив сгибом локтя горло, сдавил со злостью.

Куан врезал по моим ребрам локтем, вывернулся ужом из ослабевшего захвата и нанес еще пару ударов: ногой в предплечье и раскрытой ладонью в подбородок. Ах, так? Избыток энергии выплеснулся наружу и отбросил наставника назад. Пропахав несколько метров тающего снега и грязной земли, он замер на земле, раскинув руки.

— Кажется, на сегодня хватит, — я стянул с головы шапочку и вытер мокрое лицо. Свежий ветерок с запахом свежести и влаги приятно обволок меня, высушивая волосы. — Эй, Куан, ты живой?

Наставник-кумихо без усилий приподнялся, не упираясь руками в землю. Гибкости его тела можно было позавидовать. Он пристально поглядел на меня, не узнавая, и только когда поволока от нокдауна ушла из глаз, сказал нетвердым голосом:

— Нехорошо против своего учителя применять «щит отражения», заранее не предупредив об этом.

— Ничего я такого не применял, — бурчу в ответ и протягиваю руку, чтобы Куан схватился за нее и встал. — Сам начал атаковать, как будто прыжков для меня было недостаточно.

— Проверка боеспособности и потенциала после интенсивной тренировки, — пояснил личник. — Ситуативно проверил твою способность к сопротивлению.

— А что за «щит отражения»? — я снова промокнул лицо шапочкой. Вроде бы полегче стало, только кожу щиплет от высохшего пота.

— А вот то, чем ты меня отшвырнул, то и есть, — недовольно сдвинул брови Куан. — Сам-то понимаешь, как у тебя получилось?

— Не-а, — я легкомысленно мотнул головой. — Опять эмоции, будь они неладны. Когда ты начал меня лупить, вот и осерчал.

Куан тяжело вздохнул и мотнул головой в сторону особняка, дескать, тренировка закончена.

— Надеюсь, с годами ты сумеешь совладать с ними, — сказал он, пока мы шли по дорожке к дому. — Наверное, будет лучше для всех не вмешиваться в процесс развития твоих навыков. Есть у меня одна версия…

Он замолчал, а я даже подпрыгнул от нетерпения.

— Какая? Ну, Куан, колись же!

— У тебя вместо инициации растет потенциал, и сдерживать его посредством успокаивающих методик считаю глупой затеей. Пусть идет как идет. Однажды ты достигнешь своего потолка, и надеюсь, к тому времени психоэмоциональная составляющая стабилизируется.

— Тебе в университете преподавать! — восхитился я. — А так-то я и сам хотел предложить нечто подобное. Сам же видишь, что во время эмоционального всплеска у меня лучше всего получаются разные комбинации.

— Только прошу тебя, господин, сдерживаться во время дуэлей со своими сверстниками или в мелких стычках с такими же оболтусами, — вроде бы попросил наставник, а на самом деле хорошо спрятал иронию в голосе.

— Обещаю, — торжественно произнес я, поднимаясь по лестнице.

Сергей Яковлевич до сих пор находился в своей комнате, как доложил Эд. Проснулся