В конечном результате, французы и англичане уже в первый день атаки сумели преодолеть первую полосу немцев. Но удержались на ней только французы. Англичане же большей частью контратаками были отброшены назад. В частности, и участок 55-го резервного полка к вечеру 1 июля остался за немцами.

Подготовка атаки не ускользнула от внимания немцев. Все работы по оборудованию плацдарма были взяты под беспрерывное воздушное наблюдение с фотографированием еще с марта месяца. Немцы своевременно выяснили сосредоточение английских сил и появление к северу от Соммы XX французского корпуса, считавшегося одним из лучших ударных корпусов французской армии. Было обнаружено также значительное скопление английских войск. К концу июня немцы определили и вероятный фронт атаки от Марикур до римской дороги (8 км к югу от Соммы), т. е., как мы видим, вполне точно.

Но достаточных мер обороны принято не было. К участку атаки было дополнительно переброшено лишь около 30 батарей. К тому времени немцы имели в резерве 12 дивизий, расположенных тремя группами:

Но дополнительных живых сил к участку атаки своевременно подано не было. Этим в основном и определяется первоначальный успех англо-французов.

Но лишь только выяснилась серьезность положения на Сомме, как немедленно начинается быстрое подтягивание на поле сражения дополнительных сил. На чашу весов бросается основной боевой фактор — железные дороги. С 2 июля новые силы вводятся в следующем порядке:

К северу от Соммы

2 июля 10-я Баварская дивизия

июля 12-я резервная дивизия

июля 11-я резервная дивизия

июля 3-я гвардейская дивизия

июля 1-й полк IX рез. корпуса

7 июля 183-я дивизия

9 июля 123-я дивизия

14 июля IV корпус

18 июля 24-я резервная дивизия

18 июля 5-я резервная дивизия

20 июля 12-я резервная дивизия

20 июля 8-я рез. баварская дивизия

22 июля 117-я дивизия

июля 23-я резервная дивизия

июля 17-я резервная дивизия

30 июля 12-я резервная дивизия

К югу от Соммы

5 июля 44-я рез. дивизия 9 июля IХ корпус (2 дивизии)

июля дивизия Либерта

июля 11-я дивизия (вторично)

14 июля 69-й полк 15-я рез. дивизия

20 июля 28-я дивизия

22 июля 5-й гренадерский полк XVIII корпуса

25 июля 4-я гвардейская дивизия

Движение резервов с 1 августа

августа XI корпус

августа 2-й гвардейская дивизия

4 августа XIII корпус

августа 1-я гвардейская рез. дивизия

августа 16-я дивизия

августа 5-я Баварская рез. дивизия 13 августа 1-я Баварская рез. дивизия

3 июля 2-я армия вследствие значительного увеличения числа боевых соединений была разделена на две армии (1-ю и 2-ю).

К 14 сентября немцы имели уже втянутыми в бой: к северу от Соммы 35 дивизий, к югу от Соммы 14 дивизий, а всего 49 дивизий.

Одновременно и количество французских сил быстро росло. Имея вначале в боевой линии лишь три корпуса, французы к середине августа успели дополнительно подвести: VII корпус (3 дивизии), II (3 дивизии), X (2 дивизии), XXX (3 дивизии) и II колониальный (2 дивизии), итого 5 корпусов — 13 дивизий.

Англичане в период с 1 июля по ноябре втянули в дело 54 дивизии, т. е. в сражении приняла участие вся английская армия. Этим путем английское главное командование обучало свою армию методам борьбы за укрепленные полосы. Хороший, но несколько дороговатый метод обучения, ибо англичане уложили на Сомме свыше 250 000 чел.

Сражение на истощение вылилось во фронтальное встречное сражение подвозимых резервов. Такое сражение не могло иметь решительных маневренных результатов. Взаимное уничтожение живой силы достигалось организованным действием боевых машин.

Понятие о последовательных операциях в позиционной войне

С понятием «последовательные операции» в маневренной войне связано представление о значительных территориальных сдвигах на фронте, о далеких продвижениях наступающих армий, удерживающих в течение длительного времени напряжение главного удара в одном и том же направлении. Совершенно иной характер имели последовательные операции в период позиционной войны. Оперативный характер сражения на истощение, как мы видели, быстро вырождался в длительное тактическое и материальное соревнование.

Основная причина, почему операции на истощение превращались в тактические сражения, кроется в том, что обороняющаяся сторона имела полную возможность использовать мощь своих сообщений для быстрого уравнения сил и средств на поле боя. Наступающий же не мог преодолеть укреплнной полосы противника раньше, чем подоспеют резервы последнего. В определнный момент сражение приобретало характер взаимного истребления на основе полного использования методизма и плановости.

В сражении на истощение не было ни победителей, ни побежденных. Результаты сражения в большинстве случаев имели не оперативный, а политический характер. На Сомме англо-французы не имели решительной победы, потому что они её не могли иметь и не ставили себе подобной цели. В то же время с точки зрения коалиционной стратегии Антанты в целом, Сомма привела к успеху, ибо убедительно доказала немцам их бессилие на западном театре. Сомма способствовала успеху Брусилова на восточном театре и в конечном итоге вызвала выступление Румынии.

Немцы, в свою очередь, могли заявить общественному мнению страны, что они сумели успешно удержать свой фронт, но в то же время они должны были признать, что страна сделала до сих пор недостаточное напряжение и что война требует больших дополнительных ресурсов.

В тех случаях, когда наступающая сторона все же хотела извлечь из сражения на истощение оперативные результаты, она была вынуждена переносить удар на соседние или на другие участки фронта. Так зародилась идея последовательных операций в позиционной войне. Такими переносами центра тяжести операции истощались резервы противника, нащупывались его слабые места и сохранялся оперативный характер сражения. В 1916 г. не было еще всех условий (превосходство сил и средств одной из сторон, количественное и качественное истощение противника и т. д.), чтобы таким методом достичь крупных целей. Но в 1918 г. и немцы и французы стремились полностью использовать последовательные операции.

Еще в конце июля французское главное командование решает расширить фронт атаки к югу от Соммы; привлекая для этой цели соседнюю 10-ю армию. Подготовка удара заняла больше месяца и была закончена к 3 сентября.

10-я армия развернула свои силы на участке Шилли-Варне (20 км), имея в первой линии три корпуса (X, XXXV и II) и во второй линии также три корпуса (XXX, II колониальный и XXI). Для развития успеха был подтянут II кавалерийский корпус.

Из удара 10-й армии можно сделать следующие выводы:

Подготовка удара требовала свыше месяца времени. Такой все же сравнительно небольшой срок объясняется тем, что в инженерном отношении участок 10-й армии был оборудован гораздо раньше. Обычно подготовка операции в армейском масштабе требовала до двух