К сумеркам все обрело своего хозяина. Рыбаки до темноты грузили рыбой «Дорко» под надзором Старого, Зверя, Яххи и всех деревенских собак.

Затем Ежи потащили в таверну. Требовалось по обычаю «обмыть» сделки. Хакеру ставили кувшин за кувшином, народ добродушно пошучивал друг над другом, что бывало в особо удачные дни, за столом с Ежи, Старым, Яххой и тремя другими старшими рыбаков присела на правах хозяйки заведения Пышка, сияя улыбкой и новыми бусами. Она ради такого праздничного случая даже сняла свой фартук.

Ежи подарил ей еще большой кусок красивой ткани с условием, чтобы сегодня она выставила бесплатное угощение на всех. От выпитого пива он разомлел и принимал заказы от всех. Пышка наставляла:

— Только учти, мне этой новомодной посуды не надо! Тарелка должна быть глиняной. А жаровня должна быть чугунной, а не этой… люминевой. В них разве вкусно сготовишь?

— Ни в жизнь, — кивал Ежи, — Никак не сготовишь.

— Заладила про свои кастрюли, — усмехнулся Яхха, — Ты вези что полезное. Черепицу к примеру. Хорошую доску. Краску всякую. Хорошего инструмента побольше. А то — кастрюли!

— Кастрюли тоже нужны, — сказал Старый, — Но инструмент нужнее.

Они разошлись заполночь, распевая песни. Ежи проводил Старого и покачиваясь направился в «Дорко». Его догнала Пышка:

— Хочу к тебе в гости.

— Пойдем, — покладисто сказал он…

…- Борода побывал в системе Фаннахаату, — доложила Нина. Наталья, занятая дискуссией с Дэвидом, кивнула:

— Взяли?

— Он уже ушел оттуда. Стоянка продолжалась несколько часов. Мы даже не стали высылать группу, — доложила Нина.

— Да, пожалуй… — задумчиво сказала Наталья, — Что еще сообщил резидент?

— «Дорко» сел, взял немного топлива, питьевой воды и провизии.

Борода побродил по базару, купил немного разной мелочи — нож, сапоги и так далее и улетел.

— Продолжайте держать это на контроле, — кивнула Наталья и повернулась к Дэвиду, — И все же я считаю, что пора отменять то полувоенное положение, которое действует у нас со времени нападения на Калирию.

— Ну так и быть, — нахмурился Дэвид, — отменяй. Давай перевод со второй на третью боеготовность. Ты права, люди устали, а никаких доказательств того, что Майя замышляет что-либо в нашей сфере интересов, у нас все еще нет.

Он посмотрел на полупустое нынче летное поле, перечеркнутое длинными вечерними тенями:

— Рабочее время заканчивается. Ты на Ахайя?

Наталья кивнула.

— Совсем у нас не появляешься, — укоризненно сказал Дэв и медленно развеялся в воздухе…

036 Hex. INC B;;(Просто увеличенение счетчика)

— Доброе утро, — сказала Джейн, когда Ежи наконец появился в рубке, — Эта трактирщица ужасно шумная. Как хорошо, что она ушла.

— Не шумная, а страстная, — поправил Ежи, — Так. Где у нас винцо?

— Всем привет, — сказал из дверей Зверь, — Мы можем забрать еще партию рыбы из коптилки. Они как раз заканчивают. И еще. Пышка просила передать, чтобы ты зашел взять провизии на дорогу.

— Ты что, разговаривал с ней?

— Конечно, нет. Она просто сказала мне, чтобы я позвал тебя к ней, и за это я получу большой и вкусный кусок чего-то интересного. Все знают, какой я умный!

— Взяточник.

— На том стоим. Кстати, прихвати у нее побольше пива. Я же не могу пить его при всех, а так хочется.

— А это идея! — воскликнул Ежи, — На камбузе как раз есть сорокалитровая посудина.

— Не продолжайте вчерашнюю попойку, — нервно сказала Джейн, — И вообще, нам пора лететь.

— Сколько мы взяли рыбы?

— Семьдесят две тонны триста двадцать кило, — сказала Джейн, — По единой цене космопорта округленно — сто сорок пять кредитов.

— Неплохо, да?

— Согласно накладным, мы потратили на операцию пятьдесят один с небольшим кредит, то есть налицо чистая прибыль девяносто три кредита. Тут идет Старый.

— Пусти, — оживился Ежи. Через недолгое время в рубку ввалился Старый:

— Доброе утро. Ты когда отчаливаешь?

— Да скоро, а что?

— Яхха забрал оставшийся лес, а клан Тууке приобрел у меня тех веревок, что со стальной нитью, на такелаж новых лодок. И как раз коптилки заканчивают работу, так что можешь догрузиться.

— Конечно. Сейчас сделаем. А что, народ не пошел на промысел?

— Портится погода, — пожал плечами Старый, — Да, Пышка тебя звала.

— Наготовила узелок на дорогу? — улыбнулся Ежи. Старый нахмурился:

— Ну, это не мое дело, но ты с ней поосторожнее. Она, конечно, вдова, ты тоже… Гхм, холостяк, но не подавай ей ненужных надежд. Она уже тебя в дорогу как мужа собирает, понял?

— Понял. Учту. Только обижать ее тоже не хочется. Она хорошая баба.

— Да ничего так себе. Ну, я пошел, — сказал Старый и вышел.

— Погрузим рыбу и стартуем, — сказал Зверь, появляясь в дверях. Он вытащил из камбуза белый пластиковый куб сорокалитровой канистры, — Я понес это в трактир.

— Вместе пойдем, — кивнул Ежи, — Только сумку прихвачу…

…- Информация с Фаннахаату, — сообщила вместо утреннего приветствия Нина Наталье, — Борода никуда оттуда не улетел! Он поднялся и присел неподалеку от рыбацкой деревни. Я уже выслала группу.

— Прекрасно! Но по выражению лица я вижу, что это не все?

— Дело в том, что Борода ухитрился одновременно присутствовать еще в двух местах, — сказала Нина, — В Бинаку и в городе Ним планеты Гаудера.

Может быть, Бород несколько?

— Его видели? — с сомнением спросила Наталья. Нина кивнула:

— Да, и не только. В обоих случаях он закупал товары, пользуясь кредитными картами.

— Дерь-рьмо… — проворчала Наталья, прихватила со стола секретарши чашку крепкого кофе и направилась в кабинет.

— Еще одна новость, — сказала Нина умоляюще, — Приятная.

— Говори, — Наталья остановилась в дверях.

— Вам разрешили привычный крепкий чай. Может быть, вы отдадите назад мой кофе?

— Нет. Не отдам. У тебя вкуснее, — улыбнулась Наталья, — Можешь пить мой чай.

Нина тяжело вздохнула, глядя, как за Натальей, несущей неправедно отнятое, закрывается дверь…

037 Hex. DEC A; (Вычесть еще один из А)

— Прыгаем к драконам, — распорядился хакер, когда «Дорко» преодолел атмосферу, — Теперь мы можем изобразить самый обыкновенный торговец.

— Так я и знала, — рассмеялась Джейн, — Песчаный мир, где можно выгодно продать нашу контрабанду. Однако нужно подделать документы — неувязка выходит, ведь по накладной мы имеем всего тонну рыбы. А в наличии девяносто три.

— Будет, чем заняться, пока мы в прыжке, — отмахнулся Ежи и рыгнул, — Меня обкормили. Лень даже пошевелиться. Меня накормили на три дня вперед.

— И всучили на две недели провизии, — довольно сказал Зверь. Он установил в своем коконе пластиковую бутылку с пивом и провел трубку из бутылки в пасть, и теперь неспешно потягивал оттуда. Ежи глянул на то, как он устроился, фыркнул и набил трубку:

— Ничего не