от времени в любой службе безопасности, это позволяет его людям спокойно устраиваться «на гражданке» по выходу в отставку. И, возможно, работать в качестве экспертов для него.

В полуоткрытую дверь до нее донеслось довольное:

— Ну, это же совершенно другое дело! Та-ак, что тут у нас…

Одна из причин, по которым Бинго настоял на кандидатуре Нины как заместителя Линды, было ее второе высшее образование. Точнее, два параллельных высших образования, ибо Нина ухитрилась отучиться одновременно в двух университетах. Одно из образований было медицинским, второе, тщательно скрываемое — ветеринарным. Все знали, что демоны сильно отличаются от людей в физиологии, но врачей, занимающихся наблюдением за демонами, не существовало. Мало кто знал, что Наталья Смирновская демонесса.

И уж совсем единицы догадывались, что родить ребенка для демонессы дело гораздо более трудное, чем для простой смертной женщины. Нина это знала. Отностиельно Линды она не переживала, союз демона — отца и женщины — матери не создавал никаких проблем. Но Наталья… Нина знала даже то, что половина демонесс, если не больше — совершенно бесплодны. Она знала, что в тех немногих случаях, когда плод завязывался, он превращался в кошмарного урода. И только в нескольких случаях у демонесс рождались нормальные дети.

При этом гибли их матери. Природа ясно давала понять, что в ее планы не входит увеличение численности демонов во Вселенной.

Нина трезво оценивала шансы и собиралась оставаться при Наталье всеми правдами и неправдами. Ведь кроме ответственности за жизнь и здоровье, Нина могла получить бесценную научную информацию.

— Да Нина же! — Наталья стояла рядом и трясла ее за плечо, — Ну и секретарь же у меня! Ну ладно, не дуйся, просто мечтай в нерабочее время.

— Приготовь приказ соединениям «Глаголь», «Добро», «Зело» и «Фита» десантироваться на Анх. Тайная операция. Цель — выявить, из-за чего Борода там развоевался с майанцами. Что они ищут? Что это за предмет они искали на Калирии и уж не Борода ли его прихватил?

— Уже делаю, — кивнула Нина, манипулируя в холокубе.

— Пусть потихоньку проверят планету. Я чувствую, что он там присел, чтобы либо взять кого-то или что-то, либо высадить кого-то, либо спрятать что-то. Но возможно покойник Цериэль его спугнул, — задумчиво сказала Наталья, — Кстати, вызови ко мне командира спецподразделения «Йот».

Невысокий человек — евро в темной штатской одежде вошел в кабинет через минуту.

— Владлен Пихта, — Наталья, глядела в дымку холокуба, — Как дела?

Человек, которому родители дали столь странное имя, скривился и неопределенно повел рукой в воздухе:

— Ощущаем сильное противодействие, и даже неясно — чье. Федерация не при чем, маги занимаются своими делами, как и подполье, но мы никак не можем продвинуться. Докладываю по порядку — Барбара Юкке как в воду канула, Борода исчез в Сети. Это уже точно установлено. Но мы еще не сталкивались с таким своеобразным хакером — пилотом, Мы его прижимаем в пространстве, глобалы — в Сети, и все равно он уходит, как вода сквозь пальцы.

— Так, — сказала Наталья, — Но почему майанцы висят у него на хвосте, а мы приходим к шапочному разбору?

Владлен слегка побледнел.

— Почему на Корте его ждали не мы, а майанцы? — свирепо спросила Наталья, резким движением выключая холотерминал, — Почему вы не можте доложить мне, что известна схема движения корабля «Дорко» и опергруппы посланы? Почему я не знаю, что нужно майанцам от этого нелегала? Вообще, почему Борода все еще где-то а не здесь? Приказ, кажется, ясен — поймать и доставить сюда! И отдан давным-давно!!!

Помолчала. Глянула исподлобья:

— Еще не хватало, чтобы его взяли майанцы! Даю ровно тридцать дней.

Не будет результатов — отправлю всех вас убирать мусор на улицах. Иди…

034 Hex. MOV BX, 00FF;(Записать в ВХ число 255)

Ежи лежал в своей просторной капитанской койке. Между его ног устроился Зверь, лежа на спине и растопырив в воздухе все свои лапы.

— Мда… — сказал Зверь, прислушиваясь к корабельным шумам.

— И не говори, кума, у самой муж — пьяница, — вздохнул хакер.

— Никто и не говорил, что она тут навечно, — сказал Зверь, — Поразвлекалась, отхватила впридачу магический талисман — ну и пора честь знать!

— Чем дольше живу, тем хуже думаю о женщинах, — признался Ежи, — Пусти, встану. Пойду, погляжу, что там можно сотворить с фрагментами этого Изумрудного Жезла. Джейн, ласточка наша, пожалуйста, включи кофеварку.

В рубке тихонько играла замысловатая, меланхолическая электронная музыка, показавшаяся Ежи сходной с прихотливыми арабскими мотивами.

Виртуальная Джейн возлежала на виртуальном диване и курила виртуальный кальян. Ее моделированное тело было обтянуто полупрозрачными тканями. Она послала входящему Ежи ленивый воздушный поцелуй:

— Приветствую тебя, о повелитель! Кажется, твоя затяжная гормональная меланхолия закончилась?

— Мне тоже так кажется. Как там кофе?

— Скоро будет готов. Мы обрели новую цель?

— Нет. Расскажи мне о мире, который называется Буонура.

— Слушаюсь и повинуюсь, о господин! Но не лучше ли будет предолжить тебе виртуальное путешествие?

— Отчего нет?

— Тогда полезай в кокон, я подключу твою нервную систему к себе…

… Через недолгое время Ежи перенесся в виртуальный мир Джейн. Он попробовал рукой мягкий ковер на диване, прикоснулся к бархатной коже ее плеча, вдохнул тягучий аромат мускуса, исходящий от ее кожи и сказал, оглядываясь на трехмерное видеоокно в рубку:

— Ты очень тщательно все это смоделировала. Я готов обмануться и признать тебя реальной.

— Но я и так реальна, — усмехнулась Джейн, протягивая руку и гладя отросшие за время странствий волосы Ежи, — Я могу быть такой, какой в данный момент мне хочется быть. Насколько я знаю, это мечта любой женщины.

А сейчас я превращусь в золотого дракона.

— Зачем?

— Видишь ли, милый, мир под названием Буонура — это очень странный мир. Это один из относительно немногих миров, где мирно сосуществуют две разумные расы.

— Драконы?! Те тиранозавры, которых мы видели?

— Верно. И прежде чем перенести твое сознание на Буонуру, я хочу еше раз показать тебе, каковы они, — Джейн завлекающе ему улыбнулась, вручила чубук кальяна и поднялась с дивана. Она вытянула тонкие руки вверх:

— Виртуальный мир во многом сродни магии. Но виртуальный мир оперирует только информацией, а магия еще и косной материей. В данном случае в применении магии нет необходимости.

Она начала видоизменяться, грациозно перетекая в золотистое крупное животное. Ее ноги стали массивными, когтистыми, кожа покрылась чешуей, голова вытянулась и потяжелела, ровные голубоватые зубы превратились в игольчатые мощные клыки. Запах Джейн тоже изменился — Ежи уловил незнакомый, но приятный теплый живой аромат. Голова повернулась, Джейн глянула на хакера большими темными глазами