зашёл разговор о предстоящем отпуске Жени, несколько дней которого он решил использовать весной. Он сказал, что, пожалуй, съездил бы в Турцию. Юля подхватила эту идею и сама предложила ему поехать туда вдвоём. Она ни разу не была там, но про Турцию слышала много чего хорошего; вот ей и хочется посмотреть всё самой, лично испытать прелести турецкой курортной жизни. А то ведь кроме как в Италии она нигде и не была. Женя обрадовался и сказал, что тогда возьмёт отпуск в марте.

Однако они обговорили лишь весенний отдых. А как же быть с основным Жениным отпуском, который традиционно приходится у него на август?! Женя придумал – а что, если он сделает шенгенскую визу и махнёт на это время в Италию, в гости к Юлии? Идея эта Евгению понравилась, и он поспешил переговорить с ней по этому поводу.

К его величайшему удивлению, женщина к его возможному приезду к ней в гости отнеслась более чем прохладно. Странно, в чём причина этого? Неужели затаила обиду за то, что ей пришлось уехать из Москвы?! Или, может, у неё на август совсем другие планы?! Из невразумительных фраз Юлии он так ничего и не понял. С её слов было ясно лишь одно: она однозначно не сможет принять Женю у себя в августе. Получается, Юля не хочет, чтобы он к ней приехал? С чего бы это, почему так? Она месяц жила у него в Москве, он привечал её как самого желанного гостя, водил повсюду, угощал, покупал дорогие вещи. Он всегда находил на неё время, хотя работал с утра до вечера пять дней в неделю. А она – неработающая, будучи пенсионеркой и имеющая уйму свободного времени, не может уделить ему какую-то там неделю?! Странно, однако. Может, Юля ничего никогда и не делает, если не получает от этого ощутимую пользу для себя?! Если это так – конечно, зачем ей тогда тратиться и привечать у себя дома Женю?

А может, этот отказ – месть за то, что Евгений её отверг?! И вообще, не стала ли целью её жизни месть мужчинам, от которых она немало настрадалась? Представьте такой вот алгоритм жизни: месть очередному мужчине, самоутверждение за счёт этого, далее поиск нового мужчины, чтобы со временем отомстить и ему. К примеру, отверг её Евгений и этим очень уязвил её самолюбие. И она всё думает, как ему отомстить за это. А тут подворачивается подходящий случай – Женя говорит, что хотел бы приехать к ней в Италию. А она возьми да и ответь, что не может принять Женю у себя! И всё – тем самым мстит Евгению, утверждается за счёт этого, получает удовольствие от этого. В любом случае после такого её отказа напрашивается логичный вопрос – в чём смысл их дальнейшего общения при столь странных взаимоотношениях?!

Женю такое отношение к себе со стороны Юлии сильно задело. Он посчитал себя свободным от данного им обещания взять её с собой в Турцию в феврале. Мужчина позвонил и сказал ей, что едет в Турцию один. Юля молча выслушала его и ничего не ответила. На этом ставшее донельзя странным общение между ними закончилось. Причём на этот раз, как кажется, навсегда.

Евгений после разрыва с Юлей испытал непонятное ему облегчение. Стало очевидным, как сильно давило на него общение с этой сложной и такой непредсказуемой женщиной: одни лишь волнения, дискомфорт и нервотрёпка. Решил для себя, что больше никогда не будет общаться с ней. Надо будет постараться поскорее забыть и окончательно выкинуть Юлю из головы. Благо впереди у него несколько дней отпуска, и он едет на отдых в Турцию. Вот где он точно забудет этот грустный неудавшийся роман.

В Турции Женя в благодушном настроении ловил жалкие солнечные лучи, пытаясь хоть как-то загореть; порывался пару раз окунуться в ещё холодном море; прикладывался к виски в барах, распевал по вечерам песни в караоке и танцевал в прокуренном насквозь диско-зале. Познакомился с солидным педагогом – но, к сожалению, вдоволь пообщаться с ней Евгению не удалось. Поскольку употребив трижды двойной виски и выкурив несколько ароматных сигарет, завуч по воспитательной работе одной из тамбовских школ внезапно перестала что-либо соображать. Женя с трудом отвел её в номер. Потом он ещё не раз увидит её в глубоко нетрезвом состоянии в отеле и на территории пляжа. Несмотря на прохладную погоду, она часами будет сидеть на лежаке и застывшим взглядом взирать на море.

Вернувшись в Москву, он продолжил жить в своём привычном режиме. Установившийся уклад жизни казался Евгению незыблемым: абсолютно ничто не указывало на то, что жизнь его может измениться в ближайшее время. Но… однажды ранним весенним утром «скорая помощь» под рёв сирены доставила Женю в Центральную клиническую больницу. У него была высокая температура, лихорадило, одолевал кашель, болело горло. Медики не мешкая поместили Евгения в просторный бокс инфекционного отделения и принялись усиленно его обследовать, капать и колоть.

Евгений с удивлением констатировал, как много всего лишь один больной может создать вокруг себя шума и суеты и сколько внимания окружающих к своей скромной персоне может он привлечь. Каких только специальностей врачи не посещали Женю в его боксе! Однажды два эскулапа одновременно и притом с превеликим пристрастием изучали его горло, а миловидная невропатолог ловко управлялась молотком, норовя ударить им больнее. Внезапно появившийся аллерголог долго и нудно пытал, с какими аллергенами приходилось сталкиваться больному в жизни и какие ощущения от встречи с ними последнему довелось испытать.

Отдельная история медицинские сёстры. Они поголовно забывали, что после того, как раствор в капельнице закончился, иглу из вены больного следует вынуть. Одна из медсестёр настойчиво понуждала немедленно сдать анализ с тем, чтобы выданный больным на-гора продукт жизнедеятельности успел попасть в лабораторию до того, как она закроется. Однажды с грохотом примчалась медсестра, толкая перед собой тележку с устройством. Выяснилось, что она пришла снять электрокардиограмму. Неоднократно внушительных форм медсестра порывалась заняться лечебной дыхательной гимнастикой, но каждый раз была вынуждена отступить из-за того, что у больного были высокие температура и давление. Тогда она предложила ему временами дуть в помещённую в баночку с водой трубочку, старательно пуская при этом пузыри, а также не забывать регулярно вдыхать пары от принесённого ею в бокс ингалятора.

Несмотря на развернувшееся по всем фронтам столь интенсивное лечение, Жениному бронхиту было хоть бы хны. Евгению приходилось по ночам сидеть вертикально в кровати, поскольку в положении лёжа накатывал безудержный кашель. И