насильника. Любуйтесь, мол, только глаза не сломайте. Ну маг и посмотрел. Сначала с восхищением, а потом с ужасом, потому что стазис, наложенный ее светлостью, не снимался, xоть ты тресни. Если и с герцога снять чары не получится, то... Нет, об этом лучше не думать, ведь ссылка - это наименьшее из того, что ждет проштрафившегося мага.

А потому, напомнив себе, что он мужчина и дворянин, лорд Годфрид сделал вид, что так и было задумано.

- Решил не тратить понапрасну силы, – невозмутимо соврал он. - Сначала сниму стазис с его светлости, а уж потом с остальных.

Дамы сделали вид, что верят и заулыбались вежливо, а здоровенный кобель во знаменование слов лорда щедро оросил заколдованного рыцаря.

- Вы бы собачку того... отогнали, – передернулся лорд Годфрид, поспешая за дамами.

- Не велено, - крикнули мальчишки псари и порскнули прочь от удивленного мага. – Чудные дела творятся в Инверари, - пробормотал тот едва слышно и постарался выкинуть кобеля из головы. Стоило сосредоточиться на герцоге.

Арвэль Дерси скромно стоял себе за ширмочкой в людской, никуда не торопился и не отсвечивал. Лорд Годфрид пару раз обошел вокруг него, помолился... и снял стазис с первой же попытки.

- Слава Всевышнему, - горячо выдохнул он, наблюдая за тем, как его светлость у самого пола подхватывают гвардейцы роты почетного караула, как назвала их леди Элен.

- С тобой все в порядке, – со слезами радости кинулась она к мужу.

- Что со мной сделается? - стиснул жену в медвежьих объятиях Вэль. - Как ты, ласточка моя?

- Спасибо, хорошо, - хрипнула она.

- Прости, - ослабил хватку Арвэль. - Господа, - он обратился к присутствующим.

- И дамы, - подсказала Елена Павловна.

- Что? Ах, да... И дамы, конечно, - поправился Вэль. - Прошу извинить нас с леди Элен. Мы вас покинем ненадолго.

- Лорд Годфрид, без меня не снимайте стазис, пожалуйста, – пискнула та, поспешая за мужем.

- Да я как бы не против, сам молодым был, – нервно ответил придворный маг. - Только на улице дождик нагоняет, промокнут рыцари. Нехорошо это.

- И что прикажете делать? - разгневанно развернулся герцог.

- Тем, что под крышей дождик не страшен, а остальных можно рогожкой прикрыть, – невинно моргнула фамильными очами Беренгария.

- Отличная мысль, - поддержала Доротея. - Зрелище будет незабываемое. Надеюсь ты, дорогой племянник, не против.

- Делайте, что хотите, только дайте мне остаться наедине с женой! - рявкнул Вэль, увлекая свою ласточку прочь от злобных ворон.

- Куда ты меня тащишь? - едва поспевая за мужем, спросила она.

- В спальню, - кратко ответил Вэль и замолчал, не желая продолжать разговор.

Елена Павловна тоже помалкивала - берегла дыхание. Шутка ли угнаться за таким здоровенным лосем. Принимая во внимание платье до пят и интересное положение, она и пытаться бы не стала. "Чего это супруга дорогого так вштырило? – задалась вопросом леди Ласточкина. – Неужели стазис так благотворно влияет на потенцию? Круче виагры прям. "

Впрочем, шутила Εлена Павловна недолго. Аккурат до своих покоев. Стоило дверям захлопнуться за спиной, как ее снова сжали в объятиях. Вот только взгляд, которым наградил супруг был далек от нежности, скорее он сулил все кары небесные.

- Объясни, что ты творишь?

- В смысле? - хлопнула глазами Пална. Она-то уже успела настроиться на испытания магической виагры и даже прикидывала перспективы лечения эректильной дисфункции наложением стазиса. И вдруг такой облом.

Хотя с другой, двадцать пятой стороны поговорить тоже нужно. И без посторонних. Потому что выбирать выражения Елена Павловна не собиралась. Если сейчас герцог не уяснит раз и навсегда, что Инверари не публичный дом, а служанки не шлюхи, обязанные удовлетворять его свиту, то стоит вернуться к договорным отношениям. Ибо нефиг.

Такого она под своей крышей не потерпит. Вэль должен с этим смириться... или уехать.

***

- Не вздумай плакать, он на тебя смотрит, - змеей шипела тетка Доротея, подпирая слева расстроенную Εлену Павловну.

- Улыбайся, – командовала справа Беренгария. – Платочком помаши.

Дамы стояли на обзорной площадке надвратной башни и провожали уезжающего герцога. Отряд Арвэля успел отойти довольно далеко от стен замка и с высоты казался маленьким, почти игрушечным. Миниатюрные лошадки, флажки размером с марку, крошечные всадники, один из который постоянно оглядывался, словно надеясь, что его остановят, вернут обратно...

- Думаю, что этого вполне достаточно, - убитым голосом сказала Елена Павловна, опуская руку.

- Да, – согласилась Доротея, – становится свежо.

- Ветер холодный, - поежилась Беренгария. – Ты же не будешь плакать, разрывая себе сердце, дорогая? -пытливо глянула она на Элен.

- А смысл? - пожала плечами та. - Сама же его выгнала, чего уж теперь-то...

- Ой, да куда он от тебя денется, девочка моя? - пользуясь отсутствием посторонних, Доротея обняла и поцеловала, как клюнула невестку. - Через недельку вернется.

- Прилетит на крыльях любви, - подъелдыкнула Беренгария.

- А ты в это время... - заговорщицки понизила голос Доротея.

- Вместе с нами... – как о чем-то само-собой разумеющемся добавила Беренгария.

- Уедешь к папе, - договорила-таки грозная леди.

- Говорят, замок Данмогал расположен в живописной местности, мечтательно посмотрела на проплывающие облака ее сообщница.

- Вот бы посмотреть.

- Тем более, что лорд Арклоу приглашал нас.

- Неоднократно.

Сестры хитро перемигивались и договаривали друг за другом, и это было так замечательно, что на сердце Елена Павловны полегчало.

- Я вас люблю, – призналась тетушкам она.

- И мы тебя, детка, - переглянулись леди. - Видно в счастливый час проснулась в тебе магия.

- А насчет Вэля... Я просто не могла поступить по-другому, потому и сказала ему, что отвечаю за людей в моем доме. И если кто-нибудь наносит им вред, то отвечать он будет передо мной, - Елена Павловна решила высказаться на чистоту и больше к этому разговору не возвращаться. – Ну и вообще... Много чего наговорила.

- Правильно сделала, - одобрила Доротея. – Мужчины словесных выкрутасов не понимают, им надо говорить прямо. А некоторым, особо талантливым еще и скалкой добавлять для остроты восприятия.

- Мужчина как ковер, если его правильно уложить, то по нему можно ходить лет двадцать, совершенно по-девчоночьи хихикнула Беренгария. - Наша матушка всегда так говорила, а уж ей равных в укрощении мужей не было. Три раза выходила замуж, и все три мужа были без ума от нее. - Жаль, что у меня последовать ее совету не получилось, а ты... ты у нас молодец.

- Пойдем-ка вниз, - поежилась Доротея. - Не дай Всевышний продует.

Не глядя больше на дорогу, они спустились по крутым каменным ступеням, прошли по двору, посреди которого стоял прикрытый