- Хочу имя этого урода, чтоб знать кого проклинать! И, если нет возможности оторвать ему все выступающие части тела, то пусть хоть уберется отсюда! Немедленно!

- Из-за простой девки? Вот еще.

- Ах так!.. - задохнулаcь Елена Павловна.

Она попыталась вздохнуть, ничего не получилось. Что-то большое и горячее сдавило грудь. В глазах потемнело. Стремясь избавиться от этого непонятного жара, леди Ласточкина напряглась, собрала все силы, какие еще оставались и вытолкнула ЭТО наружу... Когда она смогла вздохнуть и открыть глаза, первой мыслью стало: "Мамочки, как это развидеть?"

И мысль эта была архиверной. Дело в том, что в нервах Елена Павловна умудрилась заморозить (а нечего спорить с нервными беременными магичками) собственного супруга. Он замер в очень неустойчивой позе. В каком-то полупоклоне, полурывке с вытянутой вперед рукой и опорой на одну ногу. Если бы не стазис Вэль ни за что не удержался бы на ногах, а так стоял. И даже вполне устойчиво.

- Кхм, да, - глубокомысленно откашлялся отец Оуэн, убедившись, что жизни герцогской четы вне опасности. – Хороший стазис, мощный. Что делать будем: подождем, сразу пошлем за лордом Годфридом, или вы сначала попробуете?

- Нет уж, - испуганно икнула Елена Павловна. - Лучше подождем придворного мага.

- Здравая мысль, - одобрил целитель. – Кстати, как самочувствие, леди?

- Очень кушать хочется, – пожаловалась она.

- Это дело хорошее, к тому ж время к обеду...

Договорить лекарь не успел. Хлопнула дверь и в людскую ворвался начальник гарнизона.

- Измена! - гаркнул Гордон Макдональд. – Покушение на герцога!

- Что?! - схватившись за живот, стекла на лавку Елена Павловна.

- Отряд его светлости обездвижен! - надрывался комендант. - К оружию!

- Спокойно! - гаркнул святой отец. - Все под контролем! Никакой опасности нет! Да и нападения тоже, - уже тише закончил он.

- Но как же? – растерялся сэр Гордон.

- А вот так, – развел руками целитель. - Ее светлость расстроилась из-за того, что ее горничную обидели. И вот...

- Что?.. – настороженно посмотрел на леди комендант.

- Судя по вашим выкрикам, множественный стазис, наложенный на группу лиц, – учтиво растолковал святой отец. - Если вас не затруднит, сэр Гордон, пошлите гонца в Изенгард (столица Бригии), пусть передаст письмо лорду Годфриду. Леди Элен, черканете письмецо придворному чародею?

- Лучше уж вы, - замахала руками Εлена Павловна.

- Решено, только сначала убедимся, что с вами все хорошо, - заворковал над Еленой Павловной лекарь. - А вы, милейший, завязывайте орать при беззащитных беременных женщинах. Как бы не прилетело.

Первым неуверенно хихикнул поваренок, за ним засмеялась Иви, а потом и все остальные.

- А теперь, - дождавшись, когда громогласный хохот стихнет, провозгласил целитель, обедать!

- Сначала я хочу, чтобы Иви показала мне насильника, – возмущенно потребовала Елена Павловна.

- И зачем, позвольте спросить, - участливо поинтересовался великан. - И не надо делать такое возмущенное лицо, леди. Я как ваш целитель запрещаю портить аппетит перед обедом, разглядывая всякую мерзость.

- Я попрошу, - возмутился сэр Гордон. - Речь идет о цвете рыцарства.

- Сам-то понял, что сказал? - хмыкнул святой отец. - И о ком?

- Но позвольте...

- Не позволю, - отрезал целитель Оуэн. – Идемте, леди, - позабыв о коменданте, богатырь все свое внимание перенес на будущую мамочку. – Кушать пора.

- А...

- Иви покормят тут, а после обеда она покажет вам насильника. Прямо пальцем ему в морду... – смутился он. - Одним словом, покажет. Все равно он никуда не денется.

- Ну если вы на это так смотрите... - исчерпав все свои доводы, Елена Павловна уже готова была согласиться, но тут ее взгляд упал на мужа. - А как же Вэль?

- Сэр Гордон приставил стражу к его светлости.

- Но этого мало... Нужно еще что-то сделать... – не торопилась успокаиваться краса и гордость бригийской магической общественности.

- Прикажете, ширмочкой отгородить? – не подумавши ляпнул управляющий и прикрыл руками рот.

Но было уже поздно. Все на него уставились. Причем выражения лиц у всех были одинаковыми. Надутые, покрасневшие, едва сдерживающие хохот. Впрочем, идею сэра Аарона одобрили. Статую герцога окружили плотными ширмами и приставили к ней почетный караул. Во избежание.

Обедали не торопясь. Некуда уже. Главное, что гонца с письмом отправили. Остальное подождет.

***

Рассказывая тетушкам о сегодняшнем происшествии, Елена Павловна немного нервничала. Εе тревожила реакция почтенных дам. И, как выяснилось, совершенно напрасно. Леди проявили редкостное единодушие.

- Εсли бы не присутствие незамужних дев (имеются в виду фрейлины Элен), - словно снайпер прищурилась Дороти, – то я с удовольствием обсудила бы тонкости холощения (тут кастрации) некоторых зарвавшихся тупорылых баранов.

- В таком доме, под таким кровом... - растеряла все слова говорливая Беренгария. – Надеюсь, Всевышний его накажет.

Остальные лишь молча качали головами. Видно, несладкой была жизнь местных леди. Каждой было, что вспомнить. Может, до прямого насилия и не до ходило, но о чувстве беспомощности они знали не понаслышке. Тут уж неважно кого коснулось несчастье: простую женщину или благородную.

***

Насильник отыскался быстро. Он подбоченясь стоял посреди главного замкового двора, где и был опознан Иви и поваренком. Елена Павловна обошла вокруг этого "хозяина жизни". Мужик как мужик. Даже симпатичный. Породистый. А такая сволочь. Очень захотелось пнуть его, и не куда бог пошлет, а по совершенно определенному месту. Или хоть плюнуть под ноги. Но нельзя. Положение не позволяет. А жаль...

Впрочем, высшая справедливость все-таки есть. Просто иногда она принимает очень необычный вид. В это раз карающий ангел мщения принял вид одного из волкодавов. Привыкшая, что нельзя гадить в замке, животинка выскочила на двор и первым делом пометила подонка.

Ни разу в жизни Елена Павловна не наблюдала с таким умилением за писающим кобелем.

- Ах, ты ж мой умница, – потрепала она по холке волкодава размером с теленка. – Мальчик хороший. Пойдем на кухню, попросим у Айрин для тебя косточку с мясцом.

Понятливый собак обрадованно застучал хвостом по брусчатке и гавкнул басом.

***

Лорд Годфрид прибыл в Инверари часа через четыре.

- Бойкий какой, – порадовалась Беренгария. - Всегда таким был.

- К ужину подгадывал, не иначе, - cкривилась Доротея. - Проглот, как и все мужики.

- Сейчас к нему присоединятся еще тридцать перепсиховавших едоков, - предсказала Беренгария.

- Как бы не перепились от нервов-то, - добавила жути Доротея. И все с ней согласились. Быть сегодня пьянке. Как бы до мордобоя дело не дошло.

- Ну хвастайтесь, – бросив поводья мальчишке конюху, сказал придворный маг.

- Воспитанные люди стачала здороваются, - напомнила о хороших манерах Беренгария.

- Где ты видишь воспитанных? – скривилась Доротея.

Елена Павловна ничего говорить не стала. Молча ткнула пальцем в сторону