— Я не знаю. Вообще понятия не имею! Как же вы не поймёте, парни, для меня всё это в новинку. Я всё ещё смотрю на аватары сквозь призму человеческой физиологии и эмоций.

— Эмоции у нас остались прежние, — ответил Сэм, — в отличии от физиологии.

— Не скажи, — оспорил Гарри, — у меня эмоции совершенно другие. В старом теле я был более раздражительным, хотя и менее дёрганным, чем сейчас.

Мы поспорили немного на эту тему. Когда мы приблизились к переходному шлюзу, Сэм сказал:

— Мне нужно на зарядку.

Перейдя на корабль, мы попрощались и отправились кто куда.

72

[Остаток заряда менее 20 %]

Оповещение о необходимости зарядить аватар застало меня в кабинете, едва я уселся за стол. Пришлось прервать размышления и отправиться в свою ячейку. По пути я продолжал ломать голову над тремя вопросами. Больше всего меня интересовал второй — где же прячутся Батлер и Фостер?

Корабль уже обыскивали, но не нашли и следа этой парочки. Вероятно, они прячутся там, куда нет доступа у обыскивавших его людей. То есть аватаров.

— ИскИн, отправь массовое сообщение всем членам экипажа, пожалуйста.

— Записываю сообщение.

— Прошу всех ещё раз прочесать корабль. Так же, тройками, в этот раз с теми, с кем в прошлые разы не обыскивали. Прошу всех отчитываться после обыска каждого помещения.

— Сообщение принято. Сообщение отправлено всем членам экипажа.

Войдя в капсулу, я с сожалением приказал ей активироваться. Столько времени пропадёт зря.

Дверь закрылась, захваты вышли из своих гнёзд, затем интенсивность светового потока изменилась и захваты скрылись в гнёздах. Я открыл дверь капсулы, вышел из неё и тут ИскИн обрушил на меня лавину сообщений. Их было так много, что я просто стоял в ячейке и занимался их прослушиванием, просмотром, сверкой и анализом. Так прошло более часа.

Каждое сообщение содержало в себе метку на объёмной модели. Я стал окрашивать помеченные помещения в красный цвет на своей модели. Довольно скоро почти весь корабль окрасился в этот цвет. Исключением были лишь некоторые помещения, но сообщения продолжали поступать и вскоре они тоже стали красного цвета.

Остались только те из них, где я установил приватный доступ для себя. Я отправился проверить их и через пару часов со вздохом развернул объёмную модель. Теперь вся она была красной.

— Гарри.

…

— Гарри, ты где? ИскИн, где он?

— Аватар Гарри Уикера на зарядке. Желаете оставить сообщение?

— Да. Пусть свяжется как только выйдет из капсулы. Хотя нет, сообщение вот такое — Гарри, ты искал среди ракет? Может эти двое там?

— Сообщение принято.

Я снова вызвал объёмную модель и принялся за её изучение. Весь корабль был окрашен в красный, если не считать ёмкостей с водородом. Но Гарри утверждал, что они герметичны и попасть внутрь аватар не может.

Прослушав ещё несколько десятков донесений, я разослал массовое сообщение с просьбой прекратить обыск корабля. А то люди начали проверять помещения по второму, а некоторые даже по третьему разу.

Через полчаса наконец перестали поступать вызовы и сообщения. К тому моменту я уже сидел в кабинете, закинув ноги на стол и рассматривал объёмную модель корабля, парившую передо мной в воздухе. Идей не было, поэтому я поочерёдно то снимал выделение с помещения, то ставил его вновь. В процессе этого я вызвал Сэма:

— Сэм, ты тут?

— Да.

— Я тут подумал, может ты сумеешь собрать что-то для поимки нашей парочки?

— Капкан?

— Нет. Нужно устройство чтобы их обездвижить или хотя бы замедлить.

— Капкан.

— Сэм, прекрати. Я серьёзно.

— Капкан, — рассмеялся он. — Не злись, Олдман. Но ты действительно описываешь капкан.

— Хорошо, пусть будет капкан, только сделай уже.

— Они должны уцелеть, верно?

— Разумеется! Мне нужно допросить их, извлечь из их ячеек памяти всё что у них там есть.

— Думаю я придумаю что-нибудь, но придётся найти добровольца для испытаний.

— Найдём, Сэм, главное сделай устройство.

Едва я закончил с Сэмом, как вызывал Гарри:

[Гарри Уикер — Главный инженер]

— Олдман, не хочу тебя огорчать, но ты не один такой умный. Конечно же мы проверили среди ракет и даже внутри пусковых установок.

— Да я же на всякий случай спросил, — смутился я.

— Всё чисто. Никаких следов.

В этот момент я снял выделение в очередном месте на объёмной модели и поставил его снова, уже собираясь перейти к следующему, как вдруг заметил, что выделяется не только оно, а вообще вся линия. То же самое происходило с остальными, когда я проверил.

— Гарри! Гарри, я знаю где они!!! — заорал я как сумасшедший.

— Что ты кричишь, я прекрасно тебя слышу.

Я уже вскочил на ноги и двинулся в коридор.

— Гарри! Мне нужны люди. Много людей!

73

Я подключил к нашему разговору Сэма, прежде чем пуститься в объяснения. Мне было довольно сложно облечь свои мысли во что-то связное, настолько я был возбуждён. А то, что я мчался по коридору изо всех сил, только усугубляло хаос в моей голове.

— Что там у вас? — с недоумением вопрошал Сэм, не дождавшись ответа в первый раз.

— Я нашёл, я их нашёл!

— Кого нашёл, Олдман? Гарри, вы что, поймали их?

— Нет, Сэм. Я вообще не понимаю что происходит. Мы говорили с ним, а после он начал орать, потребовал людей, тебя подключил к разговору. Олдман, может тебе передохнуть? Похоже ты перегрелся.

— Да послушайте вы! — выдохнул я, переходя в следующий отсек, — вам не кажется странным, что обыскали весь корабль, но не нашли этой парочки?

— Конечно кажется. И что с того?

— Да ведь они могут быть только в одном месте, там, где никто не станет искать!

— И где же?

— В лифте.

— Олдман, по-моему ты бредишь. Ты хоть представляешь сколько народу пользуется лифтами ежеминутно?

— Я про саму шахту, Сэм!

Они замолчали ненадолго. Наверное изучали свои объёмные модели корабля.

— Да, кажется я понимаю, — наконец сказал Сэм, — тут внизу достаточно места чтобы уместилась пара аватаров.

— А я думал они наверху, в машинном, — сказал Гарри.

— Нет, там наверняка проверили. А вот внизу есть пружины, которые уменьшат удар при падении кабины лифта и когда он на нижнем уровне, под кабиной остаётся около одного ярда пространства, — объяснил Сэм.

— Как-то маловато, — усомнился Гарри.

— Для пары лежащих аватаров там достаточно места, — сказал я.

— Точно, — согласился Сэм, — но в которой из всех шахт они находятся?

— Вам не кажется странным, что все лифты работают отвратительно и лишь один просто идеально?

— А