Шрифт:
Закладка:
Чтобы новые водители садились за баранку машин именно его производства, Маркин был вынужден постоянно делать «откаты» руководству фирмы Checker Cab. В конечном итоге ему сделали крупный заказ на поставку новых автомобилей, но при этом потребовали заплатить по 200 долларов с каждой машины. Маркин отказался платить и подал в суд за нарушение условий контракта.
Параллельно Морис Маркин попытался сделать компанию Checker Cab своей. Дело в том, что все таксисты Чикаго были акционерами компании и могли голосовать на выборах совета директоров. Тот, кто смог привлечь на свою сторону более 50 % таксистов, оказался бы хозяином фирмы. Простых акционеров обычно убеждали и переубеждали: иногда деньгами, иногда кулаками специально нанятых громил. Десятки таксистов были избиты, случались даже перестрелки.
Рано утром 8 июня 1923 года в дом Маркина бросили бомбу. Жильцов выбросило из кроватей, но, к счастью, никто не пострадал. Через несколько дней Маркин должен был давать показания в суде, но на процесс он не явился. По нескольким причинам. Во-первых, бомба была явным намеком на то, что заниматься пассажирскими перевозками ему не следует. Во-вторых, со дня на день его самого должны были посадить по так называемому «закону о торговле воздухом». Выпуская акции, он и его заместитель слегка улучшили бухгалтерскую отчетность, и по бумагам стало выходить, что капитал компании составляет миллион долларов – во много раз больше, чем было на самом деле. Обоих в итоге приговорили к штрафу в 2000 долларов и 30 дням тюрьмы. Маркин подал апелляцию на это решение, дошел до Верховного суда, но дело, в конечном итоге, проиграл. Вот почему, чтобы избежать тюрьмы, он уехал из Чикаго и поселился в Каламазу (штат Мичиган). Туда же был переведен и его завод. Обосновавшись в новом штате, он вернул своей фирме название Checker Cab Manufacturing. А в 1927 году губернатор Иллинойса, уходя с поста, помиловал Маркина по делу о «торговле воздухом».
В конце 1920-х дела на фабрике в Каламазу шли прекрасно. С каждым годом с конвейера сходило все больше автомобилей. За несколько месяцев до начала Великой депрессии 1929 года Маркин объявил о строительстве нового корпуса стоимостью в миллион долларов. Таксомоторы Checkers появились на улицах Детройта и Нью-Йорка.
Затем он приобрел обанкротившуюся компанию по производству автомобилей Commonwealth Motors, а вместе с ней – бухгалтера Ральфа Окленда. Затем Маркин рискнул и приобрел закрытый завод по производству шасси Handley-Knight и кузовной завод Dort в Каламазу. В результате его компания Checker Cab Manufacturing быстро стала лидером на рынке автомобилей для таксопарков.
Такси на плановой проверке моторов. 1930-е
А в 1929 году Маркин выкупил у своего конкурента Джона Херца компанию такси Yellow Cab Company. Это была фирма того самого Джона Херца, который первым придумал разукрашивать машины такси в желтый цвет. А тот, в свою очередь, сосредоточился на краткосрочной аренде автомобилей, и его корпорация Hertz в настоящее время является одной из крупнейших в этой сфере.
Расширяя свой бизнес, Морис Маркин купил фирму Parmalee, также занимавшуюся такси-перевозками, и в 1933 году его компания стала крупнейшим в мире производителем таксомоторов. В следующем году, несмотря на Великую депрессию, зарплата Маркина как президента Checker Cab Manufacturing составила 49 111 долларов. В 1940 году она равнялась уже 73 041 доллару (для сравнения: средний доход американцев в 1940 году составлял 877 долларов в год).
В 1932 году Маркин давал показания во время суда над мэром Нью-Йорка Джимми Уолкером, обвинявшимся в получении взяток за предоставление муниципальных контрактов. Маркин заявил, что просто говорил с мэром о городском такси. Мэр же говорил, что и такого разговора не помнит. В результате в дело вмешался сам президент Рузвельт, и Уокер предпочел сам уйти в отставку 1 сентября 1932 года.
В 1937 году Маркина снова обвинили в махинациях с ценными бумагами. К счастью, судья ограничился предупреждением о недопустимости в дальнейшем нарушать закон. В следующий раз бизнесмен появился в суде уже в качестве свидетеля обвинения. Главу транспортной службы штата Нью-Йорк Чарльза Харнетта обвиняли в получении взяток от городской службы такси: на протяжении четырех лет Маркин платил ему ежемесячно по 1000 долларов, а иногда больше, в общей сложности передав чиновнику 67 000 долларов.
В 1938 году Маркин вошел в первую двадцатку жителей Америки, застраховавших жизнь на самую крупную сумму. Он оценил свою жизнь в 3,5 млн долларов, а лидер списка, стальной король Пьер Дюпон – всего в два раза дороже.
В 1940 году компания Маркина стала крупнейшим владельцем американских такси. Во время Второй мировой войны Маркин снова работал на армию, как и в Первую мировую, но на этот раз он поставлял уже не военную униформу, а автомобили.
Личная жизнь уроженца Смоленска тоже бурлила. Он развелся с женой, обвинив ее в семейном насилии. Супруга выдвинула встречный иск с таким же обвинением.
В 1951 году он выдал замуж дочь Жозефину, старшую из своих четырех детей, за юриста Герберта Лазаруса, который после этого начал свою карьеру в качестве директора ряда предприятий, контролируемых Маркиным. А до этого, после окончания юридической школы, Лазарус работал юристом в сети кинотеатров Paramount. Потом он ушел в отставку, чтобы открыть частную юридическую практику, а в 1958 году его избрали директором Parmelee Transportation (в 1958 году он стал ее президентом). Он также стал директором Chicago Yellow Cab (в 1956 году) и Checker Motors Corp (в 1961 году).
Герберт Лазарус умер в 1988 году.
В некоторых вопросах Морис Маркин опередил время. Его компания первой стала принимать на работу афроамериканцев и первой же потребовала от водителей обслуживать всех клиентов, независимо от цвета их кожи. В 1969 году на его заводах начался выпуск автомобилей, приспособленных для перевозки людей, передвигающихся в инвалидных колясках.
В 1960 году компания Маркина выпустила культовую модель Marathon, знакомую многим по фильму Мартина Скорсезе «Таксист» с Робертом Де Ниро в главной роли. В конце 60-х годов дело дошло до того, что практически все автомобили всех таксопарков страны использовали именно машины Маркина. В наши дни дело обстоит уже не так. Выпущенные Сhecker автомобили теперь можно увидеть только в гаражах у коллекционеров и в музеях.
Уроженец Смоленска руководил компанией до своей смерти 8 июля 1970 года. После этого во главе фирмы встал его сын Дэвид, получивший степень бакалавра по управлению бизнесом в университете Брэдли. Потом он служил в военно-воздушных силах США, демобилизовался в чине лейтенанта. В конце 1950-х годов Дэвид Маркин начал работать в отцовском бизнесе. Но в 1982 году выпуск машин был прекращен, и компания
