– Реймир – твой муж. Это понятно… Но Магнус…

– Он мне нужен, – отрезала Фелиция. – Если бы я могла предложить ему что-то другое, поверь, я бы так и сделала!

От повторения одних и тех же слов Фелиции показалось, что ее челюсти вот-вот сведет судорога. Дана всегда ревновала ее к новым ухажерам в тех редких случаях, когда ее госпожа подпускала их ближе вытянутой руки, но к Магнусу прониклась особенной неприязнью.

– Так, может быть, пора попросить что-нибудь взамен своего тела? Например, устроить наш отъезд в Колвер?

– Закрой рот, Дана! Ты забываешься.

Фелиция влезла в изящные туфельки на низком каблуке, подходящие больше для ходьбы по покрытому лаком паркету, нежели по грязным улицам Денпорта, и снова приблизилась к туалетному столику. Взор ее опасливо скользнул по шкатулке с драгоценностями.

– Помоги, – небрежно произнесла она, протянув компаньонке золотую цепочку с узким плетением и простенькой подвеской в виде полумесяца, пару жемчужных сережек и аккуратную заколку для волос, украшенную мелкой россыпью драгоценных камней.

Образ получался дорогой, но не кричащий. В меру скромно, неброско, и в то же время идеально для ее положения. Фелиция снова запустила руку в шкатулку, на этот раз глубже, пытаясь нащупать то, чего там быть никак не должно. Она нахмурилась, сердце взволнованно встрепенулось, но сразу же успокоилось, едва пальцы наткнулись на искомое.

– Вот ты где, – Фелиция поднесла перстень Магнуса к самому носу и вгляделась в гравировку на печатке.

Потертое золото кольца покрывало множество мелких царапин, а на пластине слоновой кости, пожелтевшей от времени, искусный мастер вырезал крохотный, но подробный силуэт замка. Фелиция примерила перстень на указательный палец правой руки, но тот оказался слишком велик и повис на фаланге, словно цирковой обруч.

В это время Дана трудилась над украшениями. Несмотря на ссору, она по-прежнему действовала нежно и бережно, опасаясь причинить боль своей госпоже. Только недовольное сопение, такое милое и трогательное, выдавало ее раздражение.

– А ведь забавно… – Фелиция зажала перстень пальцами, чтобы тот не соскользнул, и посмотрела на изображение замка, вытянув руку. – Этой печатью заверяют деловые письма, указы, распоряжения и прочую белиберду… А теперь она у меня. Не будь я такой трусихой – обязательно бы подшутила над кем-нибудь. Хоть какое-то развлечение. Представь только, как…

Леди Трамм внезапно замолчала, задержав дыхание от волнения. Идея ярким сполохом ослепила ее воображение… дерзкая, на грани безумия, но такая манящая. Девушка мысленно задыхалась. Нахлынувшие образы, планы, обрывки будущих фраз и разговоров завертелись неудержимым вихрем. Голова закружилась, и Фелиция, шумно выдохнув, откинулась на спинку стула.

– Тебе плохо? – голос Даны доносился будто сквозь комок ваты. – Может, воды?

– А? – Фелиция оторвала взгляд от кольца и посмотрела на перепуганную компаньонку. В глазах прояснилось. – Нет-нет, все в порядке.

– У тебя такой вид…

– Все в порядке, – раздраженно произнесла Фелиция, полностью овладев собой. – Справься об обеде и… хм… о наших дорогих советниках, а мне нужно подумать.

Когда Дана покинула покои, Фелиция со звонким шлепком опустила ладони на холодную столешницу и нервно забарабанила пальцами по покрытому лаком темному дереву. Магнус приказывал ничего не предпринимать. Приказывал… ну-ну… Губы девушки тронула едва заметная усмешка. Этот пухлый уродец имел ее как хотел, да еще и смел приказывать? Ну уж нет!

– Значит, город должен сам разобраться со своим лордом? Нет, так не пойдет, – девушка покачала головой, глядя в зеркало. – Так совсем не годится!

Фелиция ни в коем случае не желала супругу зла. Конечно, у них частенько случались разногласия. Особенно после переезда. Однако Реймир всегда проявлял заботу о ней. Он был учтив, нежен и внимателен, когда не строил из себя клоуна. Обладал привлекательной внешностью и роскошным телом. А кроме того, не стоило забывать о положении его семьи при дворе. Конечно, у Реймира были и недостатки… иные довольно весомые, но, несмотря на них, он вполне устраивал Фелицию. Безбедное будущее для пары поколений стоило толики мудрости и терпения.

Все, что Фелиции требовалось для счастья – снова перебраться в родной город. Реймир вернется к своим любимым тавернам, друзьям, фехтовальным турнирам и шлюхам. Фелиция подозревала, что он иногда прибегал к услугам распутных девиц, но не особо волновалась по этому поводу. В конце концов, и сама она порой принимала ухаживания кавалеров, да и Дана время от времени согревала ее постель.

В самом крайнем случае она могла разойтись с Реймиром. Армия отцовских юристов наверняка устроит все наилучшим образом. Сменить одного мужчину на другого – это приемлемо, но смерть… нет, это определенно не ее выбор. Что же до ее вопроса Магнусу… Что ж, она лишь хотела понять, как далеко советник мог зайти, повинуясь своим непомерным амбициям.

Фелиция выпрямилась и решительно потянулась к перу. В конце концов, хуже все равно не будет. Перстень Магнуса она зарыла на самое дно бездонной шкатулки, доверху набитой украшениями. Оставалось раздобыть еще три и, само собой, состряпать письмо.

2.

– По словам служки, худосочная стерва просидит в кабинете до самого вечера, – отчитывалась Дана, пытаясь поспеть за быстрым шагом госпожи. – Сэр Дотри увлечен встречей с какими-то купцами, а сэр Колем вскоре должен отправиться в казармы. Как долго его не будет – мне не сказали.

Фелиция слушала компаньонку вполуха, пытаясь сосредоточиться на собственных мыслях. Ее едва не трясло от волнения. Сегодня она предпочла не надевать корсет, но воздуха все равно не хватало. Судья всемогущий, ну куда она лезет? Зачем? Есть ли у нее шансы переиграть трех прожженных советников? И что случится, если ее наскоро состряпанный план лопнет, как перезрелый прыщ?

Девушка в очередной раз подумала о разговоре с мужем. Быть может, стоило уговорить его отказаться от титула… попробовать уговорить… в очередной раз… Горькая улыбка тронула ее губы. Глупые надежды. Она уже сбилась со счета, сколько раз они спорили по этому поводу. Упрямство Реймира не поддавалось ни одной из ее уловок и хитростей. Стоило признаться самой себе, что время разговоров осталось в прошлом. Пришло время взять ситуацию в свои руки.

– Мне понадобится ключ от кабинета Роланда, – Фелиция остановилась так резко, что Дана едва не врезалась ей в спину. – Ходят слухи, что ты с одним из управляющих… нашла общий язык.

– Всего лишь слухи, – невинно пожала плечами Дана, однако возражать насчет ключа не стала.

– Как скажешь, – произнесла Фелиция немного резче, чем собиралась. – Я буду ждать тебя у кабинета Мелона Дотри. Если меня там не будет, загляни внутрь.

– Вот так просто? – компаньонка подняла бровь. – Не слишком ли это…

– Поверь, ему будет все равно. И не затягивай. Чем дольше ты провозишься, тем тяжелее мне придется.