Через несколько недель на поляне воняло невыносимо. Даже падальщики не выдерживали и убирались подальше, ведь это уже не падаль, это уже гниль, а её никто не ест, кроме червей. Так с неспешным шагом времени, Питер приближался к пороху.

Осенью его обрадовали. Вдруг забежал Малый и запыханно пытался что-то сказать.

- Уф! Там! Уф! Нашли! - давил он слова сквозь прерывистое дыхание.

- Да ну?! - воскликнул Питер. - Где?

- Д-далеко! Уф! - ответил Малый. - На каноэ плыть придется.

- Кто нашел? - задал ещё один вопрос Питер.

- Вспомнила одна из женщин ленапцев. Ух! - наконец Малый отдышался. - Они ходили тогда на два дня вниз по реке, в род Гордых Волков, могиканский. Там недалеко есть скопление черного как сгоревшие деревья камня. Это точно уголь, который ты искал. Будто древесный, но твёрдый, кусками! Она так и сказала!

- Каноэ-каноэ-каноэ... - Питер сел обратно за стол. Мэка подала ему деревянную миску тушеного с тыквой мяса и ложку. Он отвлеченно откусил кусок кукурузного хлеба и принялся за трапезу. - Каноэ... Эй, а ведь у Пятнистых Сурков были каноэ в деревне! Штук пять я видел точно!

- Да, но они же далеко! Три дня пути! - выдвинул контраргументы Малый.

- Короче, откладываю ваши предшедевры до лета, летом спрошу. - решил Питер. - А пока слетай за Бизоном, скажи я хочу поговорить. И позови Белого Карибу, Спящего Медведя и Хитрого... хотя, Хитрого Хорька не надо. И очевидицу тоже позови! Живо!

Малый убежал, а Питер извлёк пергаменты с перерисовками карт штата Нью-Йорк из GPS давно уже сдохшего телефона. Выбрав карту с приближенным Гудзоном, он посмотрел на отмеченную красными чернилами точку их местонахождения.

- Так... Лодка в среднем движется по течению около шести миль в час... Каноэ - это лодка. Аборигены ходят на лодках весь световой день, это двенадцать часов, начиная с рассвета... - Питер принялся считать. - Так, это... здесь! На противоположной стороне реки, здесь когда-то будет, или не будет, Колледж Элизабет Сетон, если верить спутниковому пергаменту... Надеюсь, что не будет.

Прикинув примерный путь по реке, он дождался прибытия вождя, воинов и женщины-ленапки, знающей местонахождение залежей угля.

- Слушайте внимательно. - начал он, когда они расселись перед ним. - Есть место, где находится каменный уголь, тот, который нужен для производства железа. Вот эта женщина знает, где это. Пойдем на пяти каноэ, нагрузим их до отвала и обратно. На следующий год соорудим кое-что посерьезнее. Бизон, можешь отправить человек двадцать на доставку каноэ?

- Не вопрос, сегодня выйдут. - кивнул тот. - Это же тот уголь, который позволит делать ножи подобные моему?

- Он самый.

- Тогда я их потороплю.

*Река Гудзон. Через несколько дней*

- Вот здесь, Пэйта! - указала на явно обитаемый берег Кеякимема. На могавский её имя переводится как Старшая Бабочка, но Питер звал её просто Кимема.

Берег был обитаемым потому, что на нём стояли перекладины с рыболовными сетями, место для разделки рыб и бегал какой-то мужик, размахивая копьём. Бизон взвёл арбалет, прицелился и выстрелил. Мужик упал на песок и замер.

В поход пошло пятнадцать человек. Каноэ вмещали по семь человек, но нужно было оставить место для груза. Питер отговорил Бизона брать много воинов, так как не планировал боевых действий. Деревенька рядом маленькая, на пятьдесят человек, поэтому сопротивления особого они не окажут.

- Оно где-то здесь! - Кимема повела их по тропе.

Не доходя до деревни, они наткнулись на россыпь чёрных камней. Видно, что кто-то копался тут относительно недавно. Это было очень странно.

- Когда ты была здесь, оно так и выглядело? - спросил Питер у проводницы.

- Нет... Тут лежало несколько таких камней. - ответила она.

- Значит кого-то это заинтересовало... - Питер задумался и начал осмотр угля. - Нормальный, вроде. Сойдет для нас. Приступаем.

Часть воинов и Питер сняли доспехи, вооружились кирками и начали добычу, остальные, тем временем, разбили лагерь. Охранение следило за подходами со стороны деревни и поглядывала за окружающей обстановкой. Никого не заинтересовало, что тут происходит, поэтому они беспрепятственно добывали полезный ресурс в течение пяти часов.

На пятый час около лагеря появились охотники могикан, в количестве пяти человек.

- Стреляй! - приказал Бизон, снова взвёл арбалет и первым выстрелил. Метко пущенные болты не оставили противнику и шанса.

Тела оттащили в кусты, а Питер подозвал Бизона.

- Нужно наведаться в деревню. Что-то меня настораживает внезапный интерес местных до залежей угля. - сказал он ему.

- Перебьем всех, да и дело с концом! Это наш уголь! - Бизон развернулся к воинам. - Выдвигаемся! Мужчин убивать, женщин не трогать, заберём их в следующий раз.

Питер пошел вместе со всеми. Деревня оказалось мелкой, бедной и малонаселенной. На тревожные крики женщин вышло около двадцати мужчин, которые не смогли оказать достойного сопротивления чувствующим себя непобедимыми могавкам. Питер в схватке не участвовал, даже не выстрелил. Зачем? Доказать кому-то что-то?

После скоротечной схватки воины принялись за грабёж, вытаскивая из домов всякие ценности, Питер не обращал внимания, сев на бревно у костра. Так и сидел, куря трубку, пока из одного дома не вытащили кое-кого интересного и аномального в этих краях.

- Bastardos! ¡Si no hubiera sido herido, los hubiera matado a todos! - орал вытаскиваемый из хибары европеоид в когда-то белой рубахе, сейчас грязной и с пятнами запёкшейся крови. Кожаные штаны были работы аборигенов, но вот сапоги были весьма качественные. Для местных условий.

- Стойте! - остановил воинов Питер. Европеоид уже был поставлен на колени и они собирались вскрыть ему горло. - Связать и погрузить в каноэ.

Его послушали, что весьма необычно, так как до этого случая, они как правило спрашивали одобрения Бизона. Европеоида крепко связали и понесли к берегу.

- Putas de niños! - продолжал разоряться тот.

Когда