семьями. Мы могли бы раскрыть всем факт твоего возвращения, а потом уже договариваться. Ты, конечно, сильно накосячил, но, с другой стороны, тебя на это косвенно подбили именно Ашшуры, так что убийство их младшего может сойти тебе с рук. Разве что, придётся ответить за Бригтаун, но, если я уговорю отца вступиться за тебя, то обойдётся без казни.

— Извини, я не могу полагаться на случай. Может быть твой план и выгорел бы, но в противном случае получится, что я сам себя подам на блюдечке.

— Поступай, как знаешь. А насчёт людей… Тебе бы не помешал кто-то из Ризель, но и им ты успел насолить. Род Долос тебя в открытом бою не сможет поддержать. Проще уж нанять кого-нибудь, нежели пытаться найти товарищей в твоём положении.

— Это я и сам понимаю…

— Но, ты можешь отправиться ближе к линии столкновения. Там, на диких землях, частенько можно встретить кого-то, кто готов на всё, лишь бы выбраться оттуда и очутиться поближе к центру империи.

— А ты сможешь меня туда отправить?

— Я давно там не был, так что слишком велик риск промахнуться. Я смогу забросить тебя поближе, но тебе всё равно придётся преодолеть немалый путь самостоятельно.

— Этого более, чем достаточно.

— Угу. Ладно, думаю, что нам уже пора.

— Ты прав.

Мы перенеслись к огромному и слегка мрачноватому на вид особняку. На террасе двое играли в шахматы. Подойдя ближе, я увидел, что делают они это как-то странно. Либо в этом мире у этой игры другие правила, либо они попросту не умеют играть и передвигают фигуры наугад.

Этими двумя оказались Иван и Фёдор, младшие братья Виктора. Последний коротко представил меня им, а их — мне, после чего потащил меня вглубь дома. Внутри он оставил меня в просторной прихожей, а сам забегал по комнатам, спрашивая у попадающихся ему на пути людей, не видели ли они его отца. Мать Виктора погибла несколько лет назад.

Ко мне подошла симпатичная молодая особа с угольно чёрными волосами и такими же глазами, худая и слегка бледная. То была сестра Виктора Наталья, или Наташа, как она сама представилась. Она отвела меня в уютную комнату с камином, предложив ожидать там, а не стоя в проходе.

Минут через пятнадцать дверь отворилась, из-за неё показался немолодой мужчина. На вид ему было около сорока с небольшим, хотя на деле он, конечно, был старше. Мне это известно, потому что вошедшим был Альберт Мания — текущий глава семьи. Он присел на кресло напротив и кивнул мне.

— Альберт. — Представился он, хотя я итак знал, как его зовут.

— Марк. — Ответил я.

— Рассказывай, Марк. Что тебя привело сюда?

— Это длинная история, так что я, если позволите, буду краток.

— Как пожелаешь.

Далее я пересказал ему суть своей проблемы. Его, кажется, не удивило то, что я обладаю сразу двумя силами. По этому поводу я уточнил под конец своих объяснений:

— Вы уже сталкивались с чем-нибудь подобным?

— Нет, что ты. Разных я видал магов, да и сам тоже не так прост, но такого как ты я не встречал никогда.

— Ваша магия тоже какая-то необычная? — Спросил я.

— Иначе я не был бы членом семьи Мания. Как и ты. Хочешь, расскажу, что у меня за способность? — Он усмехнулся.

— А вы не боитесь, что я могу оказаться подлецом и в будущем использовать эту информацию против вас?

— Ха-ха-ха, как случай решит, так всё и будет. А давай-ка я тебе это продемонстрирую! Как думаешь, каковы шансы на то, что ровно через десять секунд сюда войдёт Ваня, чтобы пожаловаться на Виктора?

— Честно говоря, я понятия не имею и не понимаю, к чему вы это.

Он хрипло посмеялся, вытянул руку над небольшим столиком и сжал её в кулак. Далее он сказал: «Ставка. Две трети». Альберт разжал руку и на стол упали чёрные игральные кости с белыми точками на них. Неизвестно откуда взявшиеся, они бесшумно приземлились двумя шестёрками вверх. Глава семьи Мания улыбнулся и начал считать: «Один, два, три…»

Глава 13

Я наблюдал за Альбертом, который продолжал считать. Когда он дошёл до десяти, в комнату ворвался Иван, ища взглядом отца. Я отметил, что игральные кости, лежавшие на столике, начали менять свою прозрачность, пока не исчезли. Значит, это был не какой-то фокус, а часть силы главы.

— Вань, что-то случилось? — Спросил Альберт у вошедшего.

— Виктор случился! Он постоянно меня задирает.

— Вот как. А почему ты именно сейчас решил об этом сказать?

— Не знаю, просто увидел его и подумал…

— Ладно, сынок, я поговорю с ним позже.

— Спасибо, пап.

Иван выглядел так, будто и сам не до конца понимает, зачем пришёл. С таким выражением лица он и вышел.

— Ну, — обратился Альберт ко мне, — что ты понял из этой сцены?

— Сначала на ум приходит предсказание, однако, было бы странно, если бы силой человека вроде вас была способность предсказать шанс какого-либо события. С первого взгляда я мог бы сказать, что вы — достаточно сильный маг, даже не полагаясь на заранее известные мне факты, например то, что вы являетесь главой знатной семьи.

— Пока что верно думаешь. — Он загадочно улыбнулся.

— Следовательно, я предположу, что этот шанс был вами создан. Удивительная сила, у меня просто нет слов, чтобы описать её потенциал и опасность для того, кто решит против вас выступить. Наверное, если бы в дуэли первое заклинание было за вами, то победа была бы предрешена вне зависимости от сил противника. Правда, отсчёт пошёл лишь с того момента, когда упали кости, эта задержка — единственная слабость. Так я думаю.

— Интересно… У тебя довольно неплохо развит боевой интеллект. Я бы сказал, что слишком хорошо для твоих лет. Ты точно тот самый Марк? В прочем, можешь не отвечать.

— Полагаю, вы можете заставить меня дать ответ на любой вопрос.

— Думаешь, что моя способность близка к силе Бога? — Он усмехнулся.

— Честно говоря, да. — Признался я.

— И это один из её плюсов. Эффектность. На самом деле, всё не так. Давай-ка я расскажу тебе о том, как моя техника устроена на самом деле, а? Хочешь послушать?

— Это было бы очень щедро с вашей