После она трижды хлопнула в ладоши, пришли служанки, которые приняли меня из рук Виктора и увели в дом. Сам он остался для беседы с Ольгой. После своих приключений, смотрел я на внутреннее убранство диким зверем, как и на то, что меня потянули к заранее подготовленной ванне. Вот уж действительно ждала меня хозяйка. Было неловко от того, что раздеться мне помогали служанки, но усталость и желание поскорее отмыться от прошедшего времени взяли своё.

В процессе мне принесли и заботливо поставили прямо у ванны костыль, тоже вещь, которую просто так в доме не держат.Не успел я покинуть комнаты, как появились уже другие люди, сопроводившие меня в просторную столовую, где был накрыт стол из не менее, чем десятка блюд. Трапезничал я в одиночестве, только повар стоял над душой, а в конце поинтересовался, всем ли я доволен.

Чистый и сытый я наконец-то попал в личный кабинет Ольги, намереваясь выяснить-таки, к чему это подобные почести. Она сидела за столом, вежливо улыбаясь и прочищая мундштук. Я проковылял через комнату и сел напротив, ничего не говоря, дожидаясь, пока первая начнёт хозяйка и дома, и положения.

— Как вам у меня дома? — Поинтересовалась она.

— Спасибо, хорошо.

— Вы меня, вероятно, не помните.

— Нет, прошу меня извинить. — Признался я.

— Не стоит, у нас ведь не было возможности познакомиться. По большей части я наблюдала за вами, хм… С расстояния.

— Могу я узнать причину такого внимания к своей персоне?

— Дело в моём даре, способности, проявившейся в моём теле. Понимаете ли, Марк, я могу заглянуть глубже, чем многие. А именно, в других людей. Я с первого взгляда поняла, что вы — особенный.

— Не уверен, что подобное описание мне подходит.

— Скромничаете? Зря. Даже сейчас ваша сила просто поражает воображение. А ведь вы ещё не завершили свою технику, я не права?

— Откуда вы…

— Не удивляйтесь, это всё мой дар. К сожалению, я не могу использовать его для того, чтобы видеть помыслы людей, иначе той ужасной трагедии, что случилась с вами, можно было бы избежать.

— Вы что-то знаете о том, что со мной произошло? — Я одновременно напрягся и наполнился желанием выяснить правду.

— У меня есть сестра Кристина, — она закурила, — и она очень хочет стать следующей главой нашей семьи. Но, дело в том, что негласно на эту роль уже назначили меня.

— И как это относится ко мне?

— Как я уже сказала, вы — особенный. Думаю, она хотела показать, на что способна. В прочем, её цели даже для меня остаются несколько туманны. Так или иначе, есть один очень похожий на неё стремлениями человек и в роде Ашшур. Догадываетесь, кого я имею ввиду?

— Александр. — Я проговорил это со злобой, скрыть которую не удалось.

— Верно. Всё, что произошло с вами, было результатом их сговора. И здесь я должна принести вам свои глубочайшие извинения, ведь косвенно во всём виновата я.

— Не совсем улавливаю мысль.

— Я поделилась со своей сестрой своими мыслями насчёт вас и вашего таланта. Я думаю, что они сделали с вами Это… Лишь потому, что не смогли использовать. Не дождались момента, когда ваша сила раскроется.

— Это звучит как бред сумасшедшего.

— Понимаю. Но и вам вряд ли случалось становиться участником дворцовых интриг. Не всегда действия аристократии бывают осмысленны на первый взгляд, но, можете быть уверены, у всех у них есть чётко сформулированная цель. Чего хотели добиться Александр и Кристина, мне неизвестно.

— Хорошо, допустим, что всё так, что дальше? Чего вы теперь от меня хотите? Не просто ведь исповедаться и прощения попросить.

— Я хотела бы просить о вашей силе. Вы сами могли наблюдать, в каком состоянии находится империя, пока её высшие слои заняты попытками перегрызть друг другу глотки. Мне невыносима эта мысль, и именно поэтому я желаю всё изменить. Даже если придётся сражаться с теми, кого со мной связывает пусть и не самая близкая, но всё же родословная.

— И почему вы решили, что я соглашусь?

— Потому что наши цели совпадают. Вы желаете отомстить дому Ашшур, а я — сменить их руководство на более лояльных, скажем так, людей. Чтобы во главе дома встал новый человек, со старым что-то должно произойти, как бы цинично ни прозвучало.

— Вы так верите в мои силы, но что вы вообще о них знаете?

— Я слышала о недавнем инциденте. Вы один в случае прямого столкновения способны заменить целую армию, разве это не повод считать вас весомой фигурой?

— Не хотел бы вас разочаровывать, ведь ваше предложение звучит, в общем-то, приемлемо для меня…

— Но?

— Это была одноразовая акция. К сожалению, после первого же использованного заклинания я на неопределённый срок лишился своих сил, даже протез или артефакт использовать не смогу. — Я сказал всё как есть.

— Как любопытно…

— Если только моё тело не будет исцелено, конечно. Но, полагаю, с подобным здесь проблемы.

— К сожалению, магией, способной отрастить новую конечность, обладают лишь единицы из рода Ризель, это их специализация. Однако, вы разгромили их город… Мне жаль, но даже через мои каналы не получится договориться с кем-то из них, это очень принципиальные люди.

— К слову об этих «каналах». Как вы меня нашли?

— Я могу рассказать это только будущему союзнику.

— А если я буду бесполезен для вас?

— Вы наверняка найдёте выход из сложившейся ситуации, я в вас верю.

— Хорошо… — Я выдохнул. — Говорите.

— Семья Долос покрывает синдикат Вишну. — Сказала она так, будто и не о тайне говорила.

— Это многое объясняет… Значит, вы якобы хотите сделать империю лучше, хотя сами разводите в ней бардак?

— Это вовсе не так. Немногие это понимают, но наша семья выступает меньшим, в чём я вас уверяю, и необходимым злом. Да, мы не всегда занимаемся благородной деятельностью, однако, мы также отпугиваем менее управляемые криминальные элементы.

— Довольно. Меня, если честно, не интересует, хорошие вы люди или нет. Я хочу знать лишь то, что связано с делом.

— Хотите знать, что будет дальше? Понимаю вас. От вас пока что потребуется немногое: поищите способ вернуть свои силы и было бы неплохо, если бы вы поискали также и тех, кто не против