говорил: «Магия — это территория образов». Этим он хотел подчеркнуть важность для мага такой вещи, как воображение. Я представляю циркулирующую в теле энергию в виде двух разнополярных потоков. Иными словами, можно сказать, что они движутся в разных направлениях в каком-то смысле. Следовательно, если я разверну их, то они должны поменяться местами, что позволит мне исполнить условие. Однако, есть проблема: Как мне перенести энергию левого потока в правый… Ведь даже при условии, что их полярность поменяется, в условно количественном эквиваленте ничего не изменится: один поток будет переполнен и вся моя магическая система схлопнется.Но и просто поменять их местами буквально я не могу.

В мыслях о своих силах я медитировал, заняв свободную комнату в особняке.Пришло время использовать своё небольшое преимущество в магии. В своих видениях я вижу, как потоки энергии в моём теле превращаются в реку, на берегу которой я стою. Река вдруг начинает течь в обратную сторону, а я — возвращаться туда, откуда пришёл. Облака на небе сменяют направление, а солнце садиться на востоке. Потом всё останавливается, река испаряется, я наблюдаю, как она сливается с облаками, проделывает длинный путь для того, чтобы пролиться дождём уже в совершенно другое место.В моих ушах доносятся голоса, это те, с кем я успел поговорить вновь пересказывают мне свои истории. Я распахиваю глаза, возвращаясь в реальность и осознав решение.

Я создаю надстройку над своей системой, дополнительный уровень взаимодействия, под который также вывожу из потоков дополнительные борозды, приведя их ближе к коже, окутывая маршруты течения энергий. После я устанавливаю условие, которое позволит мне обратить потоки: целью следующего за обращением заклинания должен быть я сам. Я перевожу энергию из отрицательного потока в «нейтральную», ту, которую обычно используют для несвязанных с магией напрямую задач. С её помощью я управлял, например, своими протезами так, словно это были мои родные конечности. Во время всплеска этого вида энергии, вероятно, артефакты работать не будут, а некоторые и вовсе рискуют быть уничтоженными, их может выжечь такое резкое повышение интенсивности взаимодействующих сил. Однако, за этот короткий миг мои потоки меняют направления и теперь «минус» — справа. Энергия не может долго пребывать в «нейтральном» состоянии, не рассеиваясь или не возвращая себе прежний вид, из-за чего она, распределённая сейчас поверх всех сил, окутывающая меня как аура, возвращается в поток своей первоначальной полярности. Только вот теперь он как раз проходит через руку, и я могу использовать эту энергию. Я не стал медлить, и решил попробовать ещё одну хитрость, следующим заклинанием наложив ослабление на усталость в теле.

«Закат: амортизация».

Заклинание сработало, как и ожидалось. Я почувствовал себя так, словно только что встал с кровати. На этом техника завершилась, и почти сразу я вновь ощутил, как приятно по телу начинает разливаться новая сила.

Я сделал это. Чёрт возьми, я снова преодолел свой предел, победил в своём противостоянии внешним факторам. Теперь я смогу заняться делом, осталось только поблагодарить тех, без чьей помощи не обошлось. Ну, ещё неплохо было бы отыскать Виктора, чтобы он помог мне быстрее и безопаснее добраться до пары мест. Он наткнулся на меня первым, прохаживаясь без особого дела по дому.

— Виктор, — позвал его я, — ты не можешь мне помочь кое с чем?

— Да, Марк, что там у тебя случилось?

— Ты знаешь Филиппа? Который занимается протезами в Риджите. В смысле, он тоже Мания, так что я предположил, что вы должны быть знакомы.

— Мы с ним довольно дальние родственники, но да, я его знаю.

— Когда-то он сделал для меня отличные протезы, мне хотелось бы, чтобы он снова поработал для меня.

— Погоди, неужто ты…

— Да, я вернул свои способности.

— Отличная весть! К вечеру перенесусь в Риджит и попробую уговорить его пойти со мной.

— А не проще меня доставить к нему?

— Только не туда, Марк.

— Ну да, понимаю… Кстати, почему он вообще там?

— Филипп очень плохо ладит с людьми из-за своих особенностей. Ему не повезло родиться талантливым, но очень непостоянным человеком. Ха, и это ещё меня называют хаотичным…

— Согласен… Ему это больше подходит.

Следующим у меня состоялся разговор с Альбертом, который хвалил меня за находчивость. Я рассказал ему о том, как добился успеха в своих начинаниях, весь рассказ он был сосредоточен и временами кивал, как бы соглашаясь с тем, что я принял логичное решение или подумал в правильную сторону.

— Ну, придумал ты здорово, — подводил он итог, — особенно твой трюк с аурой. Не уверен, что я сам догадался бы до такого интересного использования банальнейшей из возможности магии.

— Не преувеличивайте моих заслуг. Без вашего наставления у меня ничего не вышло бы.

— Это ты не преуменьшай их, — он усмехнулся, — я точно знаю, что ты рано или поздно справился бы и сам. Если бы я тебе не показал своих способностей, ты нарвался бы на кого-нибудь и попытался изучить его способности в бою, рискуя жизнью.

— Интересного же вы обо мне мнения…

— Я много прожил, Марк, и многое успел узнать.

К вечеру на пороге появился Филипп. Виктор уже рассказал ему о том, кем я в итоге оказался. Принял он это неоднозначно, хотя, судя по всему, вёл он себя так всегда. Как обычно, он не снимал никаких мерок, на этот раз ничего вообще не спрашивал. Он закрылся в мастерской, которая изначально была предназначена для иных нужд. Всё необходимое ему приносил Виктор, так что за дверью постоянно сверкало из-за перемещений старшего Мания.

Когда Филипп закончит, мне почти сразу нужно будет отправляться на поиски будущих товарищей. Если не считать встречу с Ольгой, конечно. Хотелось бы со всем справиться одному, а то был у меня уже опыт… Тем не менее, Ольга затевает нечто масштабное, пока, правда, не раскрывает деталей. Но понятно одно: в её плане именно я выступлю силой для прямых столкновений. Один я, увы, недостаточно силён для такого. По крайней мере, не сейчас. Что ж, Виктор что-то говорил о диких землях… Быть может, там я смогу найти кого-то надёжного и сильного.

Глава 14

Уже утром я примерял новые протезы. Не скажу точно, из чего они сделаны, но поверх основного материала мои новые конечности покрыты чем-то вроде латной брони. На удивление, она не стесняет движение и даже не издаёт лишнего звука. Не